Le scelte di carriera nella prima infanzia possono influire sulla personalità anni dopo

Nuova ricerca pubblicata sulla rivista Scienze psicologiche suggerisce che le scelte di carriera nella prima infanzia possono influenzare i tratti della personalità anni dopo.

Lo studio si è concentrato su studenti di 16 anni nello stato del Baden-Württemberg, in Germania, a cui viene data la possibilità di scegliere se restare a scuola per intraprendere una carriera accademica o iscriversi a un programma di formazione professionale.

"Volevamo capire se la scelta di percorsi di carriera diversi avrebbe portato a diversi modelli di sviluppo della personalità", ha detto il professore di psicologia dell'Università dell'Illinois, il dott. Brent Roberts, che ha condotto lo studio con i ricercatori dell'Università di Tubinga in Germania.

"Sappiamo dalla nostra ricerca precedente che l'ingresso nel mercato del lavoro è associato ad un aumento dei tratti della personalità come la coscienziosità e la stabilità emotiva", ha detto Roberts. "Ma raramente abbiamo l'opportunità di confrontare gruppi di persone della stessa età che scelgono percorsi diversi".

I ricercatori hanno osservato due gruppi di ragazzi di 16 anni nel Baden-Württemberg. Il primo gruppo ha scelto di intraprendere apprendistati o altri programmi di formazione professionale, e il secondo gruppo è rimasto a scuola ed è entrato nel mercato del lavoro dopo aver completato l'istruzione superiore.

All'inizio della ricerca, e di nuovo sei anni dopo, i partecipanti allo studio si sono valutati su più misure che includevano tratti della personalità e interessi professionali. Il team ha utilizzato una tecnica chiamata corrispondenza del punteggio di propensione per allineare i tratti dei due gruppi di partecipanti.

"In questo approccio, fai tutto il possibile per equiparare i due gruppi all'inizio dello studio", ha detto il coautore dello studio, il dottor Ulrich Trautwein, dell'Università di Tubinga. “Questo si avvicina a un disegno sperimentale che cerca di equiparare i gruppi attraverso l'assegnazione casuale. Molti scienziati sociali ritengono che questo metodo consenta di trarre inferenze causali più forti dai dati di correlazione ".

I risultati rivelano che, dopo sei anni, la coscienziosità auto-dichiarata è aumentata di più tra coloro che hanno perseguito la formazione professionale e l'occupazione rispetto ai loro coetanei nel mondo accademico. Anche coloro che si trovano in un percorso professionale hanno espresso meno interesse a impegnarsi in attività scientifiche, commerciali o imprenditoriali.

"Ciò significa che coloro che non hanno proseguito gli studi stavano perdendo interesse per i lavori che normalmente vengono incoraggiati andando al college", ha detto Roberts.

Le nuove scoperte si aggiungono alla crescente evidenza che la personalità non è immutabile, ma continua a cambiare per tutta la vita, ha detto Roberts. I cambiamenti sono spesso sottili, ma significativi. Lo studio suggerisce che molti di questi cambiamenti sono il risultato delle proprie scelte di vita.

"Questo studio fornisce la prova più forte che abbiamo ancora che il percorso che scegli può cambiare la tua personalità", ha detto Roberts.

Fonte: Università dell'Illinois a Urbana-Champaign