I bambini lodati come intelligenti potrebbero essere più propensi a imbrogliare

I bambini lodati per essere intelligenti non solo sono più veloci a rinunciare di fronte agli ostacoli, ma hanno anche maggiori probabilità di essere disonesti e imbrogliare, secondo un nuovo studio.

I ricercatori hanno scoperto che i bambini di appena tre anni sembrano comportarsi in modo diverso quando viene detto "Sei così intelligente" rispetto a "Hai fatto molto bene questa volta".

Lo studio, pubblicato in Scienze psicologiche, si basa sul lavoro della dottoressa Carol Dweck di Stanford, autrice di "Mindset", che ha dimostrato che lodare l'abilità innata di un bambino invece dello sforzo del bambino o di un comportamento specifico ha la conseguenza non intenzionale di ridurre la sua motivazione ad apprendere e la sua capacità di trattare con battute d'arresto.

Il nuovo studio mostra che c'è anche una dimensione morale nei diversi tipi di lode. Inoltre, ha scoperto che colpisce i bambini in età più giovane di quanto precedentemente noto. Anche la scuola materna e la scuola materna sembrano essere sensibili alle sottili differenze di lode, secondo i ricercatori.

"È comune e naturale dire ai bambini quanto sono intelligenti", ha detto il coautore, il dottor Gail Heyman, psicologo dello sviluppo presso l'Università della California a San Diego. "Anche quando i genitori e gli educatori sanno che danneggia la motivazione al successo dei bambini, è ancora facile da fare. Ciò che il nostro studio mostra è che il danno può andare oltre la motivazione ed estendersi al dominio morale. Rende un bambino più disposto a imbrogliare per fare bene ".

Per il loro studio, il team internazionale di ricercatori ha chiesto a 300 bambini nella Cina orientale di giocare a indovinelli usando le carte numeriche. C'erano 150 bambini di tre anni e 150 bambini di cinque anni.

I bambini sono stati elogiati per essere intelligenti o per le loro prestazioni. Un gruppo di controllo non ha ricevuto alcuna lode.

Dopo aver lodato i bambini e avergli fatto promettere di non imbrogliare, il ricercatore ha lasciato la stanza per un minuto nel bel mezzo del gioco. Il comportamento successivo dei bambini è stato monitorato da una telecamera nascosta, che ha registrato chi si alzava dal sedile o si sporgeva per dare un'occhiata ai numeri.

I risultati suggeriscono che sia i bambini di tre che quelli di cinque anni che erano stati elogiati per essere intelligenti avevano maggiori probabilità di agire in modo disonesto rispetto a quelli elogiati per quanto bene hanno fatto o quelli che non hanno ricevuto alcuna lode. I risultati sono stati gli stessi per ragazzi e ragazze.

In un altro studio, pubblicato in Scienza dello sviluppo, lo stesso team di ricercatori mostra che le conseguenze sono simili anche quando i bambini non vengono elogiati direttamente per essere intelligenti, ma viene semplicemente detto che hanno la reputazione di essere intelligenti.

I ricercatori ritengono che la capacità di elogiare sia legata alla pressione sulle prestazioni in un modo in cui lodare il comportamento non lo è.

"Quando i bambini vengono elogiati per essere intelligenti o viene detto loro che hanno una reputazione per questo, sentono la pressione di comportarsi bene al fine di essere all'altezza delle aspettative degli altri, anche se devono imbrogliare per farlo", ha detto il coautore Li Zhao dell'Università Normale di Hangzhou.

Il coautore, il dottor Kang Lee, dell'Ontario Institute for Studies in Education dell'Università di Toronto, ha enfatizzato il risultato per gli adulti nella vita dei bambini: "Vogliamo incoraggiare i bambini. Vogliamo che si sentano bene con se stessi. Ma questi studi dimostrano che dobbiamo imparare a dare ai bambini il giusto tipo di lodi, come lodare comportamenti specifici. Solo in questo modo la lode avrà i risultati positivi desiderati ".

Fonte: University of California San Diego