Alcuni farmaci comuni possono aumentare il rischio di demenza
Un ampio studio rileva che un certo gruppo di farmaci può aumentare il rischio di sviluppare la demenza, compreso l'Alzheimer.
I ricercatori hanno scoperto che i farmaci che hanno forti effetti anticolinergici possono aumentare il rischio di demenza se i farmaci vengono assunti a dosi più elevate o per un lungo periodo. Gli autori dello studio riferiscono che molte persone anziane assumono questi farmaci, tra cui la difenidramina senza ricetta medica (Benadryl).
Lo studio è pubblicato in JAMA Medicina Interna.
Gli investigatori riferiscono che lo studio ha utilizzato metodi più rigorosi, follow-up più lungo (più di sette anni) e una migliore valutazione dell'uso dei farmaci tramite i registri della farmacia (incluso l'uso sostanziale senza prescrizione medica) per confermare questo collegamento precedentemente segnalato.
È il primo studio a mostrare una dose-risposta: collega un maggior rischio di sviluppare demenza a un maggiore utilizzo di farmaci anticolinergici. Ed è anche il primo a suggerire che il rischio di demenza legato ai farmaci anticolinergici può persistere e potrebbe non essere reversibile anche anni dopo che le persone smettono di prendere questi farmaci.
Nello studio, i ricercatori hanno seguito quasi 3.500 anziani di Group Health che partecipavano allo studio di lunga durata Adult Changes in Thought (ACT).
"Gli anziani dovrebbero essere consapevoli del fatto che molti farmaci, compresi alcuni disponibili senza prescrizione medica, come gli ausili per dormire da banco - hanno forti effetti anticolinergici", ha affermato Shelly Gray, Pharm.D., MS, il primo autore del rapporto .
"E dovrebbero informare i loro fornitori di assistenza sanitaria di tutto il loro uso da banco", ha aggiunto.
"Ma, naturalmente, nessuno dovrebbe interrompere l'assunzione di qualsiasi terapia senza consultare il proprio medico", ha detto Gray, direttore del programma di farmacia geriatrica presso la University of Washington School of Pharmacy.
"Gli operatori sanitari dovrebbero rivedere regolarmente i regimi farmacologici dei loro pazienti più anziani - compresi i farmaci da banco - per cercare le possibilità di utilizzare meno farmaci anticolinergici a dosi più basse".
Ad esempio, i farmaci più comunemente usati nello studio erano antidepressivi triciclici come la doxepina (Sinequan), antistaminici di prima generazione come la clorfeniramina (Chlor-Trimeton) e antimuscarinici per il controllo della vescica come l'ossibutinina (Ditropan).
Lo studio ha stimato che le persone che assumono almeno 10 mg / giorno di doxepina, quattro mg / giorno di difenidramina o cinque mg / giorno di ossibutinina per più di tre anni sarebbero a maggior rischio di sviluppare demenza.
Gray ha detto che i sostituti sono disponibili per i primi due: un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI) come citalopram (Celexa) o fluoxitene (Prozac) per la depressione e un antistaminico di seconda generazione come la loratadina (Claritin) per le allergie. È più difficile trovare farmaci alternativi per l'incontinenza urinaria, ma alcuni cambiamenti comportamentali possono ridurre questo problema.
"Se i fornitori hanno bisogno di prescrivere un farmaco con effetti anticolinergici perché è la migliore terapia per il loro paziente", ha detto Gray, "dovrebbero usare la dose efficace più bassa, monitorare regolarmente la terapia per assicurarsi che funzioni e interrompere la terapia se è inefficace . "
Gli effetti anticolinergici si verificano perché alcuni farmaci bloccano il neurotrasmettitore chiamato acetilcolina nel cervello e nel corpo, ha spiegato. Ciò può causare molti effetti collaterali, tra cui sonnolenza, mal di gola, ritenzione dell'urina e secchezza delle fauci e occhi.
"Con informazioni dettagliate su migliaia di pazienti per molti anni, lo studio ACT è un laboratorio vivente per esplorare i fattori di rischio per condizioni come la demenza", ha detto il coautore Eric B. Larson, M.D., M.P.H.
"Questo ultimo studio è un ottimo esempio di quel lavoro e ha importanti implicazioni per le persone che assumono farmaci e per coloro che prescrivono farmaci per i pazienti più anziani".
I ricercatori si aspettano di saperne di più sugli effetti dei farmaci in futuro poiché alcuni partecipanti all'ACT concordano che il loro cervello venga sottoposto ad autopsia dopo la morte. Ciò consentirà di dare seguito a questa ricerca esaminando se i partecipanti che hanno assunto farmaci anticolinergici abbiano più patologie correlate all'Alzheimer nel cervello rispetto ai non consumatori.
Fonte: Istituto di ricerca sanitaria di gruppo / EurekAlert!
