Piccoli atti di gentilezza possono avere grandi effetti
Diversi anni fa, il mio internista mi ha procurato un consulto con lo psichiatra che è noto a livello nazionale per il suo lavoro con il disturbo bipolare. Dopo una discussione di tre ore che sembrava andasse dalla nascita ai giorni nostri, mi ha chiesto se avevo domande. Ho detto di sì, solo uno: "Andrà mai meglio?"
Poi si è sentito obbligato - dopo tutto quel tempo - a dirmi che la ricerca ha mostrato che le cose peggioravano con l'invecchiamento, non meglio, ed era molto dispiaciuto, ma non poteva aiutarmi.
Ero un po 'infastidito, come puoi immaginare.
Sono stato ancora più irritato, negli anni successivi, nello scoprire che aveva ragione.
Ho seguito un sacco di terapia, sia individuale che di gruppo. Ho visto i residenti di psichiatria (i tirocinanti) andare e venire. Ho uno psichiatra in una città a due ore di distanza che vado volentieri a vedere, perché ha sempre fatto di tutto per aiutarmi, e perché è ovvio che gli importa.
E sono stata ricoverata tre volte nell'ultimo anno e mezzo circa. Ed è qui che entra in gioco Doug.
Doug è l'addetto alla rampa di parcheggio presso il "centro di psichiatria e psicologia", come lo chiama Mayo. (Sono davvero gli uffici al piano inferiore e l'ospedale ai piani superiori.) La maggior parte dei giorni, entro ed esco in un'ora o poco più. Fa passare il mio biglietto, prende i miei $ 3, mi augura una buona giornata ed entrambi andiamo avanti con le cose.
Sono stato salvato da un assistente sociale con una pila di pass per il parcheggio durante questo recente ricovero. Sono stato dentro per sette giorni, quindi mi ha dato due pass di cinque giorni per coprire il soggiorno, le mie visite di follow-up e uno in più da utilizzare secondo necessità.
Ho infilato tutto nella mia macchina, sono sceso al posto di Doug alla fine della rampa e gli ho consegnato il mio biglietto (con una data una settimana prima stampata su di esso) ed entrambi i passaggi. Sembrava sorpreso che ne avessi due.
"Sì, sono stato qui per un po '", ho detto.
"Credo di si!" ha detto, mentre controllava il mio biglietto - per $ 84.
E poi mi ha restituito uno dei pass - inutilizzato - e mi ha detto che sperava che avrei passato una buona giornata.
Per qualcuno che era appena uscito da un ospedale psichiatrico per essere stato attivamente suicida, tra le altre cose, quello era un atto di gentilezza casuale.
Ho un amico che continua a cercare di convincermi a mantenere un elenco di gratitudine. Quando sei così in basso nell'abisso, è difficile trovare qualcosa di cui essere grati. Ed è difficile immaginare che ci siano persone sinceramente gentili. A volte possono essere difficili da trovare, ma sono là fuori. Il mio psichiatra è uno di loro. Doug è un altro.
Non li do più per scontato. E potrei anche non presumere che le persone simpatiche siano una rarità. E, Potrei anche provare ad esserlo io stesso. Potrebbe essere difficile - le parole più spesso applicate a me sono "irascibile" e "burbero" - ma cos'è la vita senza obiettivi?
A tutte le persone che sono state inutilmente gentili con me, grazie. A tutte le persone con cui sono stato incredibilmente orribile - mi scuso. A volte la malattia si mette in mezzo. A volte anche la mia mancanza di filtro tra cervello e bocca si intromette. Ma da ora in poi?
D'ora in poi, cercherò di essere come Doug.
