Il panico può svilupparsi gradualmente dallo stress cronico
Gli scienziati hanno scoperto che gli attacchi di panico potrebbero non essere una reazione a un evento acuto, ma piuttosto il risultato di un accumulo graduale e costante di stress per un periodo di settimane.
I ricercatori della Brown University volevano studiare come lo stress quotidiano, come litigare con un partner, influisce sui sintomi di panico di un individuo. Le loro scoperte sono controintuitive poiché hanno scoperto che alcuni tipi di eventi stressanti della vita causano un aumento graduale dei sintomi di panico nei mesi successivi, piuttosto che un picco immediato.
"Ci aspettavamo che i sintomi peggiorassero nel tempo, ma pensavamo anche che i sintomi sarebbero peggiorati subito", ha detto Ethan Moitra, ricercatore post-dottorato presso la Warren Alpert Medical School della Brown University.
Ma anche se gli eventi non sembrano innescare un attacco di panico immediato, ha detto il dottor Martin Keller, investigatore principale della ricerca, i pazienti, i membri della famiglia oi loro psichiatri devono tenere alta la guardia.
"Se hanno l'evento e non si sentono molto diversi, forse la vigilanza da parte dell'individuo diminuisce in qualche modo", ha detto Keller. "Con le conoscenze che abbiamo, potrebbe essere necessario rimanere vigili per tre mesi o forse più a lungo. Questo è qualcosa che devi guardare. "
Nel loro studio, l'autore principale Moitra, Keller e i loro coautori hanno anche scoperto che i sintomi di panico non sembravano aumentare prima di eventi di vita stressanti, anche se erano prevedibili, come un divorzio che diventa ufficiale.
La ricerca si basa su valutazioni annuali di 418 adulti con disturbo di panico o disturbo di panico con agorafobia, che sono stati arruolati nell'Harvard / Brown Anxiety Research Project (HARP) tra il 1998 e il 2004.
Il personale di ricerca ha posto ai volontari domande dettagliate e standardizzate su eventi importanti nella loro vita e sui loro livelli di ansia. I risultati sono pubblicati nel Journal of Affective Disorders.
Lo studio ha rilevato che per eventi di vita stressanti nelle categorie di "lavoro", come una retrocessione o un licenziamento, o "amici / famiglia / famiglia", come una discussione familiare, i sintomi di panico che avevano una gravità tortuosa prima dell'evento sono aumentati costantemente ma successivamente per almeno 12 settimane.
Mentre i risultati sull'effetto di alcuni eventi della vita stressanti sui sintomi di persone già diagnosticate con disturbo di panico sono nuovi, altri ricercatori hanno collegato lo stress agli attacchi di panico in passato.
Gli eventi stressanti sono associati all'insorgenza del disturbo di panico nella stragrande maggioranza dei casi, ha detto Moitra. In questi casi, le persone con disturbo di panico possono anticipare attacchi di iperventilazione, che a loro volta possono portare a risposte di panico.
Tuttavia, mentre alcuni eventi stressanti hanno dimostrato di essere associati a cambiamenti nei livelli dei sintomi di panico, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere il ruolo degli eventi stressanti.
"Questo potrebbe essere uno di quei motivi per cui i disturbi di panico possono peggiorare", ha detto Moitra.
Fonte: Brown University
