Trattenere le emozioni dopo la morte del coniuge è collegato a una maggiore infiammazione
Quando affronti il dolore della perdita di un coniuge, un nuovo studio suggerisce che potrebbe essere meglio per la tua salute lasciare che le tue emozioni fluiscano e non cercare di trattenerle, soprattutto all'inizio.
"C'è stato un lavoro incentrato sul legame tra la regolazione delle emozioni e la salute dopo le rotture romantiche, il che dimostra che distrarsi dai pensieri della perdita può essere utile", ha detto il dottor Christopher Fagundes, professore associato di psicologia alla Rice University e il preside ricercatore per la borsa di studio che ha finanziato lo studio.
"Tuttavia, la morte di un coniuge è un'esperienza molto diversa perché nessuna delle due persone ha avviato la separazione o può tentare di riparare la relazione."
Per lo studio, i ricercatori hanno intervistato 99 coniugi in lutto per valutare come stavano affrontando la loro perdita. Su una scala da 1 a 7, i partecipanti hanno valutato quanto fossero d'accordo con le dichiarazioni su determinate strategie di coping. (Ad esempio, è stato chiesto loro di essere d'accordo o in disaccordo con un'affermazione che diceva: "Quando mi trovo di fronte a una situazione stressante, mi costringo a pensarci in un modo che mi aiuti a mantenere la calma".)
Nel frattempo, ai partecipanti è stato prelevato il sangue in modo che i ricercatori potessero misurare i livelli di marcatori infiammatori chiamati citochine.
"L'infiammazione corporea è collegata a una serie di condizioni di salute negative, inclusi gravi problemi cardiovascolari come ictus e infarto", ha detto Fagundes.
Nel complesso, i risultati mostrano che le persone che generalmente evitavano di esprimere le proprie emozioni soffrivano di più infiammazioni corporee rispetto a quelle che esprimevano liberamente le proprie emozioni.
"Questi risultati evidenziano davvero l'importanza di riconoscere le proprie emozioni dopo la morte di un coniuge piuttosto che reprimerle", ha detto Fagundes.
"La ricerca suggerisce anche che non tutte le strategie di coping sono create uguali e che alcune strategie possono ritorcersi contro e avere effetti dannosi, specialmente nelle popolazioni che sperimentano emozioni particolarmente intense di fronte a fattori di stress significativi, come la perdita di una persona cara", ha aggiunto il dott. Richard Lopez, assistente professore di psicologia al Bard College e autore principale dello studio.
In futuro, i ricercatori intendono valutare i tratti di persone che non hanno problemi di salute fisica e mentale considerevoli e prolungati a sei mesi e 12 mesi dopo la morte del coniuge.
I ricercatori affermano che esprimere emozioni immediatamente dopo la perdita può promuovere migliori risultati di salute fisica e mentale; tuttavia, dopo che è trascorso un certo periodo di tempo, se lo si sta ancora facendo, potrebbe riflettere gravi e prolungati problemi di salute mentale e fisica, hanno detto.
Lo studio è pubblicato sulla rivista Medicina psicosomatica.
Fonte: Rice University
