L'auto-riflessione può rafforzare la bussola morale
Gli scienziati psicologici Drs. Francesca Gino della Harvard Business School e Cassie Mogilner della Wharton School dell'Università della Pennsylvania hanno scoperto che l'attivazione implicita del concetto di tempo riduce il comportamento fraudolento incoraggiando le persone a impegnarsi nell'auto-riflessione.
I casi di alto profilo di frode, truffe e altri comportamenti non etici sono notizie frequenti. Ma la maggior parte dei comportamenti non etici è molto più banale:
"Viene prestata meno attenzione al comportamento non etico 'ordinario' più diffuso svolto da persone che apprezzano e si preoccupano della moralità ma si comportano in modo non etico di fronte all'opportunità di imbrogliare", ha detto Gino.
Gino e Mogilner si chiedevano se stimolare l'auto-riflessione potesse essere un modo per incoraggiare le persone a seguire la loro bussola morale.
In quattro esperimenti, i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di completare vari compiti - tra cui scramble di parole, ricerche di testi di canzoni e compiti di conteggio - progettati per attivare implicitamente il concetto di denaro, tempo o qualcosa di neutro.
I partecipanti hanno quindi lavorato su enigmi apparentemente non correlati, riportando quanti enigmi avevano risolto alla fine.I ricercatori hanno incentivato le prestazioni, fornendo denaro aggiuntivo per ogni puzzle risolto dai partecipanti.
I partecipanti potevano facilmente imbrogliare esagerando la loro performance perché i fogli di lavoro del puzzle sembravano essere anonimi e sono stati riciclati alla fine del compito.
Quello che i partecipanti non sapevano era che ogni foglio di lavoro aveva un numero univoco su di esso, consentendo ai ricercatori di confrontare quanti enigmi i partecipanti hanno effettivamente risolto con quanti hanno detto di aver risolto.
I risultati erano chiari: spingere le persone a pensare al denaro sembrava farle imbrogliare.
Nel primo esperimento, l'87,5% dei partecipanti era pronto a pensare a soldi imbrogliati sui puzzle, rispetto a solo il 66,7% di quei partecipanti adescati con parole neutre. Hanno anche imbrogliato in misura maggiore, aumentando artificialmente i loro punteggi con un margine maggiore rispetto agli altri partecipanti.
Pensare al tempo, d'altra parte, sembrava impedire alle persone di imbrogliare: solo il 42,4% dei partecipanti entusiasti del concetto di tempo ha sovrastimato le proprie prestazioni nel compito.
I dati di esperimenti successivi hanno mostrato che il legame tra denaro e imbrogli, e tra tempo e imbrogli, potrebbe essere spiegato dall'auto-riflessione (o dalla sua mancanza).
Adescare il concetto di tempo sembra portare le persone "a notare che il modo in cui trascorrono il loro tempo si riassume nella loro vita nel suo insieme, incoraggiandole ad agire in modi di cui possono essere orgogliosi quando mostrano questo specchio a chi sono", il scrivono i ricercatori.
Mentre il tempo può essere uno strumento importante per tenerci sulla retta via, i dati preliminari raccolti da Gino e Mogilner suggeriscono che le persone tendono a prestare maggiore attenzione al denaro.
"Queste nuove scoperte mostrano i vantaggi di fare esattamente l'opposto: pensare al tempo piuttosto che al denaro", ha detto Gino.
"I nostri risultati suggeriscono che trovare modi per spingere le persone a riflettere su se stessi al momento della tentazione, piuttosto che sulle potenziali ricompense che possono accumulare barando, può essere un modo efficace per frenare la disonestà".
I loro risultati sono pubblicati in Scienze psicologiche.
Fonte: Association for Psychological Science
