La giustizia in Texas: il maltrattamento dei disabili in stato di sviluppo rende il tempo di prigione

Il Texas non è uno stato in cui vuoi vivere se hai una disabilità mentale o dello sviluppo.

Come abbiamo notato a giugno, il Texas ha punito 268 dipendenti violenti che si prendono cura di questa popolazione vulnerabile in strutture assistenziali statali (come ospedali e scuole). In precedenza, oltre 1.100 dipendenti sono stati licenziati o sottoposti a provvedimenti disciplinari per aver maltrattato le persone sotto le loro cure. Oltre mille dipendenti! Questo è solo un numero incredibile.

Ma immagino che alla fine la giustizia raggiunga coloro che non pensano a maltrattare o abusare di coloro che sono loro affidati. Almeno questo è ciò che Jesse Salazar ha scoperto questa settimana.

Potreste ricordarlo come una delle 11 persone che il Dipartimento per l'invecchiamento e la disabilità del Texas ha licenziato ad aprile per aver incoraggiato i combattimenti tra i residenti con disabilità mentali e dello sviluppo in una delle scuole speciali dello stato. I media mainstream lo caratterizzano come una sorta di "Fight Club", ma in realtà non è niente del genere poiché i partecipanti non erano esattamente volontari.

Jesse Salazar è stato condannato questa settimana per aver ferito intenzionalmente una persona disabile. È un crimine e comporta una pena massima di 10 anni di carcere. Salazar se la cavò in modo relativamente leggero con solo una condanna a tre anni.

Ma ecco il vero kicker per te. Se non fosse stato per la perdita accidentale del cellulare di qualcuno, questo tipo di abuso potrebbe ancora essere in corso nelle strutture del Texas:

Quasi 20 video degli scontri sono stati scoperti a marzo, quando un telefono cellulare contenente le immagini è stato trovato in un negozio di abbigliamento e consegnato alla polizia. I quattro video mostrati ai giurati nel caso di Salazar sono stati girati all'inizio del 2008.

Ciò non era dovuto ad alcuna supervisione o indagine da parte del Texas Department of Aging and Disability Services, che ha fallito miseramente nel suo compito di proteggere coloro che erano sotto la sua cura. No, era dovuto a qualcuno che perde il cellulare e qualche buon samaritano che lo trasforma in polizia quando viene trovato! È ancora più esasperante apprendere che questi combattimenti di "fight club" si svolgono da più di un anno:

Per più di un anno, hanno detto le autorità, il personale del turno di notte in uno dei dormitori della struttura di Corpus Christi ha organizzato scontri tra i residenti. Hanno istigato gli attacchi con comandi diretti e scherzi volti a spronare i residenti a litigare a vicenda, ha detto la polizia.

Mi dispiace, ma il Commissario del Texas Department of Aging and Disability Services, Adelaide (Addie) Horn, dovrebbe offrire le sue dimissioni. Come potrebbe accadere questo sul tuo orologio - da oltre un anno - e non hai idea che stia succedendo? Come potresti supervisionare un dipartimento in cui l'8% dei tuoi dipendenti viene licenziato o punito per aver maltrattato o abusato apertamente delle persone di cui hai il compito di occuparti? Anche altri membri del team esecutivo del Dipartimento dovrebbero essere ritenuti responsabili, incluso Barry Waller, che è direttamente responsabile della supervisione delle scuole statali (dove si è verificato l'incidente).

La buona notizia è che Salazar non sarà l'ultimo accusato e processato per i loro crimini contro i disabili dello sviluppo:

Potrebbero essere in corso altre accuse. Il detective della polizia di Corpus Christi Curtis Abbott ha testimoniato questa settimana che il numero di sospetti nel caso era salito a 12 e di questi, i casi erano stati preparati contro almeno tre in più rispetto ai sei già accusati.

Che anno triste per il Texas e per i loro programmi di servizi sociali. Speriamo che questo incidente sia stato un campanello d'allarme per il Dipartimento, e non solo in Texas, ma in tutti gli stati che assumono persone non qualificate per aiutare a prendersi cura dei disabili mentali e dello sviluppo.