Compassione mancante nell'assistenza sanitaria americana

I problemi con il sistema sanitario statunitense includono costi crescenti, errori medici, risultati incoerenti e, secondo un nuovo sondaggio nazionale, mancanza di compassione.

Di conseguenza, lo Schwartz Center for Compassionate Healthcare ha proposto un programma per reinserire la compassione nel nostro sistema.

"Per la maggior parte dei medici, l'assistenza compassionevole è importante perché è fondamentale per la pratica della medicina, è eticamente valida e umana", secondo l'autore principale Beth Lown, M.D.

“Tuttavia, vi sono anche prove evidenti che un'assistenza compassionevole migliora i risultati di salute e la qualità della vita, aumenta la soddisfazione dei pazienti e riduce i costi dell'assistenza sanitaria. Soprattutto poiché il nostro sistema sanitario deve affrontare una pressione così intensa per ridurre i costi, dobbiamo assicurarci che questo elemento di assistenza sanitaria di fondamentale importanza non vada perso ".

Per garantire che tutti i pazienti ricevano cure compassionevoli, il Centro Schwartz raccomanda che:

• Il governo federale include misure di assistenza compassionevole negli standard nazionali di qualità e crea un indice di assistenza compassionevole (CCI) per misurare il livello di assistenza compassionevole fornito dalle istituzioni sanitarie e dai singoli fornitori;
• L'Istituto di ricerca sui risultati centrati sul paziente creato dall'Affordable Care Act finanzia ricerche sull'efficacia comparativa per determinare quali aspetti dell'assistenza compassionevole hanno il maggiore impatto sui risultati di salute, sulla qualità della vita e sulla soddisfazione del paziente;
• I nuovi sistemi di pagamento dell'assistenza sanitaria, compreso il sistema di acquisto basato sul valore proposto dai Centers for Medicare e dai servizi Medicaid, premiano i fornitori per l'assistenza compassionevole che forniscono ai pazienti e alle famiglie; e
• Devono essere sviluppati programmi di formazione completi per aiutare gli operatori sanitari ei tirocinanti a sviluppare le competenze necessarie richieste per un'assistenza compassionevole.

Le raccomandazioni dello Schwartz Center sono in risposta ai risultati di un sondaggio nazionale condotto nell'autunno del 2010 su 800 pazienti e 510 medici.

Il sondaggio ha rilevato che solo il 53% dei pazienti e il 58% dei medici valutano il sistema sanitario statunitense come compassionevole, nonostante il forte accordo tra pazienti e medici sul fatto che un'assistenza compassionevole è importante per il successo del trattamento medico e può persino fare la differenza se un il paziente vive o muore.

Il sondaggio ha anche rilevato che più di due terzi dei pazienti (67%) e più della metà dei medici (55%) sono preoccupati che i cambiamenti in atto nel sistema sanitario statunitense influenzeranno le capacità di medici, infermieri e altri professionisti sanitari per fornire cure compassionevoli.

In particolare, gli intervistati temono che l'accresciuta enfasi sul controllo dei costi ridurrà il tempo che i medici possono trascorrere con i pazienti, creando così ulteriori barriere tra operatori e pazienti e diminuendo il rapporto.

Al momento del sondaggio, più della metà dei medici intervistati (53%) ha affermato di trascorrere già meno tempo con i pazienti di quanto volesse.

Secondo lo Schwartz Center, la cura compassionevole è definita dalle seguenti quattro caratteristiche essenziali:

1. Empatia, supporto emotivo e desiderio di alleviare l'angoscia e la sofferenza del paziente
2. Comunicazione efficace in tutte le fasi della malattia e del trattamento di un paziente
3. Rispettare i desideri dei pazienti e delle famiglie di partecipare alle decisioni in materia di assistenza sanitaria
4. Conoscere e relazionarsi con il paziente come una persona intera, non solo come una malattia

"C'è una grande enfasi nell'assistenza sanitaria in questi giorni sul fornire cure 'centrate sul paziente', ma l'assistenza senza compassione non può essere veramente centrata sul paziente", ha detto Lown.

"Gli operatori sanitari hanno bisogno di tempo per ascoltare i loro pazienti, educazione nelle capacità di assistenza compassionevole, feedback basato sulle misure delle loro prestazioni e leader e sistemi che supportano i rapporti di guarigione con i pazienti e le famiglie", scrivono lei ei suoi coautori.

"La compassione è importante per aiutare i pazienti a gestire condizioni croniche e acute come lo è alla fine della vita", ha aggiunto Lown.

"Per migliorare la qualità e ridurre i costi, la compassione dovrebbe essere presente in tutti gli aspetti del nostro sistema sanitario".

Fonte: The Schwartz Center for Compassionate Healthcare