Tempo davanti allo schermo prima di andare a letto collegato a meno sonno, indice di massa corporea più alto nei bambini

Secondo una nuova ricerca, l'utilizzo di dispositivi digitali prima di andare a letto può contribuire a problemi di sonno e nutrizione nei bambini.

Dopo aver esaminato i genitori sulla tecnologia e sulle abitudini del sonno dei loro figli, i ricercatori del Penn State College of Medicine hanno scoperto che l'uso della tecnologia prima di andare a letto era associato a meno sonno, scarsa qualità del sonno, più stanchezza al mattino e - nei bambini che guardavano la TV o hanno usato i loro telefoni cellulari prima di andare a letto - indici di massa corporea (BMI) più alti.

I risultati suggeriscono un circolo vizioso di utilizzo della tecnologia, scarso sonno e aumento dell'IMC, secondo Caitlyn Fuller, uno studente di medicina.

"Abbiamo visto la tecnologia prima di andare a letto essere associata a meno sonno e BMI più elevato", ha detto Fuller. “Abbiamo anche visto l'uso di questa tecnologia associato a una maggiore stanchezza al mattino, il che rappresenta un altro fattore di rischio per un BMI più elevato. Quindi stiamo assistendo alla formazione di uno schema ad anello. "

Ricerche precedenti hanno trovato associazioni tra più uso della tecnologia e meno sonno, più disattenzione e più alto indice di massa corporea negli adolescenti. Ma anche se la ricerca mostra che il 40% dei bambini ha i telefoni cellulari in quinta elementare, i ricercatori hanno detto che non si sapeva molto sugli effetti della tecnologia su una popolazione più giovane.

Fuller ha notato che, poiché il sonno è così fondamentale per lo sviluppo di un bambino, era interessata a saperne di più sulla connessione tra il tempo trascorso davanti allo schermo prima di andare a letto e il modo in cui dormivano quei bambini, nonché su come influiva su altri aspetti della loro salute.

I ricercatori hanno chiesto ai genitori di 234 bambini di età compresa tra gli otto e i 17 anni informazioni sul sonno e sulle abitudini tecnologiche dei loro figli. I genitori hanno fornito informazioni sulle abitudini tecnologiche, sui modelli di sonno, l'alimentazione e l'attività dei loro figli. I ricercatori hanno anche chiesto ai genitori di specificare se i loro figli usavano telefoni cellulari, computer, videogiochi o televisione durante il loro periodo tecnologico.

Dopo aver analizzato i dati, i ricercatori hanno scoperto diversi effetti avversi associati all'uso di diverse tecnologie prima di andare a letto.

"Abbiamo trovato un'associazione tra un indice di massa corporea più elevato e un aumento dell'uso della tecnologia, e anche che i bambini che hanno segnalato un maggiore utilizzo della tecnologia prima di coricarsi erano associati a meno sonno notturno", ha detto Fuller. "Questi bambini avevano anche maggiori probabilità di essere stanchi al mattino, che è anche un fattore di rischio per un BMI più elevato".

I bambini che hanno riferito di guardare la TV o di giocare ai videogiochi prima di andare a letto hanno dormito in media 30 minuti in meno rispetto a quelli che non lo hanno fatto, mentre i bambini che hanno usato il telefono o un computer prima di andare a letto dormivano in media un'ora in meno rispetto a quelli che non lo facevano, secondo i risultati dello studio.

C'era anche un'associazione tra l'utilizzo di tutti e quattro i tipi di tecnologia prima di andare a letto e l'aumento dell'uso del cellulare di notte, come svegliarsi per mandare un messaggio a qualcuno, con la visione della TV con le maggiori probabilità, hanno scoperto i ricercatori.

Fuller ha affermato che i risultati supportano le nuove raccomandazioni dell'American Academy of Pediatrics (AAP) sul tempo davanti allo schermo per i bambini. L'AAP raccomanda ai genitori di creare limiti sull'uso della tecnologia, come richiedere ai propri figli di riporre i propri dispositivi durante i pasti e tenere i telefoni fuori dalle camere da letto durante la notte.

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per determinare se più dispositivi prima di coricarsi provocano un sonno peggiore di un solo dispositivo, lo studio può aiutare i pediatri a parlare con i genitori dell'uso della tecnologia, secondo la dott.ssa Marsha Novick, professore associato di pediatria e famiglia e medicina di comunità.

"Sebbene ci siano molti vantaggi nell'usare la tecnologia, i pediatri potrebbero voler consigliare ai genitori di limitare la tecnologia per i loro figli, in particolare prima di coricarsi, per promuovere uno sviluppo sano dell'infanzia e la salute mentale", ha detto Novick.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Salute pediatrica globale.

Fonte: Penn State