Alcuni giochi, ma non troppo, fanno bene al cervello dei bambini

Giocare ai videogiochi può aiutare i bambini e gli adolescenti a costruire circuiti cerebrali migliori importanti per l'apprendimento, ma mantenere un tempo di gioco limitato è la chiave per ottenere questi benefici, poiché troppo gioco può avere effetti dannosi, secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista. Annali di neurologia.

I risultati mostrano che un'ora di gioco a settimana è stata associata a capacità motorie più forti e punteggi di rendimento più elevati, ma non sono stati trovati ulteriori benefici per i bambini che hanno giocato più di due ore a settimana. In effetti, il tempo eccessivo dedicato ai videogiochi era collegato a problemi comportamentali, conflitti tra pari e capacità sociali più scarse.

Per lo studio, il ricercatore Jesus Pujol, M.D., dell'Ospedale del Mar in Spagna, ei suoi colleghi si sono proposti di indagare sulla connessione tra l'uso settimanale dei videogiochi e alcune abilità cognitive e problemi di condotta. Lo studio, che ha coinvolto 2.442 bambini di età compresa tra 7 e 11 anni, è stato condotto nel tentativo di affrontare il dibattito a lungo termine sui potenziali benefici e rischi dei videogiochi negli adolescenti.

I ricercatori hanno scoperto che giocare ai videogiochi per un'ora alla settimana era associato a migliori capacità motorie e punteggi di rendimento più elevati a scuola, ma non sono stati osservati ulteriori benefici nei bambini che giocavano per più di due ore a settimana.

I ricercatori hanno anche scoperto che l'eccessivo tempo settimanale trascorso a giocare era costantemente associato a problemi di condotta, conflitti tra pari e ridotte capacità sociali, con tali effetti negativi particolarmente evidenti nei bambini che giocavano nove o più ore di videogiochi ogni settimana.

I benefici per la funzione cerebrale del gioco limitato, tuttavia, sono piuttosto significativi. Quando il team di ricerca ha esaminato le scansioni di risonanza magnetica del cervello di un sottogruppo di bambini nello studio, hanno scoperto che il gioco era collegato ai cambiamenti nella sostanza bianca dei gangli della base e alla connettività funzionale.

"L'uso del gioco è stato associato a una migliore funzione nei circuiti cerebrali critici per l'apprendimento basato sull'acquisizione di nuove abilità attraverso la pratica", ha detto Pujol.

“I bambini acquisiscono tradizionalmente le capacità motorie attraverso l'azione, ad esempio in relazione agli sport e ai giochi all'aperto. La ricerca di neuroimaging ora suggerisce che l'allenamento con ambienti virtuali desktop è anche in grado di modulare i sistemi cerebrali che supportano l'apprendimento delle abilità motorie ".

"I videogiochi di per sé non sono né buoni né cattivi, ma il loro livello di utilizzo lo rende tale."

Fonte: Wiley