Gli ottimisti vivono più a lungo?

Un nuovo studio ha scoperto che le persone con maggiore ottimismo hanno maggiori probabilità di vivere più a lungo e di raggiungere una "longevità eccezionale", vivendo fino a 85 anni o più.

Lo studio era basato su 69.744 donne e 1.429 uomini. Secondo i ricercatori della Boston University School of Medicine (BUSM), National Center for PTSD at VA, entrambi i gruppi hanno completato le misure del sondaggio per valutare il loro livello di ottimismo, nonché le loro abitudini generali di salute e salute come dieta, fumo e consumo di alcol. Boston Healthcare System e Harvard TH Chan School of Public Health.

Le donne sono state seguite per 10 anni, mentre gli uomini sono stati seguiti per 30 anni, hanno riferito i ricercatori.

Quando gli individui sono stati confrontati in base ai loro livelli iniziali di ottimismo, i ricercatori hanno scoperto che gli uomini e le donne più ottimisti hanno dimostrato, in media, una durata della vita più lunga dall'11 al 15% e avevano probabilità dal 50 al 70% in più di raggiungere gli 85 anni rispetto a i gruppi meno ottimisti.

I risultati sono stati mantenuti dopo aver tenuto conto dell'età, dei fattori demografici, come il livello di istruzione, le malattie croniche, la depressione e anche i comportamenti di salute, come l'uso di alcol, l'esercizio fisico, la dieta e le visite di assistenza primaria.

"Sebbene la ricerca abbia identificato molti fattori di rischio per malattie e morte prematura, sappiamo relativamente meno dei fattori psicosociali positivi che possono promuovere un invecchiamento sano", ha detto l'autore corrispondente Lewina Lee, PhD, psicologa della ricerca clinica presso il National Center for PTSD presso VA Boston e professore assistente di psichiatria al BUSM.

“Questo studio ha una forte rilevanza per la salute pubblica perché suggerisce che l'ottimismo è una di queste risorse psicosociali che ha il potenziale per estendere la durata della vita umana. È interessante notare che l'ottimismo può essere modificabile utilizzando tecniche o terapie relativamente semplici ".

Non è chiaro come l'ottimismo aiuti le persone a raggiungere una vita più lunga, osservano i ricercatori.

"Altre ricerche suggeriscono che le persone più ottimiste potrebbero essere in grado di regolare le emozioni e il comportamento, oltre a riprendersi da fattori di stress e difficoltà, in modo più efficace", ha detto l'autore senior Laura Kubzansky, Ph.D., MPH, Lee Kum Kee Professor of Social e Scienze comportamentali e co-direttore del Lee Kum Sheung Center for Health and Happiness presso la scuola Chan.

I ricercatori ritengono inoltre che le persone più ottimiste tendono ad avere abitudini più sane, come avere maggiori probabilità di fare più esercizio fisico e meno probabilità di fumare, il che potrebbe prolungare la durata della vita.

"La ricerca sul motivo per cui l'ottimismo è così importante resta da fare, ma il legame tra ottimismo e salute sta diventando più evidente", ha affermato l'autore senior Fran Grodstein, Sc.D., professore di epidemiologia presso la scuola Chan e professore di medicina presso la Divisione di Medicina di Rete di Channing presso il Brigham and Women's Hospital e la Harvard Medical School.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Atti della National Academy of Sciences.

Fonte: Boston University School of Medicine