Dieta ricca di grassi trans può impedire la memoria delle parole

Gli acidi grassi trans dietetici (dTFA) sono comunemente usati negli alimenti trasformati per migliorare il gusto, la consistenza e la durata. Una nuova ricerca suggerisce che un consumo elevato di grassi trans danneggia la funzione di memoria negli uomini di 45 anni e più giovani.

I ricercatori della University of California, San Diego School of Medicine hanno valutato i dati di 1.018 uomini e donne a cui è stato chiesto di completare un sondaggio dietetico e un test di memoria che coinvolgeva il richiamo delle parole.

I risultati del loro studio sono stati pubblicati online sulla rivista PLOS ONE.

Hanno scoperto che, in media, uomini di età pari o inferiore a 45 anni ricordavano 86 parole; tuttavia, per ogni grammo in più di grassi trans consumati quotidianamente, le prestazioni sono diminuite di 0,76 parole.

Ciò si traduce in un numero previsto di 12 parole in meno richiamate da giovani uomini con livelli di assunzione di dTFA corrispondenti ai più alti osservati nello studio, rispetto a uomini altrimenti simili che non consumano grassi trans.

"I grassi trans erano più fortemente legati a una memoria peggiore negli uomini durante i loro anni di alta produttività", ha detto Beatrice A. Golomb, M.D., Ph.D., autrice principale e professore di medicina presso l'Università della California, San Diego School of Medicine.

“Il consumo di grassi trans ha precedentemente mostrato associazioni avverse al comportamento e all'umore - altri pilastri della funzione cerebrale. Tuttavia, per quanto ne sappiamo, non era stata dimostrata una relazione con la memoria o la cognizione ".

Dopo aver aggiustato per età, esercizio fisico, istruzione, etnia e umore, il legame tra dTFA più alti e memoria più scarsa è stato mantenuto negli uomini di 45 anni e più giovani.

Lo studio si è concentrato principalmente sugli uomini a causa di un piccolo numero di donne in questa fascia di età. Tuttavia, le donne incluse nell'analisi non hanno cambiato la scoperta, ha detto Golomb.

Tuttavia, nelle popolazioni più anziane non è stata osservata una correlazione tra un'elevata assunzione di dTFA e il declino della memoria di parole. Golomb ha detto che ciò è probabilmente dovuto agli effetti dietetici che si mostrano più chiaramente nei giovani adulti. Gli insulti e le lesioni al cervello si accumulano con l'età e aggiungono variabilità ai punteggi della memoria che possono sommergere la capacità di rilevare gli effetti della dieta.

Gli acidi grassi trans sono stati collegati agli effetti negativi sui profili lipidici, sulla funzione metabolica, sulla resistenza all'insulina, sull'infiammazione e sulla salute cardiaca e generale.

Nel 2013, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha emesso una determinazione preliminare secondo cui i grassi trans non erano più generalmente riconosciuti come sicuri. Secondo i Centers for Disease Control, la riduzione del consumo di dTFA potrebbe prevenire da 10.000 a 20.000 attacchi di cuore e da 3.000 a 7.000 decessi per malattia coronarica all'anno negli Stati Uniti.

"Come dico ai pazienti, mentre i grassi trans aumentano la durata di conservazione degli alimenti, riducono la durata di conservazione delle persone", ha detto Golomb.

Fonte: University of California, San Diego / EurekAlert