Gli ottimisti possono dormire meglio
Le persone ottimiste tendono ad avere un sonno migliore, secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Medicina comportamentale. I risultati mostrano che gli ottimisti hanno maggiori probabilità di dormire adeguatamente (da 6 a 9 ore a notte) e meno probabilità di lottare con l'insonnia e la sonnolenza diurna.
"I risultati di questo studio hanno rivelato associazioni significative tra l'ottimismo e varie caratteristiche del sonno auto-riferito dopo l'adeguamento per una vasta gamma di variabili, tra cui caratteristiche socio-demografiche, condizioni di salute e sintomi depressivi", ha detto il leader dello studio Rosalba Hernandez, Ph.D. , professore di assistenza sociale presso l'Università dell'Illinois.
Per misurare l'ottimismo, 3.500 partecipanti (di età compresa tra 32 e 51 anni) hanno risposto a un sondaggio di 10 elementi, che chiedeva loro di valutare su una scala di cinque punti quanto fossero d'accordo con affermazioni positive come "Sono sempre ottimista sul mio futuro" e con frasi formulate in modo negativo come "Non mi aspetto che le cose vadano a modo mio".
I punteggi del sondaggio variavano da sei (meno ottimistico) a 30 (più ottimista).
I partecipanti hanno riferito sul loro sonno due volte, a distanza di cinque anni, valutando la qualità e la durata del sonno durante il mese precedente. L'indagine ha anche valutato i sintomi di insonnia, difficoltà ad addormentarsi e il numero di ore di sonno effettivo ottenute ogni notte.
Alcuni dei partecipanti stavano partecipando a uno studio sul sonno con sede a Chicago e indossavano monitor di attività per tre giorni consecutivi, inclusi due giorni feriali e una notte nel fine settimana. I partecipanti hanno indossato i monitor in due occasioni all'anno.
I monitor hanno raccolto dati sulla durata del sonno, sulla percentuale di tempo addormentato e sull'irrequietezza durante il sonno.
Il team di ricerca ha scoperto che con ogni aumento della deviazione standard - la distanza tipica tra i punti dati - nel punteggio di ottimismo dei partecipanti, i partecipanti avevano probabilità del 78% in più di riportare una qualità del sonno molto buona.
Allo stesso modo, i partecipanti con livelli maggiori di ottimismo avevano maggiori probabilità di riferire di aver dormito adeguatamente da sei a nove ore a notte, ed avevano il 74% di probabilità in più di non avere sintomi di insonnia e riferivano meno sonnolenza diurna.
Secondo un rapporto del 2016 dei Centers for Disease Control and Prevention, circa un adulto statunitense su tre non riesce a dormire adeguatamente, aumentando il rischio di molte malattie croniche.
"La mancanza di un sonno sano è un problema di salute pubblica, poiché la scarsa qualità del sonno è associata a molteplici problemi di salute, inclusi i maggiori rischi di obesità, ipertensione e mortalità per tutte le cause", ha detto Hernandez.
"L'ottimismo disposizionale - la convinzione che in futuro si verificheranno cose positive - è emerso come una risorsa psicologica di particolare rilevanza per la sopravvivenza libera da malattia e una salute superiore".
Tuttavia, mentre è stato trovato un legame significativo e positivo tra ottimismo e sonno di migliore qualità, Hernandez ha suggerito che i risultati dovrebbero essere interpretati con cautela.
I ricercatori non sono sicuri del meccanismo esatto attraverso il quale l'ottimismo influenza i modelli di sonno, ma ipotizzano che la positività possa tamponare gli effetti dello stress promuovendo il coping adattivo, che consente agli ottimisti di riposare pacificamente.
"Gli ottimisti hanno maggiori probabilità di impegnarsi in un coping attivo focalizzato sui problemi e di interpretare gli eventi stressanti in modi più positivi, riducendo la preoccupazione e i pensieri ruminanti quando si addormentano e durante il loro ciclo del sonno", ha detto Hernandez.
I risultati rafforzano quelli di uno studio precedente, in cui Hernandez e i suoi coautori hanno scoperto che gli ottimisti di età compresa tra 45 e 84 anni avevano il doppio delle probabilità di avere una salute cardiaca ideale.
Fonte: Università dell'Illinois a Urbana-Champaign, News Bureau
