L'esercizio fisico regolare riduce il rischio di demenza, rallenta l'invecchiamento

Una nuova revisione della ricerca tende a confermare ciò che molti hanno affermato da tempo: l'esercizio fisico regolare può ridurre il rischio di sviluppare condizioni di salute fisica e mentale.

Lo sperimentatore ha scoperto che la partecipazione di routine all'esercizio fisico riduce il rischio di sviluppare circa due dozzine di condizioni di salute fisica e mentale, inclusi alcuni tipi di cancro e demenza.

Inoltre, si è scoperto che l'esercizio rallenta il deterioramento del corpo associato al processo di invecchiamento.

L'ampia revisione della ricerca, pubblicata nel numero di dicembre di IJCP, il Giornale internazionale di pratica clinica, afferma che, oltre a non fumare, essere fisicamente attivi è la scelta di vita più potente che un individuo possa fare per migliorare la propria salute.

Il fisioterapista e docente Leslie Alford dell'Università di East Anglia ha esaminato 40 articoli che coprono le ultime ricerche internazionali pubblicate tra il 2006 e il 2010.

"La letteratura esaminata mostra che per quanto tempo le persone vivono e quanto sono sane dipende da un complesso mix di fattori, incluso il loro stile di vita, dove vivono e persino la fortuna", ha detto Alford.

“Gli individui hanno un elemento di controllo su alcuni di questi fattori, tra cui obesità, dieta, fumo e attività fisica.

"Sebbene il focus del mio studio fosse sulla salute degli uomini, i messaggi sull'attività fisica sono rilevanti per entrambi i sessi e per tutte le fasce d'età".

I benefici per la salute identificati dalla revisione includono:

• Un'attività fisica regolare da moderata a intensa è associata a un ridotto rischio di malattia coronarica e ictus ischemico ed emorragico.
• Un numero crescente di prove suggerisce che l'aumento dell'attività fisica può anche ridurre il rischio di alcuni tipi di cancro, osteoporosi, diabete di tipo 2, depressione, obesità e ipertensione.
• Le prove degli effetti benefici dell'attività fisica nella prevenzione primaria e nella gestione del cancro sono in crescita e vi è un'associazione tra livelli più elevati di attività fisica e tassi di mortalità per cancro inferiori.
• La ricerca ha scoperto che camminare o andare in bicicletta per almeno mezz'ora al giorno è associato a una riduzione del cancro e che quando questo viene aumentato a un'ora, l'incidenza del cancro diminuisce del 16%.
• Le prove sono contrastanti quando si tratta di tumori specifici. La ricerca ha dimostrato una forte relazione tra l'aumento dell'attività fisica e la riduzione del cancro al colon in entrambi i sessi. E gli uomini che sono più attivi al lavoro - non solo seduti a una scrivania - hanno tassi più bassi di cancro alla prostata.
• Altri studi sul cancro mostrano che l'attività fisica dopo la diagnosi può aiutare il recupero e migliorare i risultati.
• Gli studi hanno anche dimostrato che gli uomini che sono fisicamente attivi hanno meno probabilità di avere problemi di erezione.
• Vi è una crescente evidenza che l'attività fisica possa ridurre il rischio di demenza negli anziani.

Le raccomandazioni identificate dalla revisione includono:
• Gli adulti sani di età compresa tra i 18 ei 65 anni dovrebbero mirare a 150 minuti di attività fisica di intensità moderata alla settimana, come 30 minuti di camminata veloce, cinque giorni alla settimana. E le persone che intraprendono esercizi di intensità più vigorosa, come il jogging, dovrebbero mirare a 20 minuti tre giorni alla settimana.
• Gli adulti sani dovrebbero mirare a due sessioni di allenamento della forza alla settimana che lavorino con i principali gruppi muscolari del corpo.
• Le persone anziane possono trarre beneficio dall'esercizio fisico che aiuta a mantenere l'equilibrio e la flessibilità.
• Le persone che sono fisicamente attive dovrebbero continuare a fare esercizio anche quando diventano di mezza età o anziani e coloro che non lo sono dovrebbero aumentare la loro attività fisica.
• È importante anche non fumare e seguire una dieta sana.

"Idealmente, per ottenere i massimi benefici per la salute le persone dovrebbero esercitare, non fumare, seguire una dieta sana e avere un indice di massa corporea inferiore a 25", ha detto Alford.

“Più di questi tratti sani ha un individuo, meno è probabile che sviluppi una serie di disturbi cronici. Anche se le persone non possono smettere di fumare e mantenere un peso sano, possono comunque ottenere benefici per la salute aumentando la quantità di esercizio regolare che fanno.

“L'inattività fisica si traduce in diffusi cambiamenti fisiopatologici nei nostri corpi. Sembra che i nostri corpi si siano evoluti per funzionare in modo ottimale a un certo livello di attività fisica che molti di noi semplicemente non raggiungono nei nostri stili di vita moderni e sedentari.

"Ciò che è chiaro dalla ricerca è che uomini e donne di tutte le età dovrebbero essere incoraggiati a essere più attivi fisicamente per il bene della loro salute a lungo termine".

Fonte: Wiley-Blackwell