Peso alla nascita del neonato connesso al rischio di malattie mentali

Essere piccoli in qualsiasi momento del processo gestazionale, compresi i bambini nati con un basso peso alla nascita, è stato collegato a un rischio maggiore per lo sviluppo della schizofrenia e di altri disturbi di salute mentale.

Questa scoperta proviene da un recente studio condotto dalla dott.ssa Kathryn Abel e da un team di ricercatori affiliati al Center for Women's Mental Health, Biostatistics / Health Methodology Research Group, Università di Manchester, Karolinska Institutet, Columbia University, New York State Psychiatric Institute e l'Università di Aarhus.

I dati sul peso alla nascita sono stati esaminati per 1.491.467 bambini nati in Danimarca e Svezia tra il 1973 e il 1986, ei risultati hanno rivelato che quelli con un peso alla nascita inferiore a 2500 g (5,5 libbre) avevano una probabilità fino a 1,63 volte maggiore di sviluppare schizofrenia.

Coloro che erano stati identificati come piccoli in qualsiasi momento del processo gestazionale presentavano anche un rischio molto più elevato per lo sviluppo della schizofrenia e di altri disturbi psichiatrici. In particolare, la ricerca ha suggerito che l'odds ratio per la schizofrenia fosse 1,34 rispetto a 1,35 per altre diagnosi psichiatriche.

Quelli che rientrano nella categoria "piccoli" sono stati definiti come più di due deviazioni standard inferiori al normale peso alla nascita per una particolare età gestazionale.

Pubblicato nel numero di settembre 2010 del Archivi di psichiatria generale, Abel e il team hanno notato che "la natura esatta della relazione tra peso alla nascita e rischio di schizofrenia in età adulta è stata discussa frequentemente in letteratura, ma rimane irrisolta".

Secondo il contesto nel rapporto pubblicato, la maggior parte degli studi precedenti si è concentrata principalmente sulla soglia di basso peso alla nascita dell'Organizzazione mondiale della sanità (meno di 5,5 libbre) in quanto correlata alla schizofrenia ma non ha concluso o stabilito una relazione tra i due.

Nel complesso, il team ha esaminato l'anno di nascita, il sesso, la classe sociale e la presenza di malattie mentali nella madre. Nel 2005, i risultati della ricerca hanno rivelato che 5.445 del totale esaminato aveva sviluppato la schizofrenia e 57.455 avevano sviluppato qualche altra forma di malattia mentale.

Il rischio di schizofrenia e altri disturbi psichiatrici non era solo associato a un peso alla nascita inferiore a 5,5 libbre. Secondo lo studio, la tendenza a un rischio maggiore è rimasta vera poiché il peso alla nascita è diminuito su tutto il range.

"Nel campione di gran lunga più grande fino ad oggi, abbiamo dimostrato che il basso peso alla nascita è associato a un aumento del rischio di schizofrenia negli adulti", ha osservato il team. "In contrasto con quegli studi precedenti che si sono concentrati su un peso alla nascita inferiore a 5,5 libbre, tuttavia, forniamo la prova che non esiste una soglia di effetto per il basso peso alla nascita, ma che il rischio si estende nel normale intervallo di peso alla nascita. Segnaliamo anche che altri disturbi abbastanza gravi da provocare il ricovero psichiatrico o la presenza in una clinica ambulatoriale mostrano un modello simile di associazione graduata con il peso alla nascita ".

In conclusione, il team ha suggerito che ci fosse bisogno di una ricerca più ampia sulle cause prenatali dei disturbi di salute mentale con "maggiore enfasi sui collegamenti più ampi tra la crescita fetale, il suo controllo e lo sviluppo del cervello".

Fonte: Archivi di psichiatria generale