Divieti di fumo, tasse più alte possono abbassare i tassi di fumo
Per scoraggiare i giovani dal fumare, sia le tasse più alte che i divieti di fumo sembrano fare il trucco, ma ogni metodo funziona meglio con un diverso tipo di fumatore, secondo un nuovo studio.
I ricercatori hanno scoperto che i divieti funzionano meglio per limitare il fumo tra gli utenti più occasionali o quelli che hanno fumato meno di un pacchetto al giorno. D'altra parte, le tasse pesanti funzionavano meglio con coloro che fumavano più di un pacchetto al giorno.
“Sia le tasse che i divieti hanno il loro posto. Ma i divieti potrebbero impedire ai fumatori occasionali di diventare consumatori di tabacco pesante ", ha detto il dottor Mike Vuolo, autore principale dello studio e assistente professore di sociologia presso la Ohio State University.
"Se pensi al fumo occasionale come l'inizio del percorso verso la dipendenza, i divieti potrebbero essere la strada da percorrere."
La ricerca è la prima a indagare in che modo le politiche governative a livello cittadino, sia tasse che divieti, influenzano i fumatori effettivi. Vuolo ha condotto lo studio con Brian Kelly e Joy Kadowaki della Purdue University.
"Non stiamo solo esaminando come le politiche statali influenzano i tassi di fumo in generale. Siamo stati in grado di determinare come i singoli fumatori hanno reagito ai cambiamenti nelle politiche governative a livello cittadino ", ha detto Vuolo. "Non siamo mai stati in grado di arrivare a quel livello di dettaglio prima."
Un altro risultato importante è stato che la combinazione dei divieti di fumo con tasse elevate non ha ridotto i tassi complessivi di fumo in una città più di una delle due politiche di per sé.
Per lo studio, i ricercatori hanno utilizzato i dati sul fumo del National Longitudinal Survey of Youth 1997. Questo sondaggio ha coinvolto 4.341 persone di 487 città che sono state intervistate ogni anno dal 2004 al 2011. Tutti i partecipanti avevano un'età compresa tra 19 e 31 anni durante lo studio.
I dati sui divieti di fumo a livello cittadino e sulle aliquote fiscali provengono dal database sulla politica del tabacco della American for Nonsmokers 'Rights Foundation (ANRF).
Il database includeva informazioni su quali partecipanti vivevano in città dove c'era un divieto totale di fumo, il che significa che ristoranti, bar e luoghi di lavoro sono completamente privi di tabacco senza eccezioni al chiuso. Ha inoltre fornito informazioni sulle accise totali statali e locali sul tabacco per i pacchetti di sigarette venduti in ciascuna città.
I ricercatori hanno trovato grandi cambiamenti sia nei divieti che nelle tasse tra il 2004 e il 2011. La percentuale di persone che vivono in una città con un divieto totale è aumentata dal 14,9% al 58,7% durante quel periodo, mentre le tasse medie sono aumentate da 81 centesimi a 1,65 dollari per confezione.
Le città con i tassi di fumo più alti erano quelle che non avevano divieti di fumare e tasse basse o nulle sulle sigarette, ha detto Vuolo.
I risultati mostrano che le persone che vivono in città con divieti avevano il 21% in meno di probabilità di fumare attualmente rispetto a coloro che vivevano in città senza divieti. Ma le tasse non hanno avuto un effetto significativo sui fumatori occasionali.
"Ci sono molte prove che i fumatori occasionali e sociali sono influenzati dal loro ambiente. Se non possono fumare all'interno con i loro amici in un ristorante o in un bar, potrebbero scegliere di non fumare affatto ", ha detto Vuolo.
Al contrario, gli intervistati che fumavano più di un pacchetto al giorno sono stati principalmente scoraggiati, non dai divieti, ma dalle tasse più elevate.
Inoltre, poiché la combinazione di tasse elevate con divieti di fumo non ha avuto un impatto maggiore sui tassi di fumo, significa che i politici hanno diverse opzioni efficaci per il controllo del tabacco, ha detto Vuolo.
“Sono entrambi efficaci in modi diversi. I divieti di fumo potrebbero essere più efficaci nel prevenire i nuovi fumatori, ma sicuramente vale la pena fare qualcosa ", ha detto. "Il caso peggiore è non avere divieti o tasse."
I risultati sono pubblicati online nel American Journal of Public Health.
Fonte: Ohio State University
