I fornitori di servizi mentali di comunità sono pronti per i veterani militari?

Un nuovo studio della RAND Corporation rileva che la maggior parte dei fornitori di servizi di salute mentale basati sulla comunità non sono ben preparati per prendersi cura dei bisogni speciali dei veterani militari e delle loro famiglie.

Il rapporto è stato commissionato dalla United Health Foundation in collaborazione con la Military Officers Association of America.

I ricercatori RAND hanno esaminato un campione di convenienza di 522 psichiatri, psicologi, assistenti sociali clinici autorizzati e consulenti autorizzati per determinare se hanno utilizzato metodi basati sull'evidenza per trattare il disturbo depressivo maggiore e il disturbo da stress post-traumatico (PTSD).

I ricercatori hanno anche valutato se il professionista della salute mentale avesse ricevuto la formazione necessaria per essere sensibile alle esigenze dei veterani.

Hanno scoperto che solo pochi fornitori basati sulla comunità soddisfacevano i criteri per la competenza culturale militare o usavano approcci basati sull'evidenza per trattare i problemi comunemente visti tra i veterani.

"I nostri risultati suggeriscono che i fornitori di salute mentale basati sulla comunità non sono così ben preparati come devono essere per affrontare le esigenze dei veterani e delle loro famiglie", ha detto Terri Tanielian, autore principale dello studio e analista senior di ricerca sociale presso RAND, a organizzazione di ricerca senza scopo di lucro.

"C'è bisogno di una maggiore formazione tra i fornitori di comunità nelle tecniche di trattamento di alta qualità per PTSD e altri disturbi che sono più comuni tra i veterani".

Sebbene negli ultimi anni il Dipartimento della Difesa e l'Amministrazione Sanitaria dei Veterani abbiano aumentato l'occupazione di professionisti della salute mentale, molti veterani possono cercare servizi da professionisti del settore civile, spesso perché si trovano più vicino alle loro case.

Inoltre, i responsabili politici hanno ampliato l'accesso dei veterani ai fornitori di servizi sanitari basati sulla comunità come un modo per soddisfare le richieste, dati i limiti di capacità del sistema sanitario VA.

"I nostri veterani hanno servito e si sono sacrificati per la nostra nazione e meritano le migliori cure", ha detto Kate Rubin, presidente della United Health Foundation.

"Ci auguriamo che questo studio focalizzi l'attenzione sull'opportunità che esiste per preparare meglio la nostra forza lavoro nel campo della salute mentale per soddisfare le esigenze specifiche dei veterani e delle loro famiglie".

I recenti veterani militari hanno maggiori probabilità rispetto alla popolazione generale di soffrire di disturbo depressivo maggiore e disturbi da stress post-traumatico, due condizioni prevalenti tra coloro che si sono schierati nelle zone di battaglia.

Solo il 13% dei fornitori di servizi di salute mentale intervistati ha soddisfatto i criteri di prontezza dello studio sia per la competenza culturale che per la fornitura di cure basate sull'evidenza. I fornitori che lavoravano in contesti comunitari erano meno preparati rispetto ai fornitori affiliati al VA o al sistema sanitario militare.

Solo un terzo degli psicoterapeuti ha riferito di aver ricevuto la formazione e la supervisione necessarie per fornire almeno una psicoterapia basata sull'evidenza per il disturbo da stress post-traumatico e almeno una per la depressione.

Mentre il 70% di quei fornitori che lavorano in un contesto militare o VA aveva un'elevata competenza culturale militare, solo il 24% di coloro che partecipavano alla rete TRICARE, il programma di assicurazione sanitaria del Dipartimento della Difesa e l'8% di quelli senza affiliazione VA o TRICARE hanno incontrato il soglia per la competenza culturale.

"I veterani ei loro familiari affrontano sfide uniche e per affrontare i loro bisogni è necessario comprendere la cultura militare e le loro sfide per la salute mentale", ha affermato Norb Ryan, presidente della Military Officers Association of America, Vice Amministratore della Marina in pensione.

"È fondamentale che i nostri fornitori civili di salute mentale acquisiscano la formazione e la prospettiva di cui hanno bisogno per guidare la loro pratica nella cura della nostra popolazione militare e veterana".

Lo studio raccomanda che le organizzazioni che mantengono registri o reti di fornitori includano informazioni sulla capacità dei professionisti della salute mentale di trattare adeguatamente i bisogni speciali delle popolazioni militari e veterane.

Inoltre, i ricercatori incoraggiano i responsabili delle politiche ad espandere l'accesso a una formazione efficace in approcci terapeutici basati sull'evidenza e a creare incentivi per incoraggiare i fornitori a utilizzare queste strategie nella loro pratica di routine.

Fonte: RAND Corporation / EurekAlert