Le bevande energetiche possono aumentare l'iperattività e la disattenzione nei preadolescenti

I preadolescenti che consumano bevande energetiche fortemente zuccherate hanno il 66% di probabilità in più di essere a rischio di sintomi di iperattività e disattenzione, secondo un nuovo studio della Yale School of Public Health.

Gli esperti suggeriscono che i bambini limitino l'assunzione di bevande zuccherate e non consumino affatto bevande energetiche.

"Con l'aumento del numero totale di bevande zuccherate, anche il rischio di sintomi di iperattività e disattenzione tra i nostri studenti delle scuole medie è aumentato. È importante sottolineare che sembra che le bevande energetiche stiano guidando questa associazione ", ha detto l'autore principale Jeannette Ickovics, Ph.D., direttore di CARE (Community Alliance for Research and Engagement) presso la Yale School of Public Health.

"I nostri risultati supportano la raccomandazione dell'American Academy of Pediatrics che i genitori dovrebbero limitare il consumo di bevande zuccherate e che i bambini non dovrebbero consumare bevande energetiche".

Per lo studio, i ricercatori hanno valutato 1.649 studenti delle scuole medie (età media 12,4 anni) selezionati casualmente da un distretto scolastico urbano nel Connecticut.

I risultati hanno mostrato che i ragazzi erano più propensi a bere bevande energetiche rispetto alle ragazze e che i ragazzi neri e ispanici avevano maggiori probabilità di consumare queste bevande rispetto ai loro coetanei bianchi. Lo studio ha controllato il numero e il tipo di altre bevande zuccherate consumate.

Alcune bevande energetiche e altre bevande zuccherate molto apprezzate dagli studenti possono contenere fino a 40 grammi di zucchero. Gli esperti di salute suggeriscono che i bambini consumino un massimo di 21-33 grammi di zucchero al giorno (in base all'età). In media, gli studenti di questo studio hanno consumato due bevande zuccherate al giorno, con un intervallo da zero a sette o più bevande.

Mentre sono necessarie ulteriori ricerche per ottenere una migliore comprensione degli effetti e dei meccanismi che collegano le bevande zuccherate all'iperattività, studi precedenti hanno trovato un legame significativo tra i bambini con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e scarso rendimento scolastico, nonché difficoltà nel sociale situazioni e maggiore suscettibilità agli infortuni.

Queste associazioni sono poco studiate tra i bambini delle minoranze, ha detto Ickovics, e una ricerca precedente ha suggerito che l'ADHD nei bambini neri e ispanici è stata sottodiagnosticata.

Le bevande fortemente zuccherate hanno anche un impatto diretto sull'obesità infantile, ha detto, e queste bevande sono una delle principali cause di calorie aggiuntive nella dieta dei bambini obesi. Attualmente, circa un terzo degli scolari americani è in sovrappeso o obeso.

I risultati dello studio hanno forti implicazioni per il successo scolastico e supportano anche le raccomandazioni esistenti secondo cui gli scolari limitano la quantità di bevande zuccherate che consumano. I ricercatori suggeriscono che i bambini evitino del tutto le bevande energetiche, che oltre agli alti livelli di zucchero contengono anche caffeina.

Lo studio è pubblicato sulla rivista Pediatria accademica.

Fonte: Yale School of Public Health