Terapia cognitiva individuale per PTSD Ideale per militari in servizio attivo

Una nuova ricerca rileva che, sebbene la terapia di gruppo e individuale sia efficace per il disturbo da stress post-traumatico tra i membri del servizio militare in servizio attivo, la terapia cognitiva individuale allevia i sintomi meglio e più rapidamente.

La scoperta proviene da uno studio clinico randomizzato condotto da un ricercatore della Duke University School of Medicine.

Lo studio è il più grande fino ad oggi per esaminare un trattamento basato sulle prove per i membri del servizio militare in servizio attivo mentre gli investigatori seguivano 268 partecipanti dal Fort Hood dell'esercito americano a Killeen, in Texas.

Lo studio appare in JAMA Psychiatry.

I ricercatori hanno analizzato l'efficacia di sei settimane di terapia di elaborazione cognitiva (CPT) e hanno scoperto che quasi la metà dei partecipanti alla terapia individuale è migliorata così tanto da non avere più una diagnosi di PTSD.

Quasi il 40% dei partecipanti alle sessioni di gruppo ha anche abbandonato la diagnosi di PTSD dopo sei settimane.

"Per alcuni dei partecipanti, puoi vedere un cambiamento solo guardandoli, come se fossero stati alleggeriti", ha detto Patricia Resick, Ph.D., autrice principale dello studio.

Resick ha sviluppato CPT negli anni '80 per le vittime di stupro e altri traumi interpersonali ed è ora professore di psichiatria e scienze comportamentali presso la Duke University School of Medicine. Adatta la terapia cognitiva ben studiata e ampiamente utilizzata per coloro che soffrono specificamente di traumi.

"Alcune persone pensano che si debba andare in terapia per anni per affrontare il disturbo da stress post-traumatico, ma in questo studio clinico su larga scala con CPT, abbiamo visto una grande percentuale di pazienti mostrare miglioramenti significativi e persino riprendersi dal disturbo da stress post-traumatico nel giro di poche settimane", Resick disse.

Il CPT esamina il modo in cui un individuo pensa a un evento traumatico e come questo influenza le proprie emozioni, ha detto Resick.

"Guardiamo a ciò che le persone si dicono sul trauma, che nelle persone con PTSD può essere distorto", ha detto Resick.

"Molti di loro pensano che ci sia qualcosa che avrebbero potuto fare diversamente per prevenire il trauma. Insegniamo loro come esaminare i loro pensieri e sentire le loro emozioni naturali invece di sentimenti come il senso di colpa o la colpa che possono derivare da un pensiero distorto. Torniamo indietro e guardiamo le prove. Una volta che pensano in un modo più equilibrato e fattuale, le loro emozioni e sintomi di PTSD si placano. "

Per misurare l'efficacia nei membri militari in servizio attivo, il processo è stato istituito tramite STRONG STAR Consortium, un'iniziativa multiistituzionale per sviluppare e valutare una prevenzione, rilevamento e trattamento efficaci del disturbo da stress post-traumatico da combattimento. Il consorzio è finanziato dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti.

"Le terapie cognitivo-comportamentali come la CPT e la terapia di esposizione prolungata sono i principali trattamenti per il disturbo da stress post-traumatico, con il supporto più scientifico per la loro efficacia", ha affermato Alan Peterson, Ph.D., direttore del STRONG STAR Consortium e professore di psichiatria presso il Università del Texas Health Science Center San Antonio.

"Tuttavia, entrambi sono stati sviluppati principalmente per i civili, e fino a quando non è stato sviluppato il STRONG STAR Consortium, non erano mai stati valutati in studi clinici con una popolazione militare in servizio attivo", ha detto Peterson, tenente colonnello in pensione dell'aeronautica americana.

"Questo studio mostra che la CPT è efficace, ma deve ancora essere adattata e adattata in modo da aumentare la sua efficacia con PTSD correlato al combattimento in modo che più pazienti possano riprendersi completamente".

Circa la metà dei partecipanti è stata assegnata alla terapia di gruppo, frequentando sessioni di 90 minuti due volte a settimana per sei settimane. L'altra metà ha incontrato uno contro uno con un terapista per sessioni di 60 minuti due volte a settimana per sei settimane.

I valutatori indipendenti hanno utilizzato strumenti diagnostici standard per il disturbo da stress post-traumatico da stress per misurare la gravità del disturbo da stress post-traumatico e le condizioni associate come depressione e pensieri suicidi. I partecipanti sono stati valutati prima e durante il trattamento, con un follow-up sei mesi dopo la fine del trattamento.

Per tutti i partecipanti, i sintomi correlati al disturbo da stress post-traumatico come incubi, pensieri intrusivi o essere facilmente spaventati sono migliorati. Complessivamente, circa il 50% dei partecipanti ha sperimentato un miglioramento tale da non soddisfare più i criteri per una diagnosi di disturbo da stress post-traumatico, sebbene molti presentassero ancora alcuni sintomi, in particolare disturbi del sonno, ha detto Resick.

Coloro che hanno partecipato alla terapia individuale hanno visto miglioramenti più significativi nella gravità dei loro sintomi di PTSD e i miglioramenti sono stati osservati più rapidamente, ha detto Resick.

Lo studio ha anche dimostrato che, indipendentemente dal fatto che i soggetti ricevessero una terapia di gruppo o individuale, avevano la stessa riduzione della depressione e del pensiero suicida. Questi risultati sono continuati per un follow-up di sei mesi.

I risultati si basano sul totale di 268 partecipanti che si sono iscritti e intendevano completare il programma completo di sei settimane. I risultati complessivi includono circa il nove percento dei partecipanti che non hanno iniziato il trattamento a causa di dispiegamento militare o altri motivi e partecipanti che hanno ricevuto meno di 12 sessioni.

I risultati, sebbene incoraggianti, mostrano che molti partecipanti avevano ancora sintomi persistenti dopo sei settimane di trattamento e circa la metà ha mantenuto la diagnosi di PTSD.

Ulteriori ricerche consentiranno ai ricercatori di perfezionare la terapia, considerando eventuali aggiustamenti specifici per i membri del servizio in servizio attivo come la variazione del numero di settimane in cui i pazienti dovrebbero partecipare. I ricercatori del Consorzio STRONG STAR amplieranno la ricerca valutando i ruoli dell'abuso di sostanze e delle lesioni cerebrali traumatiche sui risultati dei pazienti.

Fonte: Duke University / EurekAlert