Maggiore incidenza di bullismo subito da bambini con allergie alimentari
Questi risultati provengono da uno studio che è il primo del suo genere a determinare l'impatto sociale delle allergie alimentari sui bambini.
Condotti dai ricercatori del Mount Sinai Medical Center, i risultati rivelano anche che l'86% dei bambini ha avuto episodi ripetuti.
Negli ultimi anni il bullismo scolastico è diventato un punto focale dei programmi di prevenzione scolastica. Un precedente studio del National Institute of Child Health and Human Development ha mostrato che il 17% dei bambini tra i 6 ei 10 anni ha riferito di essere stato vittima di bullismo.
Nello studio sul Monte Sinai, i compagni di classe sono stati identificati come gli autori più comuni, ma in particolare, più del 20% ha riferito di molestie o prese in giro da parte di insegnanti e altro personale scolastico, hanno sottolineato i ricercatori.
Lo studio è stato condotto da Scott H. Sicherer, MD, professore di pediatria presso il Jaffe Food Allergy Institute presso la Mount Sinai School of Medicine. Lui e il suo team di ricercatori hanno identificato e intervistato 353 genitori o tutori di bambini con allergie alimentari e individui allergici al cibo.
Il sondaggio è stato condotto durante le riunioni del Food Allergy and Anaphylaxis Network in tre località negli Stati Uniti: Tarrytown, New York, Rosemont, Illinois e Baltimora, Md. - nel 2009.
"Sappiamo che l'allergia alimentare nei bambini influisce sulla qualità della vita e causa problemi come ansia, depressione e stress per loro e per i loro genitori", ha affermato il dott. Sicherer.
“Tuttavia, il nostro studio è il primo ad esplorare comportamenti di presa in giro, molestie e bullismo rivolti a questi bambini. I risultati sono preoccupanti, poiché dimostrano che i bambini non solo devono lottare per gestire le loro allergie alimentari, ma spesso sopportano anche molestie da parte dei loro coetanei ".
È stato riferito che più del 43% è stato esposto all'allergene mentre i coetanei agitavano il cibo in faccia. Un altro 64% è stato segnalato come aver subito prese in giro verbali. Sebbene non siano state provocate reazioni allergiche dagli episodi, circa il 65% ha segnalato sentimenti di depressione e imbarazzo.
"È stato recentemente stimato che quasi un bambino su 25 ha un'allergia alimentare", ha affermato il dott. Sicherer. "Ciò che preoccupa di più di questi risultati è l'alto tasso di prese in giro, molestie e bullismo, il suo impatto su questi bambini vulnerabili e il fatto che i colpevoli includono non solo altri bambini, ma anche adulti".
“Considerando la gravità dell'allergia alimentare, questi comportamenti indesiderati rischiano non solo esiti emotivi negativi, ma anche rischi fisici. È chiaro che gli sforzi per correggere questo problema devono affrontare una migliore comprensione delle allergie alimentari e dei programmi rigorosi contro il bullismo nelle scuole ".
I ricercatori hanno notato che questo studio non è stato progettato per determinare la prevalenza del bullismo nei bambini con allergie alimentari, ma il numero di pazienti vittime di bullismo nella fascia di età corrispondente secondo il sondaggio è il doppio di quello di uno studio precedente.
Gli autori suggeriscono che i programmi scolastici progettati per ridurre il bullismo dovrebbero includere informazioni sulla popolazione vulnerabile di bambini con allergie alimentari.
I risultati sono riportati nel numero di ottobre di Annali di allergia, asma e immunologia.
Fonte: Mount Sinai Medical Center
