Betty Ford muore all'età di 93 anni
La signora Ford è nata a Chicago, è cresciuta in circostanze modeste, è diventata una ballerina e ha sposato il signor Ford poco dopo il suo ritorno dalla Marina durante la seconda guerra mondiale. Pensava di essersi impegnata per una vita con un avvocato del Mid-Western; invece ha scelto la politica e lei è stata spinta nel ruolo di una moglie politica, crescendo nel contempo 4 figli e cercando di mantenere anche i propri interessi.
La vita politica diventava difficile per lei e sentiva un vuoto dentro cui cercava conforto in alcol e pillole da prescrizione. Era aperta sulla sua dipendenza in un momento in cui gli altri non lo erano. Questa prospettiva coraggiosa ha incoraggiato altri a cercare aiuto da soli o ad essere aperti al riguardo con le loro famiglie e comunità.
Nel 1982 ha fondato la Betty Ford Clinic (ora Betty Ford Center) in California. Questo programma di quasi 200 posti letto offre disintossicazione, follow-up e assistenza post-vendita, un programma di valutazione per piloti e professionisti per diagnosticare e trattare problemi di dipendenza, nonché altri programmi personalizzati tra cui uno per giovani uomini e donne di età compresa tra 18 e 25 anni che sono finanziariamente dipendenti dai loro genitori.
Sebbene Betty Ford fosse ammirata per molte ragioni - come sostenitrice dell'Emendamento sulla parità di diritti e una donna abbastanza audace da discutere di sesso prematrimoniale e aborto legalizzato - la rispetto più per tutto il lavoro di riabilitazione che ha svolto per coloro che sono dipendenti da droghe e alcol, e per educare il pubblico su questa malattia incompresa, specialmente tra le persone benestanti e di successo. Questa First Lady ha permesso alle donne come me di abbracciare la sobrietà in tenera età, perché ha contribuito a eliminare lo stigma associato agli alcolisti.
Il New York Times ha pubblicato un bellissimo ricordo della sua vita, traendo citazioni dalle sue autobiografie e altre interviste. Ho pensato che i seguenti commenti illustrassero meglio la sua compassione e altruismo, la sua dedizione alla causa del recupero:
"È difficile far capire a qualcuno cosa vuol dire avere il tuo nome su qualcosa, ricevere credito per cose che non hai fatto", ha scritto la signora Ford. "Sono stato alle riunioni in cui qualcuno si è voltato e mi ha ringraziato, ho abbracciato la persona e ho detto: 'Non ringraziarmi, grazie a te stesso, sei tu quello che lo ha fatto, con l'aiuto di Dio.' Dall'inizio, abbiamo voluto che ogni paziente del centro pensasse: 'Sono importante qui, ho un po' di dignità. "
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