Ragazzi che non si sentono accettati a maggior rischio di autolesionismo

Una nuova ricerca suggerisce che quando i ragazzi sentono di non essere accettati dai coetanei o dalla famiglia sono ad alto rischio di commettere danni o suicidi futuri.

I ricercatori della Brown University hanno studiato 99 adolescenti ricoverati in ospedale per preoccupazione per il rischio di suicidio e hanno scoperto che un'alta percezione di invalidazione familiare, o una mancanza di accettazione, prediceva futuri eventi di suicidio tra i ragazzi.

I ricercatori hanno anche scoperto che l'invalidazione tra pari prediceva il futuro autolesionismo, come il taglio, tra gli adolescenti in generale.

Gli investigatori hanno scoperto che la percezione di invalidazione è un fattore di rischio indipendente per determinare se gli adolescenti cercheranno di farsi del male o addirittura tenteranno il suicidio.

In alcuni casi, come con i coetanei, quel senso di invalidazione potrebbe derivare dall'essere vittime di bullismo, ma potrebbe anche essere più sottile.

"Nel caso della famiglia, ad esempio, un adolescente che è gay può provare un forte grado di invalidazione se percepisce che i genitori disapproverebbero o rimarrebbero delusi se lo scoprissero", ha detto l'autore principale dello studio Shirley Yen, Ph.D .

Nello studio, Yen ei suoi colleghi hanno seguito un gruppo di 99 adolescenti, ciascuno ricoverato in una struttura psichiatrica perché aveva tentato di uccidersi o presentava un serio rischio di farlo, per sei mesi di follow-up.

Lungo il percorso hanno valutato il senso di invalidità familiare e dei pari degli adolescenti, nonché altri dati demografici e psichiatrici.

Hanno anche monitorato se gli adolescenti (oi loro genitori) hanno segnalato nuovi tentativi di suicidio o eventi correlati da parte dell'adolescente, o se l'adolescente era coinvolto in tagli o altre forme di autolesionismo.

Lo studio è pubblicato online nel Journal of Child and Adolescent Psychopharmacology.

I ricercatori hanno valutato l'invalidazione familiare ponendo domande come: "Ci sono state volte in cui non ti sei sentito accettato dalla tua famiglia? O che non riuscivi a esprimere i tuoi veri pensieri e sentimenti? O che se esprimessi i tuoi pensieri e sentimenti verresti licenziato, punito, ignorato o preso in giro? "

C'erano domande simili sulla percezione dell'invalidazione tra pari.

I ricercatori hanno valutato l'invalidazione al momento del ricovero in ospedale. Quindi, al termine dei sei mesi, agli adolescenti è stato chiesto di ricordare il grado di tali sentimenti ancorati a eventi importanti. Le valutazioni sono state assegnate per ogni settimana dell'ultimo semestre.

Dopo aver tenuto conto statisticamente di altri fattori di rischio noti come un basso affetto positivo o alti livelli di aggressività, Yen ha scoperto che una percezione da moderata ad alta di invalidazione familiare si è dimostrata un predittore statisticamente significativo di un successivo evento di suicidio tra i ragazzi. Un forte grado di invalidazione tra pari, nel frattempo, prediceva il coinvolgimento in comportamenti autolesionistici nel gruppo generale (ragazzi e ragazze).

"Ciò che questo indica è l'importanza di valutare i sentimenti individuali di invalidazione dell'adolescente", ha detto Yen. "Questo è diverso dalla mancanza di supporto sociale".

Yen ha affermato che medici e psicologi potrebbero trovare la misura dell'invalidazione particolarmente utile nel contesto visto nello studio: identificare un rischio di suicidio o di automutilazione nettamente più elevato all'interno di un gruppo di adolescenti già inteso come molto turbato.

Yen lavora da anni per comprendere i diversi fattori di rischio del suicidio e dell'automutilazione tra i giovani in difficoltà. Il suo obiettivo è comprendere i fattori di rischio chiave, come l'invalidazione della famiglia e dei pari, abbastanza bene da produrre nuovi interventi clinici efficaci o informare quelli esistenti.

Fonte: Brown University