Déjà Vu è reale o solo un sentimento?

L'esperienza del déjà vu è spesso inquietante e per alcuni la sensazione ha una svolta in più: in quel momento, hanno la sensazione di sapere cosa succederà dopo.

Supponiamo che stai salendo una tromba delle scale per la prima volta, ma ti sembra familiare, come uno stato di sogno, tanto che pensi: "In cima alle scale, ci sarà un Picasso sulla sinistra".

Dott.Anne Cleary, psicologa cognitiva presso la Colorado State University, ha trascorso gli ultimi anni a stabilire il déjà vu come fenomeno della memoria. Ciò significa che l'esperienza è il risultato di un trucco del cervello simile a quando una parola è sulla punta della lingua, ma non puoi recuperarla.

Nel nuovo studio, Cleary ha ora dimostrato che il sentimento preveggente che a volte accompagna il déjà vu è proprio questo: un sentimento. Ma di sicuro sembra reale. Nel nuovo studio, Cleary e il coautore Alexander Claxton hanno ricreato il déjà vu in soggetti umani al fine di esaminare la sensazione di premonizione durante lo stato di déjà vu.

Il loro articolo appare nel giornale Scienze psicologiche.

Secondo i loro risultati, i partecipanti non erano più propensi a essere effettivamente in grado di raccontare il futuro che se stessero indovinando ciecamente. Ma durante il déjà vu si sentivano come se potessero, il che sembra rispecchiare la vita reale.

Cleary è solo uno dei pochi ricercatori di déjà vu al mondo. Da quando ha letto il libro di Alan S. Brown, "The Déjà Vu Experience", è rimasta affascinata dal fenomeno e voleva smascherarne sperimentalmente il motivo.

Il déjà vu ha una reputazione soprannaturale. È il ricordo di una vita passata, hanno chiesto le persone? Gli scienziati, tuttavia, tendono ad attaccare le domande attraverso una lente più logica.

Cleary e altri hanno dimostrato che il déjà vu è probabilmente un fenomeno della memoria. Può accadere quando qualcuno incontra uno scenario simile a un ricordo reale, ma non riesce a richiamare il ricordo. Ad esempio, Cleary e collaboratori hanno dimostrato che il déjà vu può essere provocato da una scena spazialmente simile a una precedente.

"Non possiamo ricordare consapevolmente la scena precedente, ma il nostro cervello riconosce la somiglianza", ha detto Cleary. "Quelle informazioni arrivano come la sensazione inquietante che siamo già stati lì, ma non possiamo stabilire quando o perché."

Cleary ha anche studiato il fenomeno noto come "punta della lingua", quella sensazione quando una parola è appena fuori dalla portata del ricordo. Sia la punta della lingua che il déjà vu sono esempi di ciò che i ricercatori chiamano fenomeni di "metamemoria". Riflettono un grado di consapevolezza soggettiva dei nostri ricordi. Un altro esempio è il processo di memoria noto come familiarità, dice Cleary, come quando vedi un volto familiare fuori contesto e non riesci a collocarlo.

"La mia ipotesi di lavoro è che il déjà vu sia una particolare manifestazione di familiarità", ha detto Cleary. "Hai familiarità in una situazione in cui senti che non dovresti averla, ed è per questo che è così stridente, così sorprendente."

Da quando ha iniziato a pubblicizzare i suoi risultati sul déjà vu come fenomeno della memoria più di 10 anni fa, le persone in tutto il mondo hanno iniziato a rispondere. Ti sbagli, hanno sostenuto. Non è solo un ricordo. Sento anche di sapere cosa succederà dopo.

Chiaramente lei stessa non ha niente a che fare con questo sentimento, ma ha sentito il bisogno di indagare sulle affermazioni. Ha letto uno studio degli anni '50 del neurologo Wilder Penfield, in cui ha stimolato parti del cervello dei pazienti e li ha fatti parlare di ciò che stavano vivendo.

In almeno un caso, quando un paziente ha riferito di aver sentito un déjà vu dopo la stimolazione, Penfield ha documentato sensazioni concomitanti di premonizione. Hmm, pensò Cleary. C'è qualcosa in questo.

La sua ipotesi: se il déjà vu è un fenomeno della memoria, anche la sensazione di predizione è un fenomeno della memoria? Cleary è stato ulteriormente motivato da un recente cambiamento nella ricerca sulla memoria, affermando che la memoria umana è adattata per essere in grado di predire il futuro, per scopi di sopravvivenza, piuttosto che semplicemente ricordare il passato.

In una ricerca pubblicata in precedenza, Cleary e il suo gruppo di ricerca hanno creato scenari di realtà virtuale utilizzando il videogioco del mondo virtuale di Sims. Hanno realizzato scene come una discarica o un giardino di siepi, che in seguito sono state mappate spazialmente a scene precedentemente assistite, ma tematicamente non correlate.

Mentre erano immersi in una scena di prova di realtà virtuale, ai partecipanti è stato chiesto di riferire se stavano vivendo un déjà vu. I soggetti erano più propensi a riportare déjà vu tra scene che erano mappate spazialmente su scene assistite in precedenza. Questi studi fondamentali rispecchiavano l'esperienza di vita reale di "sentirsi come se fossi stato lì prima", ma non essere in grado di ricordare il motivo.

Nei suoi esperimenti più recenti, Cleary ha creato scene video dinamiche in cui il partecipante veniva spostato attraverso una serie di turni. Successivamente, sono stati spostati attraverso scene mappate spazialmente alle precedenti, per indurre il déjà vu, ma all'ultimo momento è stato chiesto loro quale doveva essere la svolta finale. In quei momenti, i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti se stavano vivendo un déjà vu e se sentivano di sapere quale dovrebbe essere la direzione della svolta successiva.

Cleary e il suo team sono rimasti incuriositi nel notare che circa la metà degli intervistati ha avvertito una forte premonizione durante il déjà vu. Ma non erano più propensi a ricordare effettivamente la risposta corretta - la svolta che avevano visto in precedenza in una scena diversa ma mappata spazialmente - che se scegliessero a caso.

In altre parole, i partecipanti che avevano la sensazione di predizione erano abbastanza fiduciosi di avere ragione, ma di solito non lo erano.

Conclusione: no, il déjà vu non ci aiuta a prevedere il futuro. Ma può essere una sensazione che suggerisce di poter prevedere il futuro.

Fonte: Colorado State University