L'assunzione di rischi è un tratto della personalità?

Una nuova ricerca dell'Università di Basilea suggerisce che la propensione di un individuo ad assumersi dei rischi rimane stabile nel tempo, simile al quoziente di intelligenza generale (QI).

È noto che le persone differiscono notevolmente nella volontà di assumersi dei rischi e che la tendenza di un individuo ad assumersi dei rischi può variare anche tra i domini.

Tuttavia, un nuovo studio europeo su oltre 1500 partecipanti rileva che esiste anche un fattore generale di preferenza individuale per il rischio, che rimane stabile nel tempo. I risultati sono stati pubblicati sulle riviste I progressi della scienza e Natura comportamento umano.

Domande come "devo investire i miei soldi o lasciarli nel mio conto di risparmio?", O anche decisioni su "se sottopormi a un intervento chirurgico o meno", sono decisioni di giudizio in quanto hanno conseguenze e comportano rischi.

Gli investigatori volevano determinare la natura della preferenza per il rischio che guida le decisioni relative al rischio. Cioè, la nostra preferenza per il rischio dipende dal contesto o è ampiamente coerente in tutte le situazioni?

Gli investigatori dell'Istituto Max Planck per lo sviluppo umano di Berlino e dell'Università di Basilea hanno scoperto che entrambe sono vere.

Per lo studio, i ricercatori hanno valutato le preferenze di rischio di 1.507 adulti di età compresa tra 20 e 36 anni, utilizzando tre approcci distinti: autovalutazioni su ipotetici scenari di rischio, test comportamentali sperimentali che coinvolgono incentivi finanziari e informazioni sulle effettive attività rischiose nella vita quotidiana .

In totale, i partecipanti hanno completato 39 test nel corso di una giornata. Per esaminare quanto sia stabile la preferenza per il rischio nel tempo, i ricercatori hanno chiesto a 109 partecipanti di ripetere i test dopo sei mesi. Precedenti studi sulla preferenza per il rischio utilizzavano principalmente solo uno o solo pochi strumenti di misurazione selezionati.

Gli investigatori hanno appreso che il profilo di rischio di una persona rimane relativamente coerente nel tempo.

“I nostri risultati indicano che la propensione all'assunzione di rischi ha una struttura psicometrica simile a quella delle caratteristiche psicologiche della personalità. Come il fattore generale dell'intelligenza, esiste anche un fattore generale di preferenza per il rischio ", ha affermato il dott. Renato Frey dell'Università di Basilea e dell'Istituto Max Planck per lo sviluppo umano.

"In altre parole, la tua disponibilità ad assumerti dei rischi può variare a seconda delle aree della tua vita, ma sarà sempre influenzata dal fattore generale sottostante della preferenza per il rischio."

A sostegno di questa idea, i risultati dello studio mostrano che il fattore generale di preferenza per il rischio degli individui rimane stabile nel tempo.

I ricercatori hanno anche scoperto che gli scenari ipotetici e i rapporti sull'effettivo comportamento di assunzione del rischio dipingevano entrambi un quadro simile della preferenza di rischio di un individuo.

Tuttavia, un quadro piuttosto diverso è emerso dai test comportamentali sperimentali. Un'analisi dettagliata di queste incongruenze ha rivelato che per comportamenti diversi, i partecipanti al test hanno utilizzato strategie decisionali diverse.

L'approccio strategico per l'assunzione di rischi dipendeva dal tipo di compito comportamentale; se presentava un rischio nel contesto di un gioco, per esempio, o in una forma più astratta.

"Questi risultati mostrano che i test comportamentali, che tendono ad essere l'approccio preferito dagli economisti, spesso forniscono un quadro incoerente delle preferenze di rischio delle persone che è difficile da spiegare con teorie unificate del comportamento a rischio", ha affermato il Prof. Dr. Jörg Rieskamp dell'Università di Basilea.

I ricercatori ritengono che i risultati dello studio siano importanti sia dal punto di vista metodologico che teorico.

“Il nostro lavoro è un campanello d'allarme per i ricercatori, che devono riflettere due volte sulle varie tradizioni di misurazione. In particolare, è necessaria una migliore comprensione di ciò che misurano esattamente i compiti comportamentali. Sembra chiaro che non valutano la preferenza per il rischio tra le situazioni ", ha affermato il Prof. Dr. Ralph Hertwig del Max Planck Institute for Human Development.

“Ma la nostra scoperta di un fattore generale di preferenza per il rischio - basato su auto-segnalazioni e misure di frequenza delle attività rischiose effettive - suggerisce che la preferenza al rischio è una caratteristica della personalità a sé stante. Questa intuizione consentirà di esaminare le basi biologiche della preferenza per il rischio in studi futuri ".

Fonte: Università di Basilea