I malati di cancro con dolore, depressione hanno più sintomi fisici
Ma per i malati di cancro che soffrono o soffrono di depressione, i sintomi fisici sono maggiori e più invalidanti rispetto ai malati di cancro che non soffrono o sono depressi.
Questi sintomi fisici, chiamati anche sintomi somatici, possono includere cose come secchezza delle fauci, affaticamento e disturbi di stomaco o nausea.
È noto che molti di questi tipi di sintomi fisici influenzano negativamente i pazienti nelle strutture di assistenza primaria e quelli con condizioni mediche croniche diverse dal cancro.
Kurt Kroenke, MD, del Richard Roudebush VA Medical Center e colleghi hanno analizzato i dati di 405 pazienti con cancro che avevano anche dolore o depressione.
I partecipanti hanno segnalato la presenza e il carico di 22 diversi sintomi somatici, insieme al numero di giorni di disabilità nei tre mesi precedenti e all'utilizzo dell'assistenza sanitaria.
Tutti i pazienti nello studio avevano almeno un sintomo somatico. Più della metà dei pazienti ha riportato 15 dei 22 sintomi.
I sintomi più comuni erano stanchezza (97,5%), difficoltà a dormire (78,8%), dolore agli arti o alle articolazioni (78%), mal di schiena (74,8%) e difficoltà a ricordare le cose (72,1%).
"I sintomi somatici rappresentano più della metà di tutte le visite mediche generali, mancano di una spiegazione medica definitiva da un terzo alla metà del tempo e sono spesso persistenti", scrivono gli autori.
“I fattori fisici e psicologici sembrano contribuire alla segnalazione dei sintomi somatici, anche nei pazienti con disturbi medici cronici. Questi sintomi sono associati a una sostanziale compromissione funzionale, disabilità e uso dell'assistenza sanitaria, anche dopo il controllo della comorbidità medica e psichiatrica ".
I partecipanti hanno riportato una media di 16,9 giorni di disabilità nelle quattro settimane precedenti, inclusi 5,7 giorni a letto e 11,2 giorni in cui hanno ridotto le loro attività del 50% o più.
L'utilizzo dell'assistenza sanitaria è stato elevato, con il 32% dei pazienti che ha riferito da tre a cinque visite ambulatoriali nei tre mesi precedenti, il 28% ha riferito da sei a dieci visite e il 26% ha riferito più di 10 visite.
Più di un terzo (38%) è stato ricoverato almeno una volta e un terzo ha visitato il pronto soccorso una o più volte.
Su una scala da zero a 44, con 44 il peggiore, i partecipanti avevano un punteggio medio del carico dei sintomi somatici di 18,3.
Un punteggio più alto è stato associato all'istruzione, alla condizione lavorativa, al reddito e a una visita di pronto soccorso o di salute mentale nei tre mesi precedenti, ma non a sesso, razza o stato civile. Per ogni aumento di cinque unità del punteggio relativo al carico dei sintomi somatici, la probabilità di avere almeno 14 giorni di disabilità nei 28 giorni precedenti è aumentata del 50%.
"Questo studio rafforza le ragioni per migliorare il riconoscimento e il trattamento dei sintomi somatici nei pazienti con cancro", concludono gli autori. "Data la forte associazione con la disabilità e l'alta prevalenza di molti tipi di sintomi, il riconoscimento e la gestione dei sintomi somatici può essere importante per migliorare la qualità della vita e lo stato funzionale indipendentemente dal tipo o dalla fase del cancro".
Il nuovo studio appare nel numero dell'11 ottobre di Archivi di Medicina Interna.
Fonte: JAMA
