Power Naps aiuta il tuo cervello a conservare nuove informazioni

Fare un breve pisolino dopo aver studiato, invece di partecipare ad altre attività, può aumentare in modo significativo la conservazione delle informazioni appena apprese, secondo un nuovo studio della Saarland University.

"Anche un breve sonno della durata di 45-60 minuti produce un miglioramento di cinque volte nel recupero delle informazioni dalla memoria", afferma il professor Axel Mecklinger, Ph.D.

“Il gruppo di controllo, i cui membri guardavano i DVD mentre l'altro gruppo dormiva, si è comportato significativamente peggio del gruppo che dormiva quando si trattava di ricordare le coppie di parole. La performance della memoria dei partecipanti che hanno fatto un pisolino è stata altrettanto buona di prima di dormire, cioè subito dopo aver completato la fase di apprendimento. "

Durante lo studio, i ricercatori si sono concentrati principalmente sul ruolo dell'ippocampo, la parte del cervello in cui si consolidano i ricordi. Nell'ippocampo, le informazioni apprese in precedenza vengono trasferite nella memoria a lungo termine.

"Abbiamo esaminato un particolare tipo di attività cerebrale, nota come 'fusi del sonno', che svolge un ruolo importante nel consolidamento della memoria durante il sonno", spiega Sara Studte, biologa laureata specializzata in neuropsicologia. Un fuso del sonno è una breve raffica di rapide oscillazioni nell'elettroencefalogramma (EEG).

Maggiore è il numero di fusi del sonno nel cervello di una persona, meglio ricorderà le informazioni appena acquisite. Alle nuove informazioni viene essenzialmente assegnata un'etichetta, rendendo più facile ricordare tali informazioni in un secondo momento.

"Sospettiamo che alcuni tipi di contenuto della memoria, in particolare le informazioni precedentemente contrassegnate, vengano consolidate preferenzialmente durante questo tipo di attività cerebrale", afferma Mecklinger.

Nel tentativo di escludere la possibilità che i soggetti dello studio richiamassero solo gli elementi appresi a causa di una sensazione di familiarità, i ricercatori hanno utilizzato il seguente trucco: ai partecipanti è stato chiesto di imparare non solo 90 singole parole, ma anche 120 coppie di parole, in cui le coppie di parole erano essenzialmente prive di significato.

"Una coppia di parole potrebbe, ad esempio, essere" taxi del latte ". La familiarità non è di alcuna utilità qui quando i partecipanti cercano di ricordare questa coppia di parole, perché non hanno mai sentito questa particolare combinazione di parole prima ed è essenzialmente priva di significato. Hanno quindi bisogno di accedere alla memoria specifica dell'episodio corrispondente nell'ippocampo ", ha detto Mecklinger.

“Un breve sonnellino in ufficio oa scuola è sufficiente per migliorare significativamente il successo dell'apprendimento. Ovunque le persone si trovino in un ambiente di apprendimento, dovremmo pensare seriamente agli effetti positivi del sonno ".

Fonte: Saarland University