Le canzoni popolari hanno un'alta sorpresa armonica

I ricercatori hanno scoperto una spiegazione semplice e misurabile del motivo per cui alcune canzoni pop diventano grandi successi: dipende principalmente dal fatto che la canzone abbia un elemento di sorpresa con un ritorno alla normalità. Lo studio, pubblicato sulla rivista Frontiere nelle neuroscienze umane, collegava la struttura armonica delle canzoni pop al loro posizionamento nelle classifiche.

"Le canzoni più popolari tendono a includere accordi relativamente rari, ovvero hanno in genere un'elevata sorpresa armonica", afferma Norberto Grzywacz, professore di neuroscienze e fisica, che ha condotto questa ricerca alla Georgetown University. "Queste canzoni tendono anche ad avere ritornelli con una sorpresa armonica relativamente bassa, preceduti da sezioni con molti accordi rari."

La sorpresa armonica può essere definita come il punto in cui la musica si discosta dalle aspettative dell'ascoltatore. Gli scienziati hanno ipotizzato che questi cambiamenti nell'armonia possano innescare una piacevole risposta di ricompensa nel cervello. In effetti, la sorpresa armonica può aumentare le probabilità che una canzone sia un successo.

“Quando si ascolta la musica, alcuni pezzi ci piacciono e altri non ci piacciono. Molteplici ragioni determinano quanto ci piace un brano musicale, inclusi quelli compositivi, emotivi e culturali. Abbiamo valutato il ruolo di un elemento compositivo - la sorpresa armonica ", ha detto Grzywacz.

“La sorpresa è importante perché misura la nuova informazione; qualcosa che i centri di ricompensa del cervello riconoscono come di valore, che porta a una risposta emotiva positiva. Pertanto, la nostra scoperta che le canzoni più popolari tendono a includere accordi sorprendenti riflette la nostra preferenza intrinseca al cervello ".

Non è solo l'elemento sorpresa di una canzone che il cervello considera piacevole, ma anche il ritorno alla normalità.

"Il cervello gode della sorpresa solo fino a un certo punto, perché eventi inattesi indicano un fallimento della previsione", ha detto Grzywacz. “Quindi, il rilascio di tensione da sezioni sorprendenti di una canzone a ritornelli comuni è anche segnalato positivamente dai centri di ricompensa. La nostra ricerca rivela che il cervello ha una preferenza radicata, che può influire sul fatto che le persone apprezzino un brano musicale ".

Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato le trascrizioni accordo per accordo delle armonie di 545 canzoni che sono entrate nelle classifiche American Billboard Hot 100 tra il 1958 e il 1991.

Grzywacz ei suoi colleghi hanno misurato quanto gli accordi della canzone si discostassero da ciò che ci si aspettava. Ad esempio, nella musica tonale occidentale, Do maggiore è spesso seguito da Sol e Fa maggiore; un cambiamento da questo sarebbe considerato una sorpresa. Queste misure di sorpresa sono state confrontate durante l'intera canzone e tra le sezioni della canzone.

"Abbiamo quindi utilizzato la posizione di picco della canzone nella classifica settimanale Billboard Hot 100 per determinare la sua popolarità", ha detto Grzywacz.

Le loro scoperte hanno rivelato che i versi, non i ritornelli oi ponti, rappresentavano gran parte della differenza nella sorpresa armonica tra le canzoni più e meno popolari nella classifica Billboard Hot 100.

I ricercatori suggeriscono che le sorprese alte nell'armonia di una canzone, così come le sorprese alte seguite da una sezione con sorpresa più bassa, possono entrambe contribuire al godimento di un brano musicale sconosciuto.

Grzywacz ha spiegato dove sta andando la ricerca. “Il nostro gruppo sta prendendo questa linea di ricerca in molte direzioni. Stiamo valutando se la sorpresa armonica ha una memoria storica; una canzone pubblicata nel 1980 deve essere sorprendente rispetto a canzoni pubblicate in quell'anno, o canzoni pubblicate negli anni precedenti - 1979, 1978, 1977, ... o 1950 ...? " Egli ha detto.

“Abbiamo una teoria secondo cui gli accordi della musica passata sono importanti per la sorpresa nelle nuove canzoni. Ad esempio, immagina che qualcuno oggi componga un brano musicale come Mozart. Non sarebbero considerati un genio creativo, anche se la composizione fosse eccellente. "

Il team di ricerca spera anche di misurare l'effetto della sorpresa armonica, ad esempio quanto deve essere grande per rendere popolare una canzone.

"Abbiamo composto musica artificiale che ha diversi livelli di sorpresa e contrasti tra le sezioni a sorpresa alta e bassa. I volontari valuteranno la preferenza per questi brani musicali, per valutare quanto questi fattori possono influenzare la loro preferenza ", ha detto Grzywacz.

“I miei colleghi ed io stiamo eseguendo misurazioni ed esperimenti simili con i ritratti. Il nostro obiettivo generale è utilizzare questa conoscenza per sviluppare una teoria generale di come il cervello sperimenta la bellezza nell'arte ".

Fonte: Frontiers in Human Neuroscience