Lo studio scopre che i sonnellini possono aiutare nel processo decisionale
Una nuova ricerca di scienziati britannici rileva che anche i brevi sonnellini possono aiutare le persone a valutare meglio i pro ei contro di una decisione difficile. Gli investigatori hanno misurato i cambiamenti nell'attività cerebrale e nelle risposte delle persone prima e dopo un pisolino e hanno scoperto che ritardare una decisione fino a dopo che uno "ci si dorme" è un buon consiglio.
Nello studio, i ricercatori dell'Università di Bristol hanno cercato di capire se un breve periodo di sonno può aiutarci a elaborare le informazioni inconsce e come ciò potrebbe influenzare il comportamento e il tempo di reazione. Le loro scoperte appaiono nel Journal of Sleep Research.
Gli investigatori hanno scoperto i benefici di un breve periodo di sonno sulla funzione cognitiva del cervello e hanno scoperto che anche durante brevi periodi di sonno elaboriamo informazioni di cui non siamo consapevoli.
Sebbene studi precedenti abbiano confermato che il sonno aiuta la risoluzione dei problemi, con conseguente miglioramento della cognizione al risveglio, non era chiaro se una qualche forma di processo mentale cosciente fosse necessaria prima o durante il sonno per aiutare la risoluzione dei problemi.
In questo studio, i ricercatori hanno nascosto le informazioni presentandole molto brevemente e "mascherandole". Ciò significa che l'informazione non è mai stata percepita coscientemente, una tecnica chiamata compito principale mascherato.
Le informazioni nascoste, tuttavia, sono state elaborate a livello subliminale all'interno del cervello ed è stata misurata la misura in cui interferiscono con le risposte alle informazioni percepite coscientemente.
Sedici partecipanti sani di una fascia di età sono stati reclutati per prendere parte a un esperimento. I partecipanti hanno svolto due compiti: il compito principale mascherato e un compito di controllo in cui i partecipanti rispondevano semplicemente quando vedevano un quadrato rosso o blu su uno schermo. I partecipanti si sono esercitati nei compiti e poi sono rimasti svegli o hanno fatto un pisolino di 90 minuti prima di ripetere i compiti.
Utilizzando un elettroencefalografo (EEG) è stata registrata l'attività elettrica prodotta naturalmente nel cervello. Da questo i ricercatori hanno misurato il cambiamento nell'attività cerebrale e nella risposta prima e dopo il pisolino.
Il sonno (ma non la veglia) ha migliorato la velocità di elaborazione nel compito principale mascherato ma non nel compito di controllo, suggerendo miglioramenti specifici del sonno nell'elaborazione dei numeri primi presentati inconsciamente.
La scoperta che le informazioni acquisite durante la veglia possono potenzialmente essere elaborate in un modo più profondo e qualitativo durante il sonno può essere utilizzata per ottimizzare il comportamento umano diretto all'obiettivo.
La dottoressa Liz Coulthard, consulente senior lecturer in neurologia della demenza presso l'Università di Bristol Medical School, ha dichiarato: "I risultati sono notevoli in quanto possono verificarsi in assenza di consapevolezza intenzionale e cosciente iniziale, elaborando segnali presentati implicitamente sotto i partecipanti" consapevolezza cosciente.
"Sono necessarie ulteriori ricerche in un campione di dimensioni maggiori per confrontare se e come i risultati differiscono tra le età e lo studio dei meccanismi neurali sottostanti".
Fonte: Università di Bristol / EurekAlert
