L'abuso di minori può portare alla pubertà precoce
Una nuova ricerca stabilisce che l'abuso sui minori può influenzare lo sviluppo fisico e la maturità psicologica.
Gli investigatori della Pennsylvania State University hanno scoperto che le ragazze esposte ad abusi sessuali possono maturare fisicamente e raggiungere la pubertà prima rispetto alle coetanee non vittime di abusi.
Sebbene sia noto da tempo che il maltrattamento può influenzare lo sviluppo psicologico di un bambino, il nuovo studio mostra che lo stress dell'abuso può avere un impatto anche sulla crescita fisica e sulla maturazione degli adolescenti.
Drs. Jennie Noll, direttrice del Child Maltreatment Solutions Network, e Idan Shalev, assistente professore di salute biocomportamentale, hanno scoperto che le ragazze esposte ad abusi sessuali infantili hanno probabilità di maturare fisicamente e raggiungere la pubertà a tassi da otto a dodici mesi prima della loro assenza. coetanei abusati.
Le loro scoperte appaiono nelJournal of Adolescent Health.
"Anche se la differenza di un anno può sembrare insignificante nel grande schema di una vita, questa maturazione accelerata è stata collegata a conseguenze preoccupanti, inclusi problemi comportamentali e di salute mentale e tumori riproduttivi", ha detto Noll.
Il corpo è programmato in modo che i cambiamenti fisici e dello sviluppo avvengano in tandem, assicurando che da bambino i cambiamenti fisici abbiano una crescita psicologica adeguata per far fronte a contesti maturi. "Situazioni di alto stress, come l'abuso sessuale infantile, possono portare a un aumento degli ormoni dello stress che fanno ripartire la pubertà prima della sua linea temporale biologica standard", ha spiegato Noll.
"Quando la maturazione fisica supera la crescita psicosociale in questo modo, la mancata corrispondenza temporale è nota come disadattamento."
In passato, ci sono stati studi che collegavano vagamente l'abuso sessuale al disadattamento e alla maturazione accelerata, ma il lavoro longitudinale completato da Noll e dal suo team è stato il più conclusivo e approfondito fino ad oggi, a partire dal 1987 e seguendo i soggetti in ogni fase del pubertà.
I ricercatori hanno utilizzato metodi statistici per controllare la razza, l'etnia, la composizione familiare, l'obesità, lo stato socioeconomico e le esperienze traumatiche non sessuali. Hanno quindi confrontato le traiettorie pubescenti di 84 donne con una storia di abusi sessuali e 89 delle loro controparti non abusate. Lavorando a stretto contatto con infermieri e servizi di protezione dell'infanzia, i soggetti sono stati monitorati dalla pre-pubertà alla piena maturità sulla base di un sistema noto come stadiazione di Tanner.
La stadiazione di Tanner è un indice numerico di valutazioni che corrisponde alla progressione fisica della pubertà. I ricercatori dello studio si sono concentrati sullo sviluppo del seno e dei peli pubici come due indicatori distinti per il cambiamento pubescente. I soggetti sono stati collocati da uno (prepuberale) a cinque (piena maturità) sull'indice di Tanner e il loro numero di Tanner e l'età sono stati mappati e registrati nel tempo.
"Abbiamo scoperto che le giovani donne con storie di abusi sessuali avevano molte più probabilità di passare agli stadi della pubertà più alta un anno intero prima delle loro controparti non abusate quando si trattava di crescita dei peli pubici e ben otto mesi prima per quanto riguarda lo sviluppo del seno" Ha dichiarato Noll.
“A causa della maggiore esposizione agli estrogeni per un periodo di tempo più lungo, uno sviluppo fisico prematuro come questo è stato collegato al cancro al seno e alle ovaie. Inoltre, la pubertà precoce è vista come un potenziale contributo all'aumento dei tassi di depressione, abuso di sostanze, assunzione di rischi sessuali e gravidanza adolescenziale ".
I ricercatori ritengono di essere stati in grado di escludere accuratamente altre variabili che potrebbero aver aiutato la pubertà accelerata, individuando l'abuso sessuale sui minori e gli ormoni dello stress ad esso associati come causa della maturazione precoce nelle ragazze giovani.
Le loro scoperte si aggiungono al corpo di lavoro evidenziando il ruolo dello stress nella pubertà, ed è la speranza che la ricerca porti a maggiori cure preventive e aiuti psicosociali per le giovani donne che affrontano gli effetti della maturazione precoce.
Fonte: Pennsylvania State
