Declino del testosterone legato a depressione, fumo, obesità, ma non invecchiamento
La scoperta che l'età non è un fattore è sorprendente per molti.
"Il calo dei livelli di testosterone non è una parte inevitabile del processo di invecchiamento, come molte persone pensano", ha detto il coautore dello studio Gary Wittert, M.D., professore di medicina presso l'Università di Adelaide ad Adelaide, in Australia.
"I cambiamenti del testosterone sono in gran parte spiegati dal comportamento del fumo e dai cambiamenti nello stato di salute, in particolare l'obesità e la depressione".
Con l'eccezione delle malattie cardiache, i problemi che riguardano la salute degli uomini a livello di gruppo o di popolazione sono sorprendentemente sottosviluppati.
Attualmente, mentre molti uomini anziani hanno bassi livelli di testosterone, l'ormone sessuale, la causa non è nota. Pochi studi basati sulla popolazione hanno monitorato i cambiamenti nei livelli di testosterone tra gli stessi uomini nel tempo, come ha fatto il loro studio, ha detto Wittert.
In questo studio, supportato dal National Health and Medical Research Council of Australia, gli autori hanno analizzato le misurazioni del testosterone in più di 1.500 uomini che avevano misurazioni effettuate in due visite cliniche a cinque anni di distanza.
I ricercatori hanno quindi escluso tutti gli uomini che avevano valori di laboratorio anormali o che stavano assumendo farmaci o avevano condizioni mediche note per influenzare gli ormoni. Il campione finale era quindi composto da 1.382 uomini di età compresa tra i 35 e gli 80 anni, con un'età media di 54 anni.
In media, i livelli di testosterone non sono diminuiti in modo significativo in cinque anni; piuttosto, sono diminuiti meno dell'1% ogni anno, hanno riferito gli autori.
Un'analisi dettagliata ha rivelato che alcuni fattori erano collegati a livelli di testosterone più bassi a cinque anni rispetto all'inizio dello studio.
"Gli uomini che hanno avuto un calo del testosterone avevano maggiori probabilità di essere quelli che sono diventati obesi, avevano smesso di fumare o erano depressi in entrambe le visite cliniche", ha detto Wittert. "Mentre smettere di fumare può essere una causa di una leggera diminuzione del testosterone, il vantaggio di smettere di fumare è enorme."
Ricerche passate hanno collegato la depressione e il basso livello di testosterone. Il testosterone è importante per molte funzioni corporee, incluso il mantenimento di una composizione corporea sana, fertilità e desiderio sessuale.
"È fondamentale che i medici capiscano che il calo dei livelli di testosterone non è una parte naturale dell'invecchiamento e che è molto probabilmente dovuto a comportamenti legati alla salute o allo stato di salute stesso", ha detto.
Gli uomini non sposati nello studio hanno avuto una maggiore riduzione del testosterone rispetto agli uomini sposati. Wittert ha attribuito questa scoperta a ricerche passate che dimostrano che gli uomini sposati tendono ad essere più sani e più felici degli uomini non sposati.
"Inoltre, un'attività sessuale regolare tende ad aumentare il testosterone", ha spiegato.
Fonte: Endocrine Society
