Sono uno psicopatico?
Siamo tutti pronti a giudicare, analizzare, mettere in discussione e far vergognare i personaggi sullo schermo, mentre facciamo confronti generali con noi stessi o le nostre vite. Cosa succede se ci sono forti somiglianze? E se potessi progettare un omicidio meglio del serial killer? Hai tifato per l'assassino per sfuggire alla sua conseguente giustizia? Se hai detto di sì a una di queste domande, anche questo ti rende uno psicopatico?
La semplice risposta è: "Probabilmente no". Il termine "psicopatico" deriva da una descrizione dell'inizio del 1800 di persone che si presentano con mancanza di integrità morale (Hare, 1993). Non è stato fino al 1900 che gli individui con tali tratti sono stati etichettati come psicopatici e in seguito sociopatici. Da quel momento, specialmente nell'ultimo decennio, entrambi i termini sono stati lanciati casualmente per descrivere persone con comportamenti che invadono in modo significativo il nostro senso della moralità umana.
Quando vediamo personaggi in TV raffigurati come criminali intelligenti, tenaci e cronici, siamo pronti ad assumere la loro disposizione e insistiamo sulla loro psicopatia. Molti di questi personaggi sembrano normali in superficie, ma hanno scheletri (sia letteralmente che figurativamente) nascosti in un armadio profondo e buio. Perché qualcuno si identifichi con questa depravazione morale, deve essere di associazione simile, giusto?
Avere pensieri non è la stessa cosa che agire di conseguenza. Molti di noi si sono avventurati in quel luogo oscuro della nostra mente in cui consideravamo cose che non avremmo mai realizzato o ammesso di pensare. Sia che tu stia immaginando di strangolare qualcuno in un impeto di rabbia o sperando che qualcuno ottenga ciò che gli sta accadendo perché ti ha tagliato fuori nel traffico, la tua distinzione dallo psicopatico immaginario è l'empatia e il rispetto morale per gli altri. Ad un certo punto, ti calmi e consideri quanto sarebbero terribili i tuoi pensieri se si avverassero. Forse cerchi di capire l'esperienza dell'altra persona. O forse te ne dimentichi tutto insieme.
Il dottor Craig Malkin (2015) ha recentemente pubblicato un blog in cui discute le implicazioni dell'eccessiva generalizzazione del termine "narcisismo". Fa un punto valido, suggerendo che la trasmissione casuale di questo termine riduce al minimo l'impatto su coloro che sono affetti da veri narcisisti, tra cui PTSD e depressione.
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Lo stesso si può dire per l'etichettatura e l'errata etichettatura degli psicopatici. In realtà, circa l'1% della popolazione è considerato psicopatico. Questa statistica è fortemente gonfiata nella sceneggiatura, specialmente quando hai bisogno di un serial killer diverso per ogni episodio per 10-20 settimane.
Alcune persone in cerca di terapia, o incaricate dai tribunali, hanno commesso atti ritenuti imprudenti e moralmente ingiusti. Più specificamente, questi clienti sono stati spesso coinvolti in violenze relazionali, violazioni croniche dei diritti degli altri, ecc. Ho lavorato con un gran numero di clienti che si sono presentati con una fedina penale simile. Nessuno di loro sarebbe considerato psicopatico, sebbene a molti di loro siano state raccontate storie del genere dal loro caregiver, forze dell'ordine, insegnanti, partner o ufficiali di sorveglianza.
Non sorprende che questa etichetta abbia influenzato in modo significativo il modo in cui navigavano nel mondo. Proprio come faremmo io o te, questi giovani uomini e donne hanno trovato paragoni con psicopatici televisivi e hanno creato profezie che si autoavvera per confermare la loro etichetta di condanna. In realtà, i loro comportamenti erano sintomi di esperienze, percezioni e chimica del cervello molto più profonde, nessuna al livello della psicopatia.
Gli effetti dell'etichettatura possono essere piuttosto umilianti e duraturi, soprattutto quando sono così generalizzati da diventare descrittori casuali. Sono sbalordito da quante persone mi rispondono identificandomi come terapista con affermazioni del tipo: "Sei fuori ad aggiustare gli assassini, eh?" Per me, questi individui non sono colpevoli di tali ipotesi di sinistra. Invece, i loro commenti confermano solo la maggiore percezione sociale che la psicoterapia continua a portare uno stigma rigido e profondo. Bisogna essere pazzi, suicidi o omicidi per cercare una terapia.
Ci stiamo certamente muovendo nella giusta direzione per correggere queste percezioni distorte della psicoterapia; tuttavia, rimangono molti progressi nella normalizzazione del trattamento della salute mentale come processo di benessere che richiede la stessa attenzione e le stesse risorse del trattamento medico. Continuiamo a sensibilizzare per espandere la conoscenza e aumentare l'accessibilità alle risorse necessarie
Riferimenti
Hare, R. (1993). Senza coscienza: il mondo inquietante degli psicopatici tra noi (pagg. 25-26). New York: Pocket Books.
Malkin, C. (2015, 12 aprile). L'abuso di "narcisista" può essere pericoloso, non solo per gli altri, ma per noi stessi. Romance Redux. Estratto da https://www.psychologytoday.com/blog/romance-redux/201504/the-real-dangers-diagnosing-everyone-narcissist.
