Affrontare il pregiudizio se è possibile cambiare il pensiero

Non tutti affrontano qualcuno che fa un'osservazione razziale o pregiudizievole.

Uno studio pubblicato di recente fa luce sul motivo per cui le persone hanno maggiori probabilità di parlare in alcune circostanze, ma non in altre.

Aneeta Rattan, Ph.D. La candidata alla Stanford che ha co-scritto lo studio con la sua consulente, Carol S. Dweck, ha scoperto che le persone che sono bersaglio di un commento pregiudizievole hanno maggiori probabilità di parlare se credono che le loro parole potrebbero essere in grado di cambiare la personalità dell'altra persona.

Nonostante i possibili costi, affrontare il pregiudizio può avere importanti benefici, che vanno dal benessere del target di pregiudizio al cambiamento sociale. Tuttavia, alcuni individui hanno maggiori probabilità di parlare contro i pregiudizi e gli obiettivi di affermazioni distorte hanno maggiori probabilità di confrontarsi con l'oratore in determinate circostanze rispetto ad altre. Alcune aree del diritto si basano sulla convinzione che le persone che sono oggetto di pregiudizi dovrebbero parlare.

Per Rattan, "Nella legge, parlare in questo momento è molto importante in termini di se le persone possono intentare un'azione legale e la forza delle loro affermazioni, soprattutto nella legge sulle molestie sessuali", dice.

Rattan e i suoi colleghi hanno teorizzato che gli individui presi di mira dal pregiudizio avevano maggiori probabilità di affrontarlo se ritenevano che le personalità delle persone fossero mutevoli piuttosto che fisse.

I ricercatori hanno condotto uno studio in tre parti per affrontare questa ipotesi. Tutti i partecipanti allo studio erano studenti e minoranze etniche o donne. Dopo aver valutato se i soggetti credessero che i comportamenti e gli atteggiamenti delle persone potessero essere modificati, hanno partecipato a una discussione in chat sulla diversità nelle ammissioni all'università. Uno dei ricercatori ha anche partecipato alla chat in modo anonimo e ha rilasciato un commento parziale.

I partecipanti allo studio che avevano la convinzione che le personalità fossero malleabili avevano quattro volte più probabilità di confrontarsi con il ricercatore camuffato riguardo al commento parziale.

Inoltre, i partecipanti che credevano che le personalità potessero cambiare hanno riferito che sarebbero stati "più propensi a confrontarsi con i pregiudizi e meno propensi a ritirarsi da future interazioni con un individuo che ha espresso pregiudizio", riguardo a commenti ancora più severamente distorti.

"Molte persone pensano alle situazioni in cui il confronto con il pregiudizio avviene come situazioni di conflitto", ha detto Rattan. "Ma se affrontare il pregiudizio è un'espressione della convinzione che le persone possono cambiare, per me suggerisce che c'è una profonda speranza anche in quell'atto." Altre ricerche hanno scoperto che confrontarsi con persone con opinioni distorte in modo diretto ed educativo può aiutarle a imparare a non comportarsi in modo prevenuto.

Secondo Rattan, questo studio suggerisce che le persone possono avere molte ragioni per non parlare quando sono oggetto di pregiudizi, comprese le loro convinzioni sulla personalità. "Forse i nostri standard non dovrebbero iniziare con l'idea che tutte le persone vogliono parlare - potrebbe dipendere dalle loro convinzioni sulla personalità", dice.

Evidenziando il ruolo centrale che le convinzioni individuali riguardo alla personalità giocano nella motivazione degli obiettivi a confrontarsi con i pregiudizi, questa ricerca ha importanti implicazioni per le relazioni intergruppo e il cambiamento sociale.

La ricerca di Rattan è pubblicata nel numero di luglio diScienze psicologiche, una rivista dell'Association for Psychological Science.

Fonte: Association for Psychological Science