Fare scelte è la sua ricompensa
Lo studio sarà pubblicato in un prossimo numero di Scienze psicologiche, una rivista dell'Association for Psychological Science.
"Tutto ciò che facciamo implica fare delle scelte, anche se non ci pensiamo molto", ha detto lo psicologo Dr. Mauricio Delgado della Rutgers University, che ha co-scritto l'articolo con la dottoressa Lauren Leotti. “Ad esempio, muovere semplicemente la gamba per camminare in una direzione o nell'altra è una scelta - tuttavia, potresti non apprezzare che stai scegliendo questa azione, a meno che qualcuno non ti impedisca di muovere quella gamba.
"Spesso diamo per scontate tutte le scelte che facciamo, fino a quando non vengono portate via."
Nel condurre il loro esperimento, Leotti e Delgado hanno utilizzato un compito semplice in cui ai partecipanti sono stati presentati spunti diversi: spunti di scelta e di non scelta.
Il segnale di scelta rappresentava un'opportunità di scelta, in cui i partecipanti potevano scegliere due opzioni e il segnale di non scelta rappresentava una condizione in cui il computer avrebbe scelto per loro.
Sia nella condizione di scelta che in quella di non scelta, i partecipanti hanno avuto l'opportunità di vincere denaro, sebbene i risultati non dipendessero effettivamente dalle loro risposte.
Tuttavia, i partecipanti tendevano a percepire il controllo sui risultati quando veniva data loro l'opportunità di esercitare la scelta.
Secondo Leotti, lo studio ha dimostrato che l'opportunità di un senso di controllo trasmesso dai segnali di scelta (rispetto ai segnali di non scelta) recluta circuiti cerebrali legati alla ricompensa.
“È logico che ci evolveremmo per trovare la scelta gratificante, poiché la percezione del controllo è molto adattiva. Se non avessimo la sensazione di essere in grado di agire efficacemente sul nostro ambiente per raggiungere gli obiettivi desiderati, ci sarebbero pochi incentivi ad affrontare anche la minima sfida ", ha detto Leotti.
Delgado ha notato come il controllo sia al centro di molti disturbi psichiatrici come disturbi d'ansia, disturbi alimentari e abuso di sostanze. Spera di continuare questa linea di ricerca indagando le influenze contestuali sul valore della scelta nel prossimo futuro.
I ricercatori ritengono che una migliore conoscenza dei meccanismi neurali associati alla percezione del controllo possa portare a migliori trattamenti terapeutici di molti disturbi comportamentali.
Fonte: Association for Psychological Science
