Cosa dice il tuo avatar di te?

Gli avatar che crei per la comunicazione online riflettono chi sei veramente? I ricercatori della York University hanno condotto uno studio per scoprire quali tratti fisici e della personalità esprimiamo, o sopprimiamo, attraverso la nostra scelta di avatar.

Un avatar è un'immagine che scegli per rappresentarti nel mondo virtuale. Può variare da un semplice disegno (Nintendo Wii) a dettagliati rendering tridimensionali di personaggi (World of Warcraft). Ricerche precedenti hanno scoperto che le persone in genere scelgono e preferiscono gli avatar percepiti come simili a se stessi.

Per lo studio, pubblicato inBollettino di personalità e psicologia sociale, i ricercatori hanno analizzato la facilità con cui gli altri potevano indovinare la vera personalità dietro l'avatar.

Per fare ciò, un gruppo di partecipanti ha creato avatar personalizzati; quindi un diverso gruppo di partecipanti ha visualizzato e valutato quegli avatar. I revisori hanno giudicato i creatori in base ai principali tratti della personalità dei "Big Five": apertura, coscienziosità, estroversione, gradevolezza e nevroticismo.

Secondo i risultati, alcuni tratti della personalità erano più facili da indovinare rispetto ad altri. Ad esempio, estroversione e ansia erano più facili da percepire sulla base di un avatar rispetto a quanto fosse aperta a nuove esperienze o coscienziosa la persona. Gli individui socievoli e socievoli tendono a creare avatar che comunicano la loro personalità.

Al contrario, coloro che hanno un alto livello di nevroticismo tendono a creare avatar che non comunicano la loro personalità in modo accurato. Le persone che sono più gradevoli e più tipiche della popolazione generale nella personalità tendono a creare avatar che suscitano intenzioni di amicizia degli altri.

Gli avatar con gli occhi aperti, un sorriso o un sorriso, un viso ovale, capelli castani e / o un maglione avevano più probabilità di apparire amichevoli. Al contrario, avatar con un'espressione neutra o qualsiasi altra espressione diversa da un sorriso, capelli neri, capelli corti, un cappello e / o occhiali da sole avevano meno probabilità di apparire amichevoli.

Due segnali erano specificamente correlati alla gradevolezza e alla cordialità del creatore: occhi aperti e un'espressione neutra (un predittore negativo). Sulla base dei risultati, personalizzare un avatar per avere gli occhi aperti ed evitare un'espressione neutra avrebbe maggiori probabilità di suscitare gradevolezza e intenzioni di amicizia.

Nello studio sono state analizzate anche le differenze di genere. I ricercatori hanno scoperto che quando valutavano gli avatar creati da donne, i percettori tendevano a valutarli come più controversi e aperti, anche dopo aver preso in considerazione i tratti effettivi del creatore.

Sulla base di studi precedenti, i ricercatori si aspettavano di vedere gli individui fare affidamento sulle associazioni di genere per determinare la personalità. Sorprendentemente, il genere dell'avatar non ha influenzato i giudizi nelle tipiche direzioni stereotipate di genere.

"Una possibilità è che i contesti digitali attivino stereotipi di genere diversi rispetto ai contesti del mondo reale, ma sono necessarie ulteriori ricerche per esplorarlo", ha detto la ricercatrice e studentessa laureata Katrina Fong.

Gli avatar utilizzati in questo studio erano relativamente semplici, quindi i ricercatori avvertono di estendere questi risultati ad avatar più complessi, come quelli trovati nei mondi digitali tridimensionali.

I risultati dimostrano, tuttavia, che gli avatar possono offrire informazioni accurate sulla personalità del creatore e che gli individui di elevata gradevolezza tendono a creare un avatar con cui gli altri vogliono fare amicizia, non diversamente dal mondo reale.

Fonte: Society for Personality and Social Psychology