Favoritismo, non ostilità, detto per spiegare la maggior parte della discriminazione
"Possiamo produrre discriminazioni senza alcuna intenzione di discriminare o avversione per coloro che finiscono per essere svantaggiati dal nostro comportamento", ha detto lo psicologo dell'Università di Washington, il dott. Tony Greenwald, che ha co-autore della recensione con lo psicologo sociale ed esperto di razzismo Dr. Thomas Pettigrew dell'Università della California, Santa Cruz.
Nella nuova revisione, Greenwald e Pettigrew hanno esaminato esperimenti e metodi di indagine dalla ricerca scientifica pubblicata sulla discriminazione degli ultimi cinque decenni.
Sono stati sorpresi di scoprire che la discriminazione osservata in quegli studi si è verificata molto più spesso come aiuto piuttosto che danneggiare qualcuno.
Ma hanno anche scoperto che la maggior parte dei ricercatori ha definito la discriminazione basata su atteggiamenti negativi e ostilità, trattando solo raramente il favoritismo come una componente della discriminazione.
"Questo ha senso", ha detto Greenwald, "perché la maggior parte delle persone pensa alla discriminazione come risultato dell'ostilità: una persona bianca che sputa retorica anti-nera, o un omofobo che urla insulti contro una coppia gay".
Tuttavia, crede che gli atti più sottili, quelli che le persone non riconoscono nemmeno come uno svantaggio per nessuno, siano probabilmente molto più significativi.
Prendi questo scenario ipotetico: quando conduce le revisioni di due dipendenti, un manager scopre che entrambi rientrano tra due categorie di prestazioni.
Il manager assegna una categoria più alta al dipendente il cui figlio è amico del figlio del manager, determinando una promozione e un aumento di stipendio, mentre l'altro dipendente riceve un aumento minore e nessuna promozione.
Il manager discriminava consapevolmente il secondo dipendente? O ha semplicemente dato una spinta a qualcuno con cui aveva una connessione "in gruppo"?
"Il tuo" gruppo "coinvolge persone con cui ti senti a tuo agio, persone con cui ti identifichi", ha spiegato Greenwald.
“Di solito pensiamo prima di tutto alle caratteristiche demografiche come età, razza, sesso, religione ed etnia come stabilire un gruppo interno, ma ci sono anche gruppi interni basati su occupazione, quartiere e scuole frequentate, tra le altre cose.
Gli out-group sono quelli con cui non ti identifichi. "
Greenwald e Pettigrew propongono che la disparità di trattamento nella forma di fare favori a quelli come te, piuttosto che infliggere danni a chi non è come te, è dietro la maggior parte della discriminazione negli Stati Uniti.
"Questo non vuol dire che il pregiudizio e l'ostilità non siano legati alla discriminazione al di fuori del gruppo", ha detto Pettigrew. "Ma non sono così centrali per la maggior parte delle discriminazioni come il favoritismo all'interno del gruppo."
Tuttavia, storicamente, gli scienziati sociali hanno enfatizzato l'ostilità pregiudizievole come la radice della discriminazione.
“Abbiamo esaminato come il pregiudizio è stato definito nella storia della psicologia. È stato generalmente inteso come ostilità verso i gruppi esterni.
"È facile, perché il conflitto tra gruppi è un ovvio fatto della vita", ha detto Greenwald. “Ci sono conflitti internazionali, guerre, battaglie tra bande, conflitti per la gestione del lavoro. Quando tali conflitti sono in corso, è naturale considerarli radicati nell'ostilità ".
Greenwald spera che i ricercatori cambieranno il modo in cui studiano la discriminazione, perché i risultati della ricerca hanno implicazioni sostanziali sia per come viene identificata la discriminazione sia per come può essere migliorata nell'occupazione, nella sanità, nell'istruzione e nella vita quotidiana.
Ha detto che gli atti di discriminazione palesi hanno iniziato a diminuire a partire dagli anni '60 in seguito alle leggi sui diritti civili. Ma gli atteggiamenti pregiudizievoli non sono necessariamente cambiati. Quello che è cambiato è che alle persone non era più consentito legalmente agire in base ai propri pregiudizi, ad esempio negando l'alloggio ai neri o il lavoro alle donne.
I coautori affermano che il favoritismo razziale all'interno del gruppo può essere molto sottile. Ad esempio, se lavori in un ufficio prevalentemente bianco e ti viene chiesto di consigliare qualcuno per un'apertura di lavoro, è più probabile che consigli qualcuno che è come te e il resto del tuo gruppo.
Questa sorta di favoritismo all'interno del gruppo si verifica a tutte le età e in diverse situazioni. Greenwald ha detto che può accadere nel parco giochi, dove i bambini possono mostrare favoritismi all'interno del gruppo basati sulla razza, sulla classe economica o sulla stessa scuola o squadra sportiva.
"L'ostilità non è parte integrante della definizione di discriminazione; puoi trattare le persone in modo diverso senza essere ostile a nessuno ", ha detto Greenwald. "Ma è importante per la società capire come la discriminazione può avvenire sia senza ostilità che senza alcuna intenzione di discriminare".
Fonte: Università di Washington
