Qualcuno è normale oggi?
Voglio dire, anche quelli che affermano di essere normali possono, in effetti, essere i più nevrotici tra noi, nuotando con un bel paio di pinne da sub lungo il fiume di Rifiuto. Dopo aver pubblicato il mio fascicolo psichiatrico online e stampato per la visualizzazione pubblica, riesco a sentire la mia parte di segreti sporchi - strane ossessioni, disfunzioni familiari o dipendenza mascherata - che sono tenuti nascosti a tutti tranne che a un nevrotico che si dichiara e forse uno strizzacervelli.
"Perché ci sono così tanti disturbi oggi?" Quelle sette parole, o una variazione di esse, emergono un paio di volte a settimana. E la mia opinione su questa domanda è così complessa che, per evitare di sembrare come i miei professori della scuola di specializzazione che fanno un caso erudito che non riesce a comunicare nulla alla gente media come me, spesso alzo le spalle e passo a una conversazione sul dessert. Ora che posso parlare tutto il giorno.
Ecco l'edizione ridotta della mia ipotesi sul motivo per cui contrassegniamo più pagine del DSM-IV oggi che, diciamo, un secolo fa (anche se il DSM-IV doveva ancora nascere).
La maggior parte degli esperti sarebbe d'accordo con me sul fatto che oggi c'è più stress rispetto alle generazioni precedenti. Lo stress innesca depressione e disturbi dell'umore, in modo che a coloro che sono predisposti ad esso dal loro cablaggio creativo o dai loro geni siano praticamente garantiti alcuni sintomi di depressione nei momenti confusi e difficili della loro vita.
Penso che gli stili di vita moderni - mancanza di sostegno comunitario e familiare, meno esercizio fisico, nessun gioco casuale e non strutturato senza tecnologia, meno sole e più computer - siano fattori nell'equazione. Così fa la nostra dieta. Ehi, so come mi sento dopo un pranzo a base di alimenti trasformati e non ho bisogno dell'aiuto di un nutrizionista per individuare l'effetto in mio figlio di 8 anni.
Infine, gettiamo anche le tossine del nostro ambiente. I nostri pesci stanno morendo ... un indizio che i nostri sistemi limbici (il centro emotivo del cervello) non sono così lontani.
Forse la stessa quantità di persone ha geni che le predispongono alla depressione come nella Grande Depressione. Ma lo stile di vita, le tossine e altre sfide del mondo di oggi inclinano la scala dello stress a favore della depressione maggiore, dell'ansia acuta e dei loro numerosi parenti.
Ovviamente non possiamo dimenticare la tecnologia odierna e la ricerca all'avanguardia di psicologi, neuroscienziati e psichiatri. A causa dei dispositivi medici in grado di scansionare il nostro cervello con una precisione impressionante e dell'arduo lavoro di studi scientifici condotti nei laboratori medici di tutto il paese, sappiamo molto di più sul cervello e sulla sua relazione con altri sistemi biologici all'interno del corpo umano: digestivo, respiratorio e circolatorio, muscolo-scheletrico e nervoso. Tutto ciò è un'ottima cosa, così come la conoscenza e la consapevolezza.
Alcuni anni fa, lo psichiatra e autore di bestseller Peter Kramer scrisse un articolo interessante per Psychology Today, confutando le affermazioni di autori popolari - generando un nuovo genere di letteratura psicologica - secondo cui i medici stanno abusando dei loro poteri diagnostici, etichettando il fanciullesco come "ADHD", tristezza normale e il dolore come "depressione maggiore" e la timidezza come "fobia sociale". A causa dei loro programmi affrettati e di un po 'di pigrizia, i medici stanno restringendo lo spettro delle normali emozioni umane, dando una diagnosi a tutte le condizioni e curando le persone che sarebbero meglio servite con un po' di coaching, direzione e psicoterapia.
Come ho spiegato nel mio pezzo, "Stiamo overmedicando? O il nostro sistema sanitario è inadeguato? ”Credo che il problema sia molto più complicato della somministrazione eccessiva di farmaci. Sarei più a mio agio etichettandolo come "assistenza sanitaria davvero pessima". E se dovessi scegliere un colpevole, punterei il dito contro le nostre polizze assicurative sanitarie, non i medici stessi. Ma non voglio nemmeno entrare in questo, perché mi fa salire la pressione sanguigna e ultimamente mi sto sforzando davvero di vivere come un monaco buddista.
Quello che mi è piaciuto dell'articolo di Kramer è che non nega che oggi ci siano più diagnosi e sì, alcune persone potrebbero sentire l'effetto dannoso dello stigma. Tuttavia, il più delle volte, la diagnosi porta sollievo e cura a un comportamento, una condizione o una nevrosi che altrimenti decaderebbero alcune parti della vita di una persona, in particolare il suo matrimonio e le relazioni con i bambini, i capi, i colleghi e oserei dire in -legislazione? Kramer scrive:
La diagnosi, per quanto vaga, può portare sollievo, insieme a un piano per affrontare il problema in questione. I genitori che una volta avrebbero potuto pensare a un bambino lento o eccentrico ora lo vedono come affetto da dislessia o sindrome di Asperger e poi notano tendenze simili in loro stessi. Ma non ci sono prove che la proliferazione di diagnosi abbia danneggiato la nostra identità. La dislessia è peggiore di ciò che ha sostituito: l'accusa, diciamo, che un bambino è stupido e pigro?
Le persone affette da panico o depressione invalidanti possono abbracciare pienamente il modello della malattia. Una diagnosi può ripristinare un senso di completezza nominando e limitando un disturbo. Il fatto che i disturbi dell'umore siano comuni e ampiamente curabili li rende più accettabili; subirli è doloroso ma non strano.
Quindi Kramer pone questa domanda: Come ci si sente a vivere in un mondo in cui praticamente nessuno era normale? Dove poche persone sono esenti da "difetti psicologici?" E se la normalità fosse un semplice mito? Conclude l'articolo con questo paragrafo toccante:
Siamo abituati al concetto di carenze mediche; ci troviamo di fronte a realizzazioni deludenti - che i nostri livelli di trigliceridi e la nostra tolleranza allo stress non sono ciò che vorremmo. La normalità può essere un mito di cui ci siamo lasciati godere per decenni, sacrificato ora al crescente riconoscimento delle differenze. La consapevolezza che tutti noi portiamo il difetto è umiliante. Ma potrebbe condurci a un nuovo senso di inclusività e tolleranza, riconoscendo che l'imperfezione è la condizione di ogni vita.
Amen per questo.
