Black Pain: una donna afroamericana espone lo stigma nella comunità nera

Ho appreso per la prima volta dello stigma (anche più grande che tra i bianchi) della malattia mentale nella comunità nera quando ho partecipato a un programma ambulatoriale di sei settimane al Laurel Hospital. Metà del gruppo era afroamericano e ho avuto modo di ascoltare le loro storie, il che mi ha inorridito. La maggior parte di loro non ha potuto rivelare a nessun membro della famiglia quello che stava facendo (il programma ambulatoriale) perché lo stigma è così profondo, alto e ampio.

Il mio cuore è andato a loro. Senza il sostegno della comunità, o almeno della famiglia e degli amici, come si riprende una persona?

Quindi sono stato felice di sentire l'autore di bestseller e assistente sociale autorizzato Terri M. Williams parlare al Mental Health America quest'estate. Ha scritto per me una copia del suo libro evocativo e perspicace Black Pain: Sembra solo che non stiamo facendo male, con queste parole: "Sii audace e coraggioso nel viaggio. Sii forte e Dio benedica ".

Auguro a tutti quelle stesse esatte parole.

Sulla pagina Amazon di Terrie, ho trovato un video potente sul suo ministero.

Ecco un'anteprima nel libro di Terri ...

Sono una donna in fiamme.

Ho due foto preferite di me stessa da bambina. Uno è di me all'età di tre anni, nudo tranne che per le mutandine, in piedi su un grande cuscino, con un enorme sorriso e le mie braccia spalancate. L'altra sono io circa un anno dopo vestita come la regina Ester dalla Bibbia per una recita della scuola materna. Nell'ultimo anno, quasi cinquant'anni dopo, sono più simile al bambino in quelle foto di quanto non lo sia mai stato.

Per gran parte della mia carriera ho parlato a diversi gruppi di migliaia di persone in tutto il paese sul raggiungimento del successo negli affari e nel campo delle pubbliche relazioni. Negli ultimi due anni ho iniziato ad affrontare la depressione maggiore della mia vita e quando tengo discorsi adesso, si tratta meno di affari che di questa malattia fraintesa. Per prima cosa parlo di come la depressione mi abbia quasi ucciso; in altre parole, mi trovo di fronte a un pubblico di centinaia di persone, nudo e trasparente, con le braccia spalancate. Poi parlo della depressione e dei neri - di come sta schiacciando la nostra giovinezza e distruggendo vite - coloro che soffrono di depressione insieme a coloro che si prendono cura di loro. È allora che penso alla regina Ester, perché è stata chiamata a rivelarsi per salvare le vite del suo popolo, E HA AVUTO PAURA DI FARLO, ma non poteva sopportare di vedere la sua gente essere distrutta - doveva farlo salvali. Penso alla regina Ester perché la depressione sta uccidendo migliaia di persone di colore e devo parlarne, non importa quanto mi spaventi ...

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Avevo passato tutta la mia vita ad aiutare altre persone, ma per la prima volta ho capito veramente che non posso aiutare gli altri senza aiutare me stesso. Quindi continuo a lavorare su me stesso, cercando di darmi il tipo di attenzione e cura che do alle altre persone. Ma per quanto sia essenziale la cura di sé, non è abbastanza per me. Quando comprendo la mia depressione, mi rendo conto di essere in una posizione unica per indagare sul volto della depressione nell'America nera, il dolore che tiene molti di noi rinchiusi in una disperazione e isolamento non necessari. Forse non possiamo curare la depressione, ma io nel primo decennio del ventunesimo secolo possiamo certamente trattarla.

La depressione è un dato di fatto della vita dei neri, ma non deve essere una maledizione. E non dobbiamo vergognarci di ammetterlo. Questo libro parlerà apertamente della mia depressione e condividerà le esperienze di altre persone, dalle celebrità ai lavoratori regolari, in modo che possiamo pensare in modi diversi a questa condizione e alle nostre opzioni come persone di colore per affrontarla. Più di ogni altra cosa, dovevo aprire un dialogo. Voglio dare una voce al nostro dolore e dargli un nome in modo che possiamo creare uno spazio per la nostra guarigione.

Ogni volta che comincio a sentirmi sopraffatto da questa sfida che ho accettato, da questa responsabilità che mi è stata data, guardo quella fotografia di me d'infanzia come Esther. Ricordo a me stesso che quando Ester divenne regina, pensava che le cose sarebbero andate bene da lì in poi - non sapeva che sarebbe stata chiamata a rivelare la sua eredità ebraica e sacrificare il proprio conforto per salvare il suo popolo. Una volta deciso di farlo, però, capì di non essere gravata da responsabilità, ma benedetta dall'opportunità di aiutare le persone che amava. Sono ispirato da Ester, la regina della Bibbia, e da me stesso da bambino. Parlerò della depressione perché la mia gente sta morendo. Amo la mia gente e non smetterò di parlarne e non mi riposerò finché non potremo parlare liberamente del nostro dolore senza vergogna, perché sono una donna in fiamme.

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