Lo studio di imaging mostra le differenze di genere nell'attività cerebrale
Un nuovo studio pubblicato su Journal of Alzheimer’s Disease mostra che il cervello delle donne è significativamente più attivo in diverse regioni, in particolare nella corteccia prefrontale (coinvolta nel controllo della concentrazione e degli impulsi) e nelle aree limbiche o emotive del cervello (coinvolte nell'umore e nell'ansia). Il cervello degli uomini ha mostrato più attività nei centri visivi e di coordinazione.
Comprendere queste differenze è importante perché i disturbi cerebrali colpiscono in modo diverso uomini e donne. Le donne hanno tassi significativamente più alti di malattia di Alzheimer, depressione (che è di per sé un fattore di rischio per la malattia di Alzheimer) e disturbi d'ansia mentre gli uomini hanno tassi più alti di disturbo da deficit di attenzione / iperattività (ADHD), problemi di condotta e incarcerazione ( del 1.400 percento).
Lo studio, condotto da nove Amen Clinics, è il più grande studio di imaging funzionale del cervello fino ad oggi. I ricercatori hanno confrontato 46.034 scansioni SPECT (tomografia computerizzata a emissione di fotone singolo) cerebrale, cercando le differenze tra il cervello di uomini e donne.
La SPECT può misurare la perfusione sanguigna nel cervello. Le immagini acquisite da soggetti a riposo o durante l'esecuzione di vari compiti cognitivi sono in grado di mostrare flussi sanguigni differenti in specifiche regioni del cervello.
"Questo è uno studio molto importante per aiutare a comprendere le differenze cerebrali basate sul genere", ha detto l'autore principale Daniel G. Amen, M.D., psichiatra e fondatore di Amen Clinics, Inc.
"Le differenze quantificabili che abbiamo identificato tra uomini e donne sono importanti per comprendere il rischio di genere per disturbi cerebrali come il morbo di Alzheimer. L'uso di strumenti di neuroimaging funzionale, come la SPECT, è essenziale per lo sviluppo di trattamenti cerebrali di medicina di precisione in futuro ".
Lo studio ha coinvolto 119 volontari sani e 26.683 pazienti con una varietà di condizioni psichiatriche come traumi cerebrali, disturbi bipolari, disturbi dell'umore, schizofrenia / disturbi psicotici e disturbo dell'attenzione / deficit e iperattività (ADHD).
I ricercatori hanno analizzato 128 regioni del cervello nei partecipanti al basale e mentre eseguivano un'attività di concentrazione.
"Definire con precisione le basi fisiologiche e strutturali delle differenze di genere nella funzione cerebrale illuminerà la malattia di Alzheimer e comprenderà i nostri partner", ha affermato il dottor George Perry, redattore capo del Journal of Alzheimer’s Disease e preside del College of Sciences presso l'Università del Texas a San Antonio.
I risultati dello studio sull'aumento del flusso sanguigno della corteccia prefrontale nelle donne rispetto agli uomini possono spiegare perché le donne tendono a mostrare maggiori punti di forza nelle aree di empatia, intuizione, collaborazione, autocontrollo e preoccupazione appropriata.
I ricercatori hanno anche scoperto un aumento del flusso sanguigno nelle aree limbiche del cervello delle donne, il che potrebbe anche spiegare parzialmente perché le donne sono più vulnerabili all'ansia, alla depressione, all'insonnia e ai disturbi alimentari.
Fonte: IOS Press
