Il trauma infantile può influire sui tempi della maternità

Le donne che hanno subito un trauma infantile hanno maggiori probabilità di diventare madri in giovane età rispetto a quelle con un'infanzia più stabile, secondo un nuovo studio finlandese sulle ragazze che erano state esposte al trauma della guerra.

I risultati, pubblicati sulla rivista Nature Communications, supportare la teoria evolutiva che afferma che le persone che vivono in un ambiente instabile con alti tassi di mortalità stanno meglio riproducendosi prima piuttosto che correre il rischio di non avere la possibilità in seguito.

Nel complesso, lo studio mostra che i gravi traumi che i bambini subiscono vivendo in zone di guerra, disastri naturali o forse anche epidemie possono avere effetti inaspettati che riaffiorano più tardi nella loro vita.

Per lo studio, un gruppo di ricerca dell'Università di Turku e dell'Università di Helsinki ha analizzato ampi dati raccolti su giovani donne volontarie di guerra per determinare gli effetti del trauma infantile sugli adulti.

Prima e durante la seconda guerra mondiale, migliaia di ragazze e donne finlandesi si offrirono volontarie per aiutare nello sforzo bellico come parte dell'organizzazione paramilitare nota come "Lotta Svärd".

I compiti all'interno dell'organizzazione variavano notevolmente e molte delle donne svolgevano compiti che le esponevano al trauma della guerra. Hanno prestato servizio negli ospedali, nelle posizioni di allarme antiaereo e in altri compiti di supporto in relazione all'esercito. Verso la fine della guerra, alle ragazze di quattordici anni furono affidati alcuni dei lavori più impegnativi solitamente riservati agli adulti.

I risultati mostrano che le ragazze e le donne che hanno servito nella guerra sono diventate madri prima e hanno avuto più figli rispetto alle donne della stessa età che non hanno partecipato allo sforzo bellico.

L'autore principale, il dottor Robert Lynch dell'Università di Turku, ha affermato che se il trauma può essere misurato in cose di base come i tempi della maternità, allora quasi certamente ha effetti importanti su molti dei nostri altri comportamenti importanti, come l'avversione generale al rischio, la socialità o il ritmo dello sviluppo sessuale.

Lo studio è rivoluzionario perché supera molte delle insidie ​​della ricerca sugli esseri umani che ha reso difficile sapere se il trauma è effettivamente la causa principale dell'avvio di una famiglia in giovane età.

L'autore senior, il dottor John Loehr dell'Università di Helsinki, ha affermato che la grande quantità di dati ha permesso ai ricercatori di confrontare le donne prima e dopo la guerra e di tenere in considerazione anche il contesto familiare confrontando le sorelle. Lo studio offre una forte evidenza a sostegno della teoria secondo cui il trauma ha un impatto sui tempi riproduttivi.

Sebbene lo studio abbia implicazioni significative per i milioni di bambini e adulti in tutto il mondo che subiscono traumi durante le guerre, la rilevanza può estendersi anche ad altre fonti di trauma, come i disastri naturali o persino l'attuale epidemia di COVID-19.

Sembra esserci una finestra di sensibilità che si estende dall'infanzia alla prima età adulta in cui il comportamento si adatta alle circostanze vissute. Le conseguenze possono essere di vasta portata anche dopo che la situazione si è stabilizzata.

Fonte: Università di Turku