Dovremmo trattare la depressione in modo diverso per i mancini?

Una nuova ricerca suggerisce che il modo in cui usiamo le nostre mani può determinare come le emozioni sono organizzate nel nostro cervello. Se questa presunzione è corretta, gli scienziati potrebbero dover rivedere il metodo con cui viene somministrata la stimolazione neurale agli individui con grave depressione.

Gli psicologi Geoffrey Brookshire e il dott.Daniel Casasanto della New School for Social Research hanno pubblicato il loro studio sulla rivista PLoS ONE.

I ricercatori hanno a lungo considerato la motivazione, o la spinta ad avvicinarsi o ritirarsi da stimoli fisici e sociali, come l'elemento costitutivo di base delle emozioni umane.

Gli scienziati hanno anche operato sulla premessa che la motivazione viene calcolata principalmente nell'emisfero sinistro del cervello e ritira la motivazione nell'emisfero destro.

Nel nuovo studio, Brookshire e Casasanto sfidano questa idea, poiché determinano un modello consolidato di attività cerebrale, che si trova in dozzine di studi sui destrimani, si inverte completamente nei mancini.

I ricercatori hanno utilizzato l'elettroencefalografia (EEG) per confrontare l'attività negli emisferi destro e sinistro dei partecipanti durante il riposo. Dopo aver misurato le proprie onde cerebrali, i partecipanti hanno completato un sondaggio che misurava il loro livello di motivazione all'approccio, un aspetto fondamentale della nostra personalità.

Nei destrimani, una maggiore motivazione all'approccio è stata associata a una maggiore attività nell'emisfero sinistro rispetto a quello destro, in linea con gli studi precedenti. I mancini hanno mostrato il modello opposto: la motivazione all'approccio era associata a una maggiore attività nell'emisfero destro rispetto a quello sinistro.

Tuttavia, la maggior parte delle funzioni cognitive non si invertono con la manualità. La lingua, ad esempio, è principalmente nell'emisfero sinistro per la maggior parte dei destrimani e dei mancini.

Tuttavia, la scoperta dell'attività di motivazione dell'approccio controlaterale non è stata inaspettata.

"Abbiamo previsto questa inversione emisferica perché abbiamo osservato che le persone tendono a usare mani diverse per eseguire azioni relative all'approccio e all'evitamento", afferma Casasanto.

Le azioni di avvicinamento vengono spesso eseguite con la mano dominante e le azioni di evitamento con la mano non dominante.

"La motivazione dell'approccio è calcolata dall'emisfero che controlla la mano destra nei destrimani e dall'emisfero che controlla la mano sinistra nei mancini", afferma Casasanto.

"Non pensiamo che questa sia una coincidenza. I circuiti neurali per la motivazione possono essere funzionalmente correlati ai circuiti che controllano le azioni della mano - l'emozione può essere costruita su circuiti neurali per l'azione, nel tempo evolutivo o di sviluppo ".

Gli autori avvertono che questi dati mostrano una correlazione tra motivazione emotiva e controllo motorio e che sono necessari ulteriori studi per stabilire un nesso causale.

Gli investigatori ritengono che i risultati siano importanti a causa dell'attuale metodo per trattare la depressione e l'ansia con la stimolazione neurale. Attualmente, la stimolazione cerebrale viene utilizzata per aumentare l'attività neurale nell'emisfero sinistro del paziente, a lungo ritenuto "emisfero di avvicinamento".

"Dato quello che mostriamo qui", dice Brookshire, "questo trattamento, che aiuta i destrimani, può essere dannoso per i mancini, l'esatto opposto di ciò di cui hanno bisogno". La scoperta che la motivazione dell'approccio si inverte con la manualità può portare a terapie neurali più sicure ed efficaci per i mancini, secondo Brookshire, "è qualcosa su cui stiamo indagando ora".

Fonte: The New School for Social Research