Gli effetti dell'attenzione positiva sul bambino impulsivo
Abbiamo tutti sentito il proverbio genitoriale secondo cui un bambino che recita potrebbe effettivamente esibire un comportamento di ricerca di attenzione. E perchè no? Possiamo capire questa esigenza perché i bambini sono più piccoli, con meno capacità di attirare l'attenzione di un adulto o anche di altri coetanei. Stanno appena iniziando a capire cosa cattura e sostiene l'energia e l'attenzione delle altre persone, senza ancora molta valutazione sul fatto che l'attenzione sia positiva o negativa.
Ma i bambini piccoli cercano anche un'altra risorsa importante: il potere. Secondo la teoria dello sviluppo di Erik Erikson, dai diciotto mesi ai tre anni, il bambino sta risolvendo l'enigma tra autonomia e insicurezza. Stanno imparando che possono fare molte cose e stanno scoprendo se possono o meno fare queste cose da soli.
L'indipendenza è un'abilità importante da padroneggiare e inizia già in tenera età. L'appagamento che un bambino può provare quando gli viene data l'opportunità di esplorare le proprie capacità senza temere le critiche se falliscono, non ha eguali. Allo stesso modo, la frustrazione e la delusione che possono provare, se non hanno abbastanza opportunità per esplorare questo aspetto di se stessi, possono svilupparsi nel tempo e contribuire a comportamenti negativi che chiamiamo "recitazione".
Molti genitori possono attestare questa fase di sviluppo, se ricordano il numero di volte in cui sono stati ritardati per eventi perché il loro bambino o bambino in età prescolare ha insistito: "Lo faccio".
Ma qualsiasi professionista nello sviluppo del bambino sarebbe d'accordo, i genitori dovrebbero consentire ai propri figli di farlo da soli, per quanto possibile, in un ambiente positivo, adatto all'età, con sostegno e cura forniti se i tentativi del bambino falliscono. Questo è il modo in cui il bambino impara: facendo.
Questa teoria è vera anche per gli adulti, su scala più ampia. Non godiamo dell'attenzione degli altri? Non desideriamo ardentemente una fiducia nella nostra capacità di fare le cose per noi stessi? Forse non sempre e in caso contrario, questo conflitto è spesso radicato nella mancanza di supporto che abbiamo ricevuto durante questa fase di sviluppo durante l'infanzia. Erikson credeva che ogni fase dello sviluppo fosse risolta con una nuova abilità positiva e sana o con una nuova abitudine negativa e inibitoria.
Gli esseri umani sono creature di slancio. Le nostre esperienze si sovrappongono mentre rafforziamo le convinzioni che manteniamo nel tempo. Ma la cosa buona dello slancio è che, se riesci a farlo andare in un modo, puoi farlo anche nell'altro modo.
Un importante studio è stato condotto dall'Università della Virginia e pubblicato sulla rivista di Sviluppo del bambino nel dicembre 2016. Ha esaminato le aule della scuola materna con studenti che mostravano comportamenti frequenti dirompenti e provocatori. Ciò che lo studio ha scoperto è che quando gli insegnanti trascorrevano del tempo deliberato, positivo, spesso guidato da bambini, uno a uno con questi studenti dirompenti, gli episodi di comportamenti distruttivi degli studenti diminuivano.
Questo tempo intenzionale è stato chiamato "Banking Time" ed essenzialmente, è una pratica di esperienze positive bancarie al fine di contrastare lo slancio di esperienze negative che spesso si accumulano per i bambini ripetutamente dirompenti nel corso di molti interventi o reindirizzamenti dell'insegnante.
Ha senso, come creature di slancio, se un bambino sperimenta frequenti reindirizzamenti o critiche da parte dell'insegnante, insieme alla propria frustrazione e dispiacere con la mancanza di autonomia e controllo sulla situazione, è una ricetta per il disastro. La cosa bella di questo concetto di "tempo bancario" è che è un approccio proattivo per annullare lo slancio negativo e sostituirlo con positività.
Un'ulteriore sfida a questa pratica è che richiede un insegnante o un genitore molto consapevole di sé per implementarla. Avere un figlio in classe o in famiglia che è costantemente disturbante metterebbe alla prova la pazienza anche dell'adulto più compassionevole. Ma questo studio ci mostra che possiamo invertire lo slancio negativo dei comportamenti dirompenti, senza rinunciare ai limiti e ai confini che mantengono i nostri figli al sicuro e cortesi.
Da adulti, non credo che le nostre banche per questa energia positiva e negativa scompaiano mai davvero. Continuiamo a bilanciare questi due nelle nostre relazioni e interazioni su base giornaliera. Lo vediamo ogni volta che rispondiamo a una situazione negativa con maggiore negatività, perpetuando il problema, o quando rispondiamo con gentilezza deliberata, e possiamo vedere che la gentilezza riempie il secchio di energia positiva di qualcun altro e diventa contagiosa.
