Comorbilità: trattamento del disturbo bipolare e dell'abuso di sostanze allo stesso tempo

Il disturbo bipolare sembra un problema sufficiente per una persona da affrontare, ma la ricerca sta sempre più dimostrando che le persone che soffrono di disturbo bipolare hanno maggiori probabilità di soffrire di una serie di altre diagnosi, come un disturbo d'ansia, disturbo del controllo degli impulsi e forse la più pericolosa di tutto, un disturbo da uso di sostanze. La presenza sia di disturbo bipolare che di disturbo da uso di sostanze in un individuo è particolarmente pericolosa perché può aumentare il rischio di lesioni, contrarre una malattia infettiva e possibilmente suicidio.

Secondo SAMHSA, circa il 30-50% delle persone con disturbo bipolare svilupperà un disturbo da uso di sostanze ad un certo punto della propria vita. Nella peggiore delle ipotesi, se uno o entrambi i disturbi non vengono trattati, peggioreranno gradualmente e si aggraveranno a vicenda. Questo è il motivo per cui è fondamentale che gli operatori sanitari e il pubblico in generale comprendano e diagnostichino correttamente la comorbidità per questi disturbi.

Chi ha questa comorbilità?

Chiunque può sviluppare comorbidità per uso di sostanze e disturbo bipolare, ma gli uomini hanno maggiori probabilità delle donne di avere il primo. In quanto tali, è anche più probabile che abbiano un problema di dipendenza se gli è stato diagnosticato un disturbo bipolare. Secondo una meta-analisi dei fornitori di trattamenti sanitari comportamentali, di quelli con disturbo bipolare, l'uso di alcol era la droga di scelta più comunemente abusata, seguita da cannabis, narcotici illeciti e anfetamine.

Una possibile ragione per cui questo tasso di comorbilità è così alto è che gli individui possono rivolgersi all'uso di sostanze come mezzo di automedicazione per il loro disturbo. Questo crea un circolo vizioso in cui l'abuso di droghe peggiora gradualmente i sintomi di salute mentale e porta a maggiori tensioni e turbolenze nella vita dell'individuo. Il National Survey on Drug Use and Health del 2014 ha mostrato che quasi 7,9 milioni di persone negli Stati Uniti hanno un qualche tipo di disturbo mentale oltre a un disturbo da uso di sostanze.

Come diagnostichiamo questa comorbidità?

A causa del fatto che entrambi i disturbi condividono sintomi come impulsività, comportamento irregolare, depressione, ansia e mania, può essere difficile distinguere l'uno dall'altro. Pertanto, i medici generalmente fanno affidamento su una combinazione di storia familiare, ansia infantile, labilità dell'umore e scarsa risposta agli antidepressivi. Possono anche eseguire scansioni di imaging cerebrale per verificare la presenza di aumenti della densità della materia grigia nel giro frontale inferiore destro, considerato un identificatore precoce per le persone che possono sviluppare disturbo bipolare.

Come trattiamo questa comorbidità?

In generale, una combinazione di terapia e farmacoterapia è il percorso migliore per il trattamento di questa particolare comorbidità. Tuttavia, il processo deve essere affrontato con delicatezza, poiché l'uso di farmaci sbagliati potrebbe mettere i pazienti a rischio di sviluppare sintomi psicologici peggiori, infliggendo autolesionismo, overdose e possibilmente suicidio. I risultati di uno studio particolare hanno rilevato che i pazienti con prescrizioni di oppioidi a cui erano state prescritte anche benzodiazepine avevano quasi il doppio delle probabilità di subire un sovradosaggio accidentale rispetto a quelli che utilizzavano esclusivamente oppioidi.

Non esiste un'unica opzione di trattamento che funzioni meglio per tutti quando si tratta di comorbilità con disturbo bipolare e disturbo da uso di sostanze. I medici prescrivono generalmente una qualche forma di farmaci psichiatrici in tandem con un consulente o terapista professionista che può aiutare a insegnare le abilità di coping, offrire supporto emotivo e risolvere eventuali problemi che possono derivare dai farmaci. Il paziente può anche essere indirizzato a strutture di trattamento specializzate in questa particolare comorbidità. Le fasi comuni del trattamento includono:

Detox

Nel processo di disintossicazione, i pazienti sono tenuti a sottoporsi a ritiro sotto supervisione medica dalla sostanza su cui hanno fatto affidamento. In genere, i pazienti rimarranno nei locali durante questo periodo, che può durare da 3 a 10 giorni. Il personale può anche somministrare farmaci graduali per aiutare ad alleviare il ritiro del paziente e ridurre gli effetti collaterali dolorosi.

Riabilitazione ospedaliera

Qualsiasi individuo che lotta con la dipendenza mentre combatte anche la malattia mentale potrebbe trarre grandi vantaggi dal tipo di ambiente sicuro e di supporto offerto dalle strutture di riabilitazione ospedaliera. In riabilitazione, i pazienti possono ricevere assistenza medica e supervisione mentre partecipano a sessioni di terapia di gruppo e individuali progettate per aiutare ad affrontare le circostanze di ogni individuo.

Assistenza ambulatoriale / alloggio sobrio

Mentre la riabilitazione ospedaliera può fare un ottimo lavoro nell'aiutare le persone con comorbilità a rimettersi in piedi, il vero processo di recupero inizia con l'imparare ad acclimatarsi e sviluppare uno stile di vita sano e costante. Nel trattamento ambulatoriale, i pazienti impareranno le abilità quotidiane per affrontare la convivenza con le loro diagnosi mentre partecipano alle sessioni di terapia quotidiana.

Psicoterapia

La terapia cognitivo comportamentale (CBT) fa solitamente parte di un piano di trattamento efficace per i disturbi bipolari e da uso di sostanze. La CBT aiuta i pazienti a imparare a far fronte e come cambiare comportamenti e modelli di pensiero che aumentano il rischio di uso di sostanze.

Terapia assistita da farmaci

Alcuni farmaci comuni utilizzati per il trattamento dell'uso di sostanze e del disturbo bipolare includono antidepressivi come SSRI, anticonvulsivanti e farmaci antipsicotici. Gli individui possono rispondere in modo diverso alle diverse modalità di trattamento, ma in genere una combinazione di farmaci, terapia e supporto di follow-up coerente è l'opzione migliore per il trattamento di questa comorbilità.

In conclusione

La comorbilità con il disturbo da uso di sostanze si riscontra spesso nei pazienti affetti da disturbo bipolare. I medici dovrebbero condurre una valutazione approfondita della storia del paziente per scoprire il disturbo da uso di sostanze, poiché il trattamento di un disturbo sarà incompleto senza affrontare completamente l'altro.