I laici possono sostituire psicologi e psichiatri nel trattamento della depressione?
Patel ha affermato che professionisti sanitari appositamente formati potrebbero fornire cure sufficienti alle persone da poter trattare con successo la depressione clinica. (L'articolo suggerisce che questi sono gli stessi dei "laici", ma in realtà non lo sono.) Con abilità apprese in appena 2 giorni.
Un'affermazione sorprendente? Scommetti. Uno basato nella realtà? Scopriamolo…
Ecco cosa ha detto Patel a Greg Miller di Wired sulla ricerca a sostegno delle sue affermazioni secondo cui si potrebbero prendere operatori sanitari (scusate, non "laici"), dare loro alcuni giorni di formazione (e poi seguire con una supervisione più lunga), e potrebbero avere successo curare la depressione:
Puoi addestrare le persone fuori dalla strada, con poca istruzione, ad essere consulenti?
Li stiamo addestrando a svolgere compiti molto specifici. È un po 'come addestrare un'ostetrica di comunità: non la stai addestrando per diventare un'ostetrica; la stai addestrando a partorire un bambino in sicurezza e a sapere quando indirizzare la madre da un medico.
La formazione può durare anche due giorni o due mesi, ma le lezioni sono la parte meno importante. C'è un periodo molto più lungo di apprendimento supervisionato che avviene attraverso il contatto diretto con i pazienti. Non hai molta teoria. Vai direttamente alle competenze di cui hai bisogno per aiutare effettivamente le persone a riprendersi.
Bene, in primo luogo, queste non sono solo "persone fuori dalla strada". Sono professionisti sanitari esistenti in questi paesi, molto spesso infermieri. Gli operatori sanitari hanno già una certa esperienza e comprensione del fatto che la salute e la malattia non esistono nel vuoto - che ci sono componenti psicologiche nella vita che hanno un impatto sulla nostra salute e sul nostro benessere. Quindi hanno già molto background ed esperienza in questa sfera generale.
La ricerca menzionata di seguito guarda principalmente a questi professionisti sanitari che hanno ricevuto questa formazione extra, non ai laici.
E la tua ricerca suggerisce che questo è efficace?
Non sono solo io a dirlo. Abbiamo appena completato una revisione sistematica di più di 25 studi randomizzati e controllati da tutto il mondo in via di sviluppo. C'è un messaggio chiaro: la condivisione delle attività funziona e funziona con una serie di problemi di salute mentale.
La recensione Patel si riferisce a una Cochrane Database Systematic Review, pubblicata solo il mese scorso. Lo studio (van Ginneken et al., 2013) ha esaminato 38 studi di sette paesi a reddito medio e basso. Dei 38 studi, 22 studi hanno utilizzato operatori sanitari e la maggior parte ha affrontato la depressione o il disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
Il problema principale di questa revisione era che gli studi esaminati in essa non erano molto ben progettati, implementati e / o l'analisi dei dati era scarsa. Non si tratta di dati robusti, tanto che gli studi per arrivare a questa conclusione specifica includono note come "gravi limitazioni dello studio" a causa del bias dello studio / ricercatore e "grave incoerenza" nei dati presentati.
Quindi, sfortunatamente, questo studio di revisione dovrebbe essere preso con le pinze, nonostante sia una revisione Cochrane, a causa di questo problema sulla ricerca di bassa qualità in questo settore. Ci sono incongruenze e pregiudizi praticamente in ogni studio che hanno esaminato. In effetti, la revisione dice altrettanto: "È molto probabile che ulteriori ricerche abbiano un impatto importante sulla nostra fiducia nella stima dell'effetto ed è probabile che cambino la stima". In altre parole, una nuova ricerca potrebbe cambiare completamente l'effetto che osserviamo qui - e potrebbe essere nella direzione opposta.
Gli effetti della formazione di un professionista della salute nei paesi del terzo mondo con una formazione specializzata sulla salute mentale sono generalmente benefici. In un campione ipotetico di 1000 persone in uno di questi paesi (come l'Uganda), se avessi 300 persone affette da depressione con le cure abituali, ne avresti solo 91 con questa formazione aggiuntiva in atto. Ma questa scoperta si basa su solo 3 studi, tutti con seri problemi metodologici.
I paesi del terzo mondo in genere non hanno molti specialisti disponibili su tutta la linea. Ci sono semplicemente pochi professionisti della salute mentale - come psichiatri o terapisti - disponibili. Nei paesi o nelle regioni che hanno tali carenze, ha senso che se dai a un professionista della salute che è lì (come un medico) un po 'di formazione sulla salute mentale, beh, possono aiutare le persone meglio con problemi di salute mentale.
Ma questo non si generalizza automaticamente - o facilmente - ai paesi del primo mondo. Ad esempio, la maggior parte dei medici formati oggi riceve già una formazione di base sulla salute mentale e si occupa di una grande quantità di disturbi mentali nella loro pratica. In America, i medici di famiglia prescrivono la maggior parte degli antidepressivi, molto più di quanto non faccia la psichiatria.
Perché questo non si traduce nei paesi del primo mondo
L'intervista a Wired Science si è conclusa con questa affermazione:
Secondo le statistiche statunitensi, circa il 60 per cento delle persone con problemi di salute mentale non ha ricevuto alcuna assistenza nell'anno precedente. La reazione normale a quel tipo di figura è dire che abbiamo bisogno di più psichiatri. Ma ecco il punto: gli Stati Uniti hanno già più psichiatri e spendono più soldi per la salute mentale di qualsiasi altro paese al mondo. Non hai bisogno che i medici forniscano tutte le cose che stai pagando loro per fornire.
La ragione per cui il 60% degli americani non riceve cure per problemi di salute mentale non è la mancanza di accesso alle cure: il problema nei paesi del terzo e del secondo mondo affrontato da questa ricerca. E in generale, non è nemmeno perché il trattamento è troppo costoso (poiché la maggior parte delle persone riceve il trattamento per la depressione da un medico di famiglia, non da un professionista della salute mentale). L'assicurazione sanitaria della maggior parte degli americani copre il trattamento della salute mentale, quindi la stragrande maggioranza del conto viene ritirata.
È invece a causa del rimanente stigma, discriminazione e pregiudizio che le persone hanno sui disturbi mentali. È perché quando accedono a cure o cure, è inefficace. È perché stiamo usando l'antica pratica di tentativi ed errori per i farmaci da provare con una persona - qualcosa che molte persone semplicemente non tollerano bene (o vogliono essere sottoposte).
Ed è perché, nonostante decenni di ricerche, non abbiamo ancora un sito web simile a "Match.com" che abbini i pazienti con il miglior terapista per loro. La scelta di un buon terapista rimane una proposta imperdibile per la maggior parte, e le conseguenze di avere un cattivo terapeuta significa che devi ripetere la tua storia di vita ancora e ancora e ancora e ancora a dei perfetti sconosciuti.
Nessuno dei quali sarebbe risolto addestrando gli operatori sanitari con una maggiore formazione sulla salute mentale.
Quindi no, gli operatori sanitari non sostituiranno presto gli specialisti nella cura della salute mentale qui negli Stati Uniti, non più di quanto un medico di famiglia potrebbe sostituire un neurochirurgo. È una sciocca affermazione affermare che, se avesse la possibilità di scelta e opportunità, qualcuno sceglierebbe un fornitore meno qualificato rispetto a uno specialista.
Riferimento
van Ginneken N, Tharyan P, Lewin S, Rao GN, Meera SM, Pian J, Chandrashekar S, Patel V. (2013). Interventi di operatori sanitari non specialistici per la cura dei disturbi mentali, neurologici e da abuso di sostanze nei paesi a basso e medio reddito (Revisione). The Cochrane Library, 11.
