Ridurre i pregiudizi razziali impliciti nei bambini

Le persone che hanno opinioni di parte razziale spesso generalizzano quelle di altri gruppi razziali come se fossero tutte uguali piuttosto che vederle come individui. Ora un nuovo studio suggerisce una nuova strategia per ridurre i pregiudizi razziali nei bambini: insegnare loro a identificare i volti individuali tra quelli di un altro gruppo razziale.

I risultati sono pubblicati sulla rivista Sviluppo del bambino.

Per lo studio, i ricercatori dell'Ontario Institute for Studies in Education (OISE) dell'Università di Toronto hanno osservato bambini cinesi di età compresa tra quattro e sei anni in due sessioni di 20 minuti. I bambini hanno giocato con un'app touch screen progettata per distinguere i singoli volti neri. I ricercatori hanno scoperto che l'app riduceva significativamente il pregiudizio anti-nero implicito dei bambini e questa riduzione del pregiudizio è durata almeno due mesi.

"Ci sono due risultati chiave qui", ha detto il dottor Kang Lee. "In primo luogo, utilizzando la nostra app, i bambini possono imparare rapidamente a riconoscere le persone di una razza particolare diversa dalla propria, che è un'importante abilità sociale per i bambini che vivono in un ambiente globalizzato".

"In secondo luogo e, cosa più importante, un ulteriore vantaggio di imparare a identificare le persone di un'altra razza come individui è la riduzione del loro pregiudizio razziale implicito contro quella razza."

"Per i genitori e gli insegnanti, questo significa che se presenti frequentemente i bambini a quelli di un'altra razza, insegnando loro chi sono come individui, il pregiudizio implicito che i bambini hanno nei confronti delle persone di quella razza diminuirà."

Insegnare ai bambini di Martin Luther King Jr., Nelson Mandela e Barack Obama è un esempio di come gli adulti possono ridurre i pregiudizi impliciti contro i neri nei bambini non neri, ha aggiunto Lee.

Gail Heyman, professore di psicologia presso la Divisione di Scienze Sociali di San Diego dell'Università della California (UC) e coautore senior dello studio, ha fatto eco al dottor Lee, sottolineando che nello studio, la chiave per ridurre il bias era il ripetere la sessione.

“Una singola sessione ha avuto effetti immediati minimi che si sono dissipati rapidamente. La lezione non è stata mantenuta. Ma una seconda sessione una settimana dopo sembrava agire come un colpo di richiamo, producendo differenze misurabili nel bias implicito 60 giorni dopo ", ha detto.

I ricercatori dicono che è importante notare che lo studio si è concentrato sulla riduzione dei pregiudizi impliciti, o la misura in cui gli esseri umani hanno associazioni inconsce negative e positive con razze diverse. Questo tipo di pregiudizio può naturalmente derivare da una maggiore esposizione a quelli della propria razza.

Il pregiudizio esplicito, d'altra parte, si riferisce a preferenze, stereotipi e pregiudizi di cui siamo più consapevoli, che possono essere appresi socialmente da adulti e coetanei.

La prima autrice dello studio, Miao K. Qian, studentessa di dottorato presso OISE presso l'Università di Toronto e ricercatrice affiliata all'Università Normale di Hangzhou, ha affermato che prima di condurre questo studio, era "scioccata" nell'apprendere che all'età di tre anni, mostra già un pregiudizio razziale implicito nei confronti di persone di altre razze.

"Ciò che è incoraggiante di questa ricerca è che mostra che è possibile ridurre rapidamente questo pregiudizio razziale implicito nei bambini piccoli con un metodo semplice come insegnare loro a distinguere tra individui di altre razze", ha detto.

La ricerca ha coinvolto 95 bambini in età prescolare in Cina che non avevano ancora avuto alcuna interazione diretta con persone non asiatiche. I ricercatori hanno misurato i pregiudizi razziali impliciti dei bambini all'inizio dello studio. Hanno scoperto che i ragazzi avevano un forte pregiudizio implicito nei confronti dei neri. Cioè, i bambini associavano automaticamente i neri a emozioni negative e i cinesi a emozioni positive.

Quindi, i bambini sono stati assegnati in modo casuale a uno dei tre gruppi di formazione:

• Nel primo gruppo, i bambini hanno visto le foto di cinque persone di colore e gli è stato insegnato a differenziarle individualmente.
• Nel secondo gruppo, ai bambini è stato insegnato a differenziare individualmente cinque persone bianche.
• Nel terzo gruppo, ai bambini è stato insegnato a differenziare individualmente cinque cinesi.

Dopo l'addestramento, tutti i bambini sono stati nuovamente testati in termini di pregiudizio razziale implicito nei confronti dei neri. Una settimana dopo, i bambini che avevano imparato a differenziare i neri hanno ricevuto la stessa formazione per altri 20 minuti.

I risultati rivelano che queste due sessioni di formazione sono state sufficienti a ridurre in modo significativo i pregiudizi razziali nei confronti dei neri nei bambini per almeno altri 60 giorni (il tempo più lungo in cui i ricercatori sono stati in grado di monitorare i bambini).

Tuttavia, per il secondo gruppo, che è stato addestrato a differenziare i bianchi, il loro pregiudizio anti-nero è rimasto invariato. Lo stesso valeva per il terzo gruppo che era stato addestrato per differenziare i cinesi.

I risultati suggeriscono che per ridurre il pregiudizio razziale implicito dei bambini nei confronti di un particolare gruppo razziale, devono essere addestrati a differenziare gli individui specificamente da questa razza.

"Il nostro studio punta all'efficacia dell'intervento nella prima infanzia - prima che i pregiudizi si consolidino", ha detto Qian.

"Come il dott.Lee ha sottolineato, suggeriamo anche che i genitori e gli insegnanti possono aiutare a ridurre i pregiudizi insegnando ai bambini a distinguere gli individui di altre razze in base ai loro nomi e attributi personali, invece di concentrarsi su tratti categorici, come dire, 'il ragazzo nero', per esempio . "

Fonte: Università di Toronto