Il farmaco dimagrante Topamax può frenare la dipendenza da cocaina

Il farmaco Topamax (topiramato), tipicamente usato per trattare l'epilessia e più recentemente la perdita di peso, può anche aiutare le persone dipendenti da cocaina e alcol a consumare meno cocaina, secondo un nuovo studio.

I risultati dello studio in doppio cieco, controllato con placebo, si aggiungono alla crescente evidenza a sostegno del topiramato come farmaco promettente per il trattamento della dipendenza, affermano i ricercatori della University of Pennsylvania School of Medicine.

Precedenti studi separati hanno dimostrato che il topiramato può ridurre la dipendenza da alcol, oltre a ridurre la ricaduta alla cocaina. Ma il suo utilizzo per il trattamento di persone dipendenti da alcol e cocaina non è stato esplorato in uno studio clinico, hanno detto i ricercatori.

Poiché le dipendenze da cocaina e alcol spesso vanno di pari passo, le terapie mirate a entrambe possono essere la migliore strategia per il trattamento, notano.

I risultati della sperimentazione clinica di 13 settimane su 170 persone dipendenti da alcol e cocaina hanno prodotto risultati contrastanti, riferiscono i ricercatori. Il farmaco riduceva il desiderio di alcol, ma non riduceva il consumo di alcol e non era migliore nel ridurre il desiderio di cocaina.

I dipendenti da topiramato, tuttavia, rispetto a quelli che assumevano un placebo, avevano maggiori probabilità di rimanere in trattamento e di astenersi dalla cocaina durante le ultime tre settimane dello studio. Secondo i ricercatori, le persone con sintomi di astinenza da cocaina più gravi - agitazione, comportamento irrequieto e umore depresso - sembrano aver beneficiato maggiormente del topiramato.

“La dipendenza dalla cocaina continua ad essere una preoccupazione significativa per la salute pubblica negli Stati Uniti e in Europa. La consulenza sui farmaci rimane il trattamento di scelta, ma molti pazienti non rispondono completamente ad essa, quindi lo sviluppo di farmaci efficaci per il trattamento è una priorità di ricerca ", ha detto il primo autore Kyle M. Kampman, MD, professore di psichiatria e direttore medico presso il Charles O "Brien Center for Addiction Treatment.

"Sulla base dei risultati dello studio, questo farmaco, insieme alla terapia cognitivo-comportamentale, può essere una buona opzione per le persone dipendenti da alcol e cocaina per ridurre il loro consumo di cocaina".

Il topiramato è un farmaco anticonvulsivante che aumenta i livelli cerebrali di GABA, o acido gamma-amminobutirrico, che è un neurotrasmettitore inibitorio primario nel sistema nervoso centrale. È approvato dalla FDA per il trattamento dell'epilessia, dell'emicrania e, più recentemente, per la perdita di peso in combinazione con la fentermina.

Si ipotizza che l'aumento del GABA possa ridurre il rilascio di dopamina associato all'uso di cocaina e alcol, il che ridurrebbe gli effetti euforici di rinforzo dei due. Un piccolo studio pilota nel 2005 ha rilevato che il topiramato ha aiutato i tossicodipendenti da cocaina a rimanere fuori dalla droga per tre settimane o più.

Dati gli studi precedenti, è sconcertante che il topiramato non abbia ridotto la dipendenza da alcol, ma potrebbe essere spiegato dalla gravità della dipendenza del gruppo da esso, secondo i ricercatori. La percentuale di giorni di alcolismo per i partecipanti a questo studio era molto inferiore rispetto agli studi precedenti (12% contro 48% in alcuni casi).

Il topiramato può avere un effetto maggiore in coloro che bevono più pesantemente, hanno suggerito i ricercatori.

Lo studio in doppio cieco, controllato con placebo, includeva tossicodipendenti la cui età media era di 45 anni ed erano principalmente maschi afroamericani che fumavano cocaina crack.

Non c'era alcuna differenza significativa, per quanto riguarda i dati demografici, l'uso di droghe e alcol e la quantità di denaro speso per le sostanze, tra i due gruppi. Test antidroga e alcol sono stati eseguiti tre volte a settimana.

Durante le ultime tre settimane dello studio, il 20% degli utenti di topiramato si è astenuto dalla cocaina, rispetto al solo 7% del placebo. I consumatori pesanti hanno anche avuto test antidroga alla cocaina significativamente più negativi durante lo studio rispetto ai soggetti trattati con placebo (17,6% contro 8,8%.) Il farmaco probabilmente ha avuto un impatto più positivo sui consumatori pesanti perché sperimentano livelli più elevati di euforia da cocaina, ha detto Kampman .

Ha notato che il 65% di coloro che erano in trattamento con topiramato è rimasto nello studio, mentre il 59% dei soggetti in placebo è rimasto, una differenza statisticamente significativa.

"Questo studio supporta ulteriormente il topiramato come farmaco promettente per le persone che sono sia dipendenti da alcol che da cocaina", ha detto.

"Sono previsti studi futuri in cui il topiramato sarà combinato con altri farmaci promettenti per il trattamento della dipendenza da cocaina nella speranza di raggiungere livelli di astinenza da cocaina ancora più elevati di quelli raggiunti con il solo topiramato".

Lo studio è stato pubblicato in Dipendenza da droghe e alcol.

Fonte: University of Pennsylvania School of Medicine