Battute d'arresto educative per alcuni prematuri nati in estate

I bambini nati solo poche settimane prematuramente, che di conseguenza cadono in un anno scolastico precedente, hanno maggiori probabilità di sperimentare battute d'arresto significative nella loro istruzione dopo il loro primo anno di scuola, secondo un nuovo studio dell'Università di Leeds in Inghilterra.

I risultati sono pubblicati sulla rivista Archivi di malattia nell'infanzia.

"Alcuni bambini nati prematuramente non solo devono lottare per aver trascorso meno tempo a svilupparsi nel grembo materno, ma devono anche iniziare la scuola un anno prima di quanto avrebbero fatto, se fossero nati alla data di scadenza", ha detto il coautore Dr. Liam Hill di la Scuola di Psicologia dell'Università di Leeds. "Ciò equivale ad avere meno tempo a svilupparsi anche al di fuori dell'utero nel punto in cui iniziano la scuola."

"Questo può porre ulteriori sfide fin dall'inizio della loro istruzione e abbiamo scoperto che ciò può avere un impatto immediato sul loro rendimento, dopo solo un anno di scuola".

Ricerche precedenti hanno dimostrato che i bambini nati prematuramente con più di dieci settimane di anticipo hanno maggiori probabilità di avere problemi educativi. Ma il nuovo lavoro evidenzia lo svantaggio che possono incontrare i bambini nati moderatamente prematuri, che si riteneva fossero a minor rischio.

Nel nuovo studio, i ricercatori hanno valutato la complessa interazione tra gli svantaggi educativi di nascere moderatamente prematuri, insieme al periodo dell'anno in cui è nato il bambino, per capire se potrebbe essere necessario un supporto extra.

I ricercatori hanno esaminato i dati di oltre 10.000 bambini in età scolare dello studio di coorte sulle nascite Born in Bradford e hanno scoperto che le probabilità che un bambino nato prematuramente non raggiungesse un "buon livello di sviluppo" entro la fine dell'accoglienza erano circa il doppio pari a quelle dei bambini nati a termine.

I bambini risultati più a rischio sono stati quelli nati prematuramente nei mesi estivi (da giugno ad agosto), che di conseguenza hanno iniziato la scuola un anno prima del previsto.

Questi bambini avevano una probabilità tre volte inferiore di raggiungere un buon livello di sviluppo rispetto ad altri bambini nati prematuramente durante l'estate, il cui arrivo anticipato non cambiava l'anno in cui avevano iniziato la scuola.

Tuttavia, i ricercatori hanno trovato alcune prove che suggeriscono che trattenere i bambini prematuri dall'iniziare la scuola di un anno potrebbe non compensare la nascita prematura, sebbene non lo abbiano testato direttamente.

"Sebbene sembri una soluzione ovvia, è improbabile che l'ingresso ritardato per i bambini prematuri compensi la nascita precoce, poiché abbiamo scoperto che all'interno di un dato anno scolastico, i rischi per lo sviluppo affrontati dai bambini nati prematuri non variavano a seconda di quando quell'anno scolastico sono nati ", ha detto la coautrice della dottoressa Katherine Pettinger, una dottoressa neonatale di Born in Bradford e del Bradford Teaching Hospitals NHS Foundation Trust.

"Per cercare di sostenere meglio questo gruppo a rischio, suggeriamo invece che le scuole dovrebbero essere informate su quali dei loro alunni sono nati prematuramente in modo che possano ricevere un sostegno extra, in particolare all'inizio del loro percorso scolastico".

Secondo le linee guida nazionali inglesi, una volta dimessi dall'ospedale, ai bambini gravemente prematuri viene fornito un supporto medico di follow-up e si raccomanda che le loro scuole siano informate delle loro circostanze. Ma per i bambini moderatamente prematuri, nati da tre a otto settimane in anticipo, non viene offerto alcun supporto di follow-up di routine, quindi è improbabile che le scuole vengano informate.

Nel complesso, il team sostiene che sin dalla tenera età esiste una complessa interazione tra salute e istruzione, che dovrebbe aiutare a incoraggiare gli operatori educativi ad abbandonare il processo decisionale arbitrario, verso un approccio più mirato e personalizzato.

Fonte: Università di Leeds