Distrazioni digitali dei genitori legate a problemi comportamentali dei bambini
Ricerche emergenti suggeriscono che, anche in quantità ridotte, le interruzioni del tempo tra genitori e figli causate dalla tecnologia digitale sono associate a problemi comportamentali del bambino.
Lo studio è stato una revisione istantanea della connessione tra l'uso della tecnologia dei genitori e il comportamento dei bambini. In quanto tale, non è possibile inferire una relazione di causa ed effetto, sebbene i risultati alimenteranno ulteriori indagini.
I genitori di solito attribuiscono il comportamento del bambino - che si tratti di piagnucolio, capricci o recitazione - a fattori come stanchezza, fame o noia. I ricercatori ora stanno chiedendo se tali comportamenti negativi potrebbero essere correlati a qualcos'altro: i genitori che trascorrono troppo tempo sui loro smartphone o tablet.
Il piccolo studio dell'Università del Michigan C.S. Mott Children’s Hospital e dell'Illinois State University ha scoperto che l'uso intenso della tecnologia digitale da parte dei genitori potrebbe essere associato a problemi comportamentali dei bambini.
I risultati appaiono nel numero online della rivista Sviluppo del bambino.
I ricercatori hanno analizzato i sondaggi completati separatamente da madri e padri di 170 famiglie con due genitori.
A madri e padri è stato chiesto del loro utilizzo di smartphone, tablet, laptop e altre tecnologie e di come i dispositivi hanno interrotto il tempo della famiglia.
L'autore principale, il dottor Brandon T. McDaniel, descrive in modo creativo le interruzioni o i disturbi come "tecnoferenza", in cui i disturbi sono semplici come controllare i messaggi telefonici durante i pasti, i giochi e le attività di routine o le conversazioni con i propri figli.
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, lo studio suggerisce che potrebbe: Anche quantità basse o apparentemente normali di interruzioni legate alla tecnologia sono state associate a maggiori problemi comportamentali del bambino, come ipersensibilità, temperamento caldo, iperattività e piagnistei.
"Questo è stato uno studio trasversale, quindi non possiamo presumere una connessione diretta tra l'uso della tecnologia dei genitori e il comportamento del bambino, ma questi risultati ci aiutano a capire meglio la relazione", ha detto l'autore senior Jenny Radesky, MD, esperto di comportamento infantile e pediatra presso Mott.
"È anche possibile che i genitori di bambini con difficoltà comportamentali abbiano maggiori probabilità di ritirarsi o alleviare lo stress con la tecnologia durante i periodi con il loro bambino".
Ma, ha aggiunto, "sappiamo che la reattività dei genitori nei confronti dei propri figli cambia quando utilizzano la tecnologia mobile e che il loro utilizzo del dispositivo può essere associato a interazioni tutt'altro che ideali con i loro figli.
"È davvero difficile spostare l'attenzione tra tutte le informazioni importanti e quelle che attirano l'attenzione contenute in questi dispositivi, con le informazioni sociali ed emotive dei nostri figli, ed elaborarle entrambe in modo efficace allo stesso tempo."
McDaniel, che ha progettato e condotto lo studio, afferma che i ricercatori sperano di saperne di più sull'impatto dell'aumento dell'uso della tecnologia digitale su famiglie e bambini.
"La ricerca sul potenziale impatto di questa esposizione è molto indietro", ha detto McDaniel, assistente professore presso il Dipartimento di Scienze della famiglia e dei consumatori presso l'Illinois State University.
"È troppo presto per trarre implicazioni che potrebbero essere utilizzate nella pratica clinica, ma i nostri risultati contribuiscono alla crescente letteratura che mostra un'associazione tra un maggiore utilizzo della tecnologia digitale e una potenziale disfunzione relazionale tra genitori e figli".
Ai genitori coinvolti nello studio è stato chiesto di valutare quanto fosse problematico il loro uso personale del dispositivo in base alla difficoltà per loro di resistere al controllo dei nuovi messaggi, alla frequenza con cui si preoccupavano di chiamate e messaggi e se pensavano di usare troppo il telefono.
Ai partecipanti è stato anche chiesto con quale frequenza telefoni, tablet, computer e altri dispositivi hanno distolto la loro attenzione quando erano impegnati diversamente con i loro figli.
In media, madri e padri hanno entrambi percepito che due dispositivi interferivano nelle loro interazioni con il loro bambino almeno una o più volte in una giornata tipo. Le madri, tuttavia, sembravano percepire il loro uso del telefono come più problematico rispetto ai padri.
Circa la metà (48%) dei genitori ha riferito di interruzioni tecnologiche tre o più volte in una giornata tipica, mentre il 17% ha affermato che si è verificata una volta e il 24% ha dichiarato che è avvenuta due volte al giorno. Solo l'11% ha affermato che non si sono verificate interruzioni.
I genitori hanno quindi valutato i problemi comportamentali dei bambini negli ultimi due mesi rispondendo a domande su quanto spesso i loro figli si lamentavano, si imbronciavano, si sentivano facilmente frustrati, avevano scoppi d'ira o mostravano segni di iperattività o irrequietezza.
I ricercatori hanno controllato molteplici fattori, come lo stress genitoriale, i sintomi depressivi, il reddito, l'educazione dei genitori e la qualità della co-genitorialità (il modo in cui i partner si sono supportati l'un l'altro nel genitore del loro bambino), che ha dimostrato di prevedere il comportamento del bambino.
Lo studio si unisce ad altri gruppi di ricerca e difesa che contribuiscono a un più ampio dibattito sulla tecnologia e sui suoi effetti sullo sviluppo del bambino.
Alcune società professionali, come l'American Academy of Pediatrics e Zero to Three, raccomandano il tempo per la famiglia "unplugged". Ma non hanno verificato se la diminuzione o la modifica dell'uso della tecnologia digitale durante le attività genitore-figlio sia associata a un miglioramento del comportamento del bambino.
McDaniel e Radesky consigliano ai genitori di cercare di ritagliarsi orari prestabiliti per riporre i dispositivi e concentrare tutta l'attenzione sui propri figli.
Riservare determinati momenti della giornata o luoghi come privi di tecnologia, come l'ora dei pasti o il tempo di gioco subito dopo il lavoro, può aiutare ad alleviare le tensioni familiari causate dalla moderna confusione dei mondi esterni con la vita domestica, dicono.
"I genitori possono trarre grandi vantaggi dall'essere connessi al mondo esterno tramite la tecnologia mobile, che si tratti di lavoro, vita sociale o tenersi al passo con le notizie. Potrebbe non essere realistico, né è necessario, vietare l'uso della tecnologia tutti insieme a casa ", ha detto Radesky.
"Ma stabilire dei limiti può aiutare i genitori a impedire che gli smartphone e altre tecnologie mobili interrompano il tempo di qualità con i loro figli".
Fonte: University of Michigan / EurekAlert
