Un basso livello di zucchero nel sangue può svolgere un ruolo nel conflitto coniugale
Nello studio, i ricercatori hanno seguito le persone sposate per 21 giorni, misurando il glucosio nel sangue ogni notte. Hanno scoperto che il livello di glucosio nel sangue di una persona prediceva quanto sarebbero stati arrabbiati con il coniuge quella sera.
"Lo studio mostra come un fattore semplice, spesso trascurato - la fame causata da bassi livelli di glucosio nel sangue - possa svolgere un ruolo nelle discussioni coniugali, negli scontri e forse anche in qualche violenza domestica", ha detto Brad Bushman, Ph.D., autore principale dello studio.
I livelli di glucosio nel sangue possono essere aumentati più rapidamente mangiando carboidrati o cibi zuccherati.
"Le persone possono comprendere questa idea che quando hanno fame, diventano irritabili", ha detto Bushman.
Bushman ha anche notato un termine gergale per indicare il problema: "hangry" (fame + arrabbiato).
"Abbiamo scoperto che essere arrabbiati può influenzare il nostro comportamento in modo negativo, anche nelle nostre relazioni più intime", ha detto.
Lo studio, che ha richiesto tre anni per essere completato, appare online nel Atti della National Academy of Sciences.
La ricerca ha coinvolto 107 coppie sposate. Lo studio è iniziato con le coppie che hanno completato una misura di soddisfazione della relazione, che ha chiesto a ogni coniuge quanto fossero d'accordo con affermazioni come "Mi sento soddisfatto della nostra relazione".
I ricercatori hanno misurato la rabbia in un modo unico, sviluppato e convalidato da DeWall in studi precedenti.
A tutti i partecipanti è stata data una bambola voodoo che è stato detto loro rappresentava il loro coniuge, insieme a 51 spille.
Alla fine di ogni giornata, per 21 giorni consecutivi, i partecipanti hanno inserito da 0 a 51 spille nella bambola, a seconda di quanto fossero arrabbiati con il coniuge. Lo hanno fatto da soli, senza la presenza dei loro coniugi, e hanno registrato il numero di spilli che hanno infilato nella bambola.
Ogni persona ha anche utilizzato un misuratore di glucosio nel sangue per misurare i livelli di glucosio prima di colazione e ogni sera prima di coricarsi per i 21 giorni.
Il risultato: più bassi sono i livelli di glucosio nel sangue serale dei partecipanti, più spilli hanno bloccato nella bambola che rappresenta il loro coniuge. Questa associazione era presente anche dopo che i ricercatori avevano tenuto conto della soddisfazione relazionale delle coppie.
"Quando avevano una glicemia più bassa, si sono sentiti più arrabbiati e l'hanno portato sulle bambole che rappresentano il loro coniuge", ha detto Bushman.
"Anche coloro che hanno riferito di avere buoni rapporti con i loro coniugi avevano maggiori probabilità di esprimere rabbia se i loro livelli di glucosio nel sangue erano inferiori."
Ma non furono solo le bambole a subire il peso maggiore della rabbia. Dopo i 21 giorni, le coppie sono entrate in laboratorio per prendere parte a un'attività sperimentale.
È stato detto loro che avrebbero gareggiato con il loro coniuge per vedere chi poteva premere un pulsante più velocemente quando un quadrato bersaglio diventava rosso sul computer - e il vincitore di ogni prova poteva far esplodere il suo coniuge con un forte rumore attraverso le cuffie.
In realtà, però, non stavano giocando contro il loro coniuge - stavano giocando contro un computer che permetteva loro di vincere circa la metà delle volte.
Ogni volta che hanno "vinto", i partecipanti hanno deciso quanto forte di un rumore avrebbero consegnato al loro coniuge e quanto tempo sarebbe durato.
I loro coniugi erano in stanze separate durante l'esperimento, quindi i partecipanti non sapevano che non stavano davvero emettendo il rumore.
"Entro i limiti etici del laboratorio, abbiamo dato a questi partecipanti un'arma che potevano usare per far esplodere il loro coniuge con un rumore sgradevole", ha detto Bushman.
I risultati hanno mostrato che le persone con livelli medi inferiori di glucosio serale hanno inviato un rumore più forte e più lungo al proprio coniuge, anche dopo aver controllato la soddisfazione della relazione e le differenze tra uomini e donne.
Ulteriori analisi hanno mostrato che coloro che hanno infilato più spilli nella bambola voodoo che rappresenta il loro coniuge avevano maggiori probabilità di emettere anche esplosioni di rumore più forti e più lunghe.
"Abbiamo trovato un chiaro collegamento tra gli impulsi aggressivi visti con le bambole e il comportamento aggressivo effettivo", ha detto. Bushman ha detto che il motivo per cui un basso livello di glucosio nel sangue rende le persone più inclini alla rabbia e all'aggressività si verifica perché il glucosio è il carburante per il cervello.
L'autocontrollo necessario per affrontare la rabbia e gli impulsi aggressivi richiede energia e questa energia è fornita in parte dal glucosio.
“Anche se il cervello rappresenta solo il due percento del nostro peso corporeo, consuma circa il 20 percento delle nostre calorie. È un organo molto esigente quando si tratta di energia ", ha detto.
"È un consiglio semplice ma funziona: prima di avere una conversazione difficile con il tuo coniuge, assicurati di non avere fame."
Fonte: Ohio State University
