La malattia recente determina la prevenzione delle minacce per la salute
Infatti, il nostro sistema immunitario comportamentale può attivare il nostro sistema immunitario fisiologico quando il cervello percepisce le minacce.
Un nuovo studio fa un ulteriore passo avanti e presenta le prove che i recenti attacchi di malattia causeranno un maggiore senso di consapevolezza delle potenziali minacce che potrebbero causare un attacco ripetuto di malattia e causare comportamenti di evitamento.
"Quando le persone si sono ammalate di recente, e quindi hanno attivato di recente il loro sistema immunitario fisiologico, è più probabile che prestino attenzione e mostrino di evitare i volti sfigurati", che leggono, come uno sfogo o uno starnuto, come segno di contagio, ha detto lo psicologo dell'Università del Kentucky, il dottor Saul Miller.
Due esperimenti hanno dimostrato che i malati di recente prestano più attenzione ed evitano gli altri che potrebbero farli ammalare.
Nella prima, i volti, alcuni sfigurati e alcuni normali, venivano visualizzati su uno schermo. Quando sono scomparsi, è apparso un cerchio o un quadrato e la persona ha dovuto premere un tasto, il più rapidamente possibile, indicando la forma che ha visto.
Quando il viso è apparso in una parte diversa dello schermo, il partecipante ha dovuto spostare la sua attenzione su di esso. Un ritardo più lungo nel passaggio significava maggiore attenzione al viso.
Dopo 80 prove, i partecipanti hanno risposto a un questionario sul fatto che fossero stati malati - "sentendosi un po 'sotto il tempo", "avendo avuto un raffreddore o un'influenza di recente", per esempio - e in caso affermativo, quando, da oggi a un anno o più fa .
Altre domande hanno misurato i sentimenti di vulnerabilità a malattie e germi.
I risultati: indipendentemente dalle loro preoccupazioni coscienti, coloro che si erano ammalati più recentemente hanno prestato più attenzione ai volti sfigurati che ai volti normali. Quelli che non erano stati malati non hanno mostrato alcuna differenza nel tempo di reazione.
Nel secondo esperimento i partecipanti dovevano premere un joystick - un'indicazione testata di evitamento - in risposta a una faccia sfigurata e tirare (mostrando avvicinamento) per il viso normale.
Ognuno è stato più veloce a respingere quello sfigurato oa tirare quello normale. Ma quelli che erano stati malati erano anche più veloci del normale nell'evitare la faccia "malata", e più erano malati, più velocemente spingevano. Le persone non malate non hanno mostrato differenze.
I ricercatori ritengono che questi risultati ci dicano qualcosa sulla natura umana e potrebbero insegnarci qualcosa sulla riduzione del fanatismo, del razzismo e della segregazione.
"Quando siamo malati, tendiamo a mostrare pregiudizi nei confronti delle persone stereotipicamente associate alla malattia: obesi, anziani, stranieri", afferma Miller.
Evitare le persone che potrebbero farci ammalare è un comportamento cablato quando noi stessi siamo malati, dice.
Ma ci viene insegnato a essere respinti da certe persone - come gli obesi, gli anziani o gli stranieri - che non presentano minacce di contagio.
Mentre gli scienziati apprendono i percorsi tra l'immunità psicologica e fisiologica, suggerisce, il resto di noi può disimparare le proprie paure e trattare meglio le persone.
Fonte: Association for Psychological Science
